Географічні центри походження рослин
Вчення про центри походження культурних рослин розроблено радянськими вченими, при першорядної ролі Миколи Івановича Вавилова (1887-1946).
Досліджуючи мінливість і еволюцію культурних рослин, великий Чарлз Дарвін спирався, перш за все, на працю Альфонса Декандоля (1806-1893) «Раціональна ботанічна географія». Правда, Дарвін звертав увагу на еволюцію видів, на спадкові зміни, яких зазнав вид. Декандоля ж в першу чергу цікавило встановлення батьківщини культурного рослини.
Уже після смерті Дарвіна вийшла книга Декандоля «Походження культурних рослин», що стала головною працею в цій галузі. Однак Декандоль лише в загальних рисах намічав батьківщину культурних рослин в межах континентів. До того ж багато положень його праці виявилися в корені неправильними. Решта зарубіжні вчені, які займалися цією проблемою, в своїх географічних дослідженнях світової флори абсолютно не зачіпали культурні рослини.
Класичний працю Декандоля, при всій його насиченості фактами, представлявся українському вченому Миколі Івановичу Вавілову одностороннім, який висвітлює лише питання про початкову батьківщині культурних рослин і зв'язку їх з дикими вихідними або спорідненими видами.
«З'ясування центрів формоутворення і походження культурних рослин, - пише далі Вавилов, - дозволяє підійти об'єктивно і до встановлення основних очаг.ов землеробської культури Суперечки про те, автономна чи єгипетська культура, що не запозичила вона елементи культури від Месопотамії або навпаки, питання про автономію китайської та індійської культур вирішуються об'єктивно дослідженням сортів культурних рослин. Рослини, їх різновиди не так легко переносяться з однієї області в іншу; незважаючи на багато тисячоліть мандрів народів і племен, як ми бачимо, немає ніяких труднощів у встановленні основних осередків формоутворення більшості культурних рослин. Наявність в Північній Африці і Південно-Західній Азії великих ендемічних груп, видів і різновидів культурних рослин, на яких створювалися самостійно землеробські культури, вирішує питання про автономію цих культур і в загальному культурно-історичному сенсі.
Кінцева мета викладених досліджень, крім їх безпосереднього утилітарного значення в сенсі оволодіння джерелами сортових багатств, - спробувати підійти впритул до общебиологическим проблемам видоутворення. Еволюція йшла в просторі і в часі, тільки підійшовши впритул до географічних центрів формоутворення, встановивши всі ланки, що пов'язують види, можна, як нам здається, - писав на закінчення Вавилов, - шукати шляхів оволодіння синтезом ліннеевскіх видів, розуміючи останні як системи форм.
Саме рішення проблем видоутворення, як природно випливає з усього тут викладеного, лежить тільки в синтезі поглибленого дослідження окремих груп рослин методами диференціальної систематики ботанічної географії, в сенсі встановлення центрів формоутворення, методами генетики і цитології. »
Микола Іванович Вавилов, незважаючи на вже досягнуте, розглядав перше видання «Центрів походження. »Як початковий етап подальших досліджень. Протягом більше двох десятиліть він продовжував працювати над цією проблемою. Кожна нова робота в тій чи іншій мірі збагачувала і розвивала ідею «Центрів походження культурних рослин».
Надалі, як зазначає А.Ф. Бахтін: «Для кожного з центрів або вогнищ походження Н.І. Вавілов вказано основний перелік видів оброблюваних рослин, характерних для даного географічного району включає: хлібні злаки та інші зернові культури; зернові бобові; бамбук, коренеплоди, бульбоплоди, цибулинні і водяні харчові рослини; овочеві, баштанні; плодові; кормові; Сахароноси; олійні та ефірно-олійні, смолоноси і дубильні рослини; пряні рослини; технічні та лікарські рослини; прядильні; фарбувальні; рослини різного призначення, аж до рослинних ендемов ».
В одній зі своїх останніх робіт «Вчення про походження культурних рослин після Дарвіна» Вавилов узагальнює весь величезний досліджений матеріал: «Загальна оброблювана територія земної кулі в даний час визначається приблизно в 850 мільйонів га, що становить близько 7 відсотків від усієї суші. Із загальної кількості 1500 видів харчових, технічних і лікарських культурних рослин ми зупинимося умовно на 1000 найголовніших видів, які фактично займають не менше 99 відсотків всієї оброблюваної території. Решта 500-600 видів при всій їх різноманітності займають менше 1 відсотка всієї оброблюваної території.
Континентом, який дав найбільшу кількість культурних рослин, є Азія, на частку якої припадає з розглянутих 1000 видів близько 700, т. Е. Близько 70 відсотків всієї культурної флори. На Новий Світ припадає приблизно 17 відсотків. Австралія до приходу європейців не знала культурних рослин, і тільки в останнє сторіччя її евкаліпти і акації починають широко використовуватися в культурі тропічних і субтропічних районів світу.
В межах континентів виділяються наступні сім основних географічних центрів походження культурних рослин.
1. Південно-азіатський тропічний центр, включаючи сюди територію тропічної Індії, Індокитаю, Південного тропічного Китаю і острова Південно-Східної Азії.
2. Східно-азіатський центр включає помірні і субтропічні частини Центрального і Східного Китаю, більшу частину Тайваню, Кореї та Японії.
3. западноазіатского центр. Сюди входять території нагірній Малої Азії (Анатолії), Іран, Афганістан, Середня Азія і Північно-Західна Індія.
4. Середземноморський центр включає країни, розташовані на берегах Середземного моря.
5. В межах Африканського материка виділяється маленька Абіссінії як самостійний географічний центр. Сюди ж примикає кілька своєрідний Гірничо-Аравійський (Єменський) вогнище.
6. На великій території Північної Америки виділяється, перш за все, Центральноамериканский географічний центр, включаючи південну Мексику.
7. Андійський центр в межах Південної Америки, приурочений до частини Андийского хребта.
В одній зі своїх лекцій Микола Іванович звернув увагу на відмінність вітчизняного методу: «Специфічною особливістю наших досліджень є введення так званого диференціального ботаніко- географічного методу, оскільки щодо культурних рослин нас цікавлять не тільки ареали видів і родів, але, перш за все, складові види , різновиди та раси. В цьому напрямку радянські дослідники пішли самостійно Великі відкриття, що випали на долю радянської науки, обумовлюються саме незайманістю цій галузі ».
Оцінюючи вчення про «Центрах походження культурних рослин», Вавилов не без гордості говорив, що їм була взята важке завдання мобілізації рослинних ресурсів всієї земної кулі.