арека катеху

Арека катеху - дерево висотою до 30 м, з нерозгалужених прямим гладким стволом діаметром 20-50 см, покритим численними, правильно розташованими кільцеподібними рубцями, що залишаються на місці опалого листя. Коренева система складається з численних розгалужених коренів, що відходять від основи стебла.

Листя чергове перістосложниє, довжиною 1,5-2 м, охоплюють стовбур довгими листовими піхвами. утворюючи «зелений конус» на верхівці пальми. Доросла пальма зазвичай має 8-12 листків. Листочки ланцетні, загострені, 30-60 см довжини, голі, гладкі, з паралельним жилкуванням.

Квітки кремово-білі. Рослина однодомна, жіночі квітки зібрані біля основи суцвіть, чоловічі - ближче до їх верхівці. Рослина перекрестноопиляющихся, пилок переноситься вітром і комахами. Суцвіття являє собою початок. пізніше воно стає волотистим, досягаючи 1-1,3 м довжини. Оцвітина проста, що складається з двох кіл, після відцвітання залишається при плодах, з трьома зовнішніми широкояйцевіднимі м'ясистим і трьома сердцевидно-загостреними внутрішніми листочками. Тичинкові квітки 3-4 мм довжиною, сидячі, з тонким приємним запахом. Тичинки скорочені до плоского шестізубчатого кільця, що оточує зав'язь, в числі шести з дуже короткими, при підставі розширеними нитками і лінійними стріловидно-загостреними пильовиками; товкач з верхньою трёхгнёздной, яйцевидно-загостреною зав'яззю. недорозвинений. Маточкові квітки 7-8 мм довжини. Стовпчик трилопатевими; лопаті шиловидні з простими сосочковіднимі рильцями.

Плоди - помаранчеві чи червоні кістянки еліптичної форми завбільшки з куряче яйце (6-7 см завдовжки). Усередині містять товстий сухої волокнистий мезокарпій і кісточку з міцною, дерев'янистої рудуватою або коричневою шкаралупою і твердим світло-коричневим насінням, яку називають «бетельного горіх» (англ.). або «горіх бетель». Кісточки 2-2,5 см завдовжки, коротко-конусоподібні, рідше округлі, з плоским підставою. Сім'я з сітчастою шкіркою, щільно зростається з ендоспермом. складає майже всі покоління; зародок дуже маленький. Ендосперм роговідний, білий або блідо-рожевий з коричневим мармуровим малюнком. Вага тисячі «насіння» (кісточок) 3000-6000 г [2].

Культивується майже по всьому тропічному поясу.

Господарське значення і застосування

Арека катеху культивується заради її насіння, які разом з вапном загортаються в листя бетеля і жують місцевим населенням. Насіння містить алкалоїд ареколін [en] (0,1-0,5% [3]), який сприяє посиленню слиновиділення і додатково збуджує нервову систему, викликаючи легкий наркотичний ефект. Через високий вміст в арекової насінні червоного пігменту слина, мову і порожнину рота фарбуються при жуванні в цегляно-червоний колір.

Червоний пігмент насіння арековой пальми використовують для фарбування бавовняних тканин.

В якості лікарської сировини використовують насіння ареки - лат. Semen Arecae. з якого виділяють ареколін [4]. Ареколін застосовується в очній практиці для зниження внутрішньоочного тиску. проте дуже обмежено через його високу токсичність [3].

Хімічний склад

Плоди містять алкалоїди ареколін, арекаідін, гуваколін (або норареколін), гувацін (норарекаідін), ізогувацін, ареколідін. Крім алкалоїдів, в плодах містяться холін. жирне і ефірне масло [5]. Ареколін відноситься до групи парасімпатікоміметіческіх речовин і за характером дії близький до пілокарпіну. Він викликає зниження кров'яного тиску. уповільнення ритму серця. посилення слиновиділення і потовиділення, звуження зіниці. скорочення гладкої мускулатури. особливо кишечника. що призводить до різкого посилення перистальтики [2].