Велика вселеннаязвезда Альфард
Альфард (Альфа Гідри, α Гідри) є найяскравішою зіркою в сузір'ї Гідри. Це одна з небагатьох зірок другої величини, які можна побачити на темному весняному небі. Назва зірки походить від арабського الفرد (Аль Фард), «самотня». Дійсно, поблизу від цієї помаранчевої зірки на небі немає інших яскравих зірок. Ті ж араби називали Альфард і по-іншому: «хребтом Змії». Під змією малася на увазі, звичайно, Гідра, міфічна водяна змія, яку, згідно з давнім грекам, зумів перемогти Геракл. (Араби успадкували багато назв сузір'їв від античних астрономів.) Знаменитий астроном дотелескопіческой ери Тихо Браге називав зірку також Cor Hydrae, «серце Гідри», що теж видається справедливим.
Самотня помаранчева зірка
Спробуйте знайти зірку весняними вечорами. Зробити це буде не важко, якщо відштовхуватися від сузір'я Лева, яке домінує на весняному небі. Найяскравіші зірки сузір'я Льва утворюють на небі велику трапецію, в основі якої лежать яскраві Регул і Денебола. Зірка Альфард лежить на північний захід від них, утворюючи разом з цими двома зірками майже трикутник з вершиною в Регул.
Подивіться уважно на зірку неозброєним оком, а ще краще в бінокль. Якщо небо прозоре і вам не заважає міська засвітка, то ви відразу помітите її рівне блідо-оранжеве сяйво. Альфард - зірка червоний гігант, один з найпоширеніших видів зірок, видимих на небі неозброєним оком.
Зірка Альфард. коротка характеристика
Зірки гіганти - старі зірки, які практично вичерпали запаси водню в своїх ядрах. Стан рівноваги, в якому вони перебували протягом сотень мільйонів і мільярдів років, «спалюючи» водень в ядерних реакціях, порушується. Зовнішні шари таких зірок починають розпухати, а температура поверхні падати. Зірки переходять в стадію червоного гіганта.
Альфард - типова зірка гігант. Вона належить до спектрального класу К3II-III; по масі в 3 рази перевершує Сонце. Діаметр зірки неодноразово вимірювався за допомогою інтерферометра (θ = 0 ", 00958 ± 0", 00008) і дорівнює 57 діаметрам Сонця. Альфард світить в 800 разів інтенсивніше, ніж наша денна зірка. Згідно з працею Кервелли і ін. Ефективна температура Альфард становить 4120 градусів Кельвіна (у Сонця - 5800 К). Звідси виразний помаранчевий колір зірки.
Зірка Альфард схожа за основними характеристиками на такі відомі зірки-гіганти, як Арктур або Альдебаран, але масивніше, більше і яскравіше їх. Однак будучи розташованої майже в 5 разів далі Арктура і втричі далі Альдебарану, Альфард постає на нашому небі лише зіркою другої величини, займаючи 48 місце в списку найяскравіших зірок.
Порівняння розмірів Сонця і деяких яскравих зірок. Діаметр Арктура перевершує сонячний в 26 разів. Зірка Альфард ще в 2 рази більше. Малюнок: Великий Всесвіт
Вік Альфард невеликий і оцінюється в 420 мільйонів років. Ця зірка більш ніж в десять разів молодше Сонця, але вже закінчує свою еволюцію. У надрах таких масивних зірок ядерні реакції йдуть набагато інтенсивніше, ніж на нашій зірці, тому і запаси «пального» витрачаються набагато швидше. У минулому, приблизно 100 мільйонів років тому, Альфард був схожий на Регул. яскраву блакитно-білу зірку по сусідству.
Стадія червоного гіганта короткочасна. Пройде кілька десятків мільйонів років, і Альфард закінчить свій еволюційний шлях. Зірка скине зовнішні шари і оголить дуже гаряче надщільного ядро - майбутній білий карлик. Деякий час ультрафіолетове випромінювання ядра буде змушувати світитися розширюється в просторі оболонку зірки - на небі з'явиться ще одна планетарна туманність. Але через 10 або 20 тисяч років білий карлик кілька охолоне і туманність навколо померлої зірки згасне.
Одинока чи самотня помаранчева зірка?
Дослідження спектра Альфард показують, що зірка містить менше важких хімічних елементів, ніж Сонце (Металічність становить тільки 76% від сонячної). Однак є у альфа Гідри і цікава особливість: в її атмосфері спостерігається надлишок барію. Цей хімічний елемент проводиться на пізніх етапах нуклеосинтеза в надрах масивних вмираючих зірок. Альфард тільки наближається до цієї стадії еволюції.
Надлишок барію астрономи пояснюють наступним чином. Зазвичай барієва зірка належить до подвійної системи, другий компонент якої більш масивний і тому еволюціонує швидше. Пройшовши стадію червоного гіганта, супутник скидає свою оболонку, збагачену продуктами пізніших ядерних реакцій. Ця оболонка, проходячи через перший компонент, частково поглинається їм, в результаті чого в атмосфері зірки з'являються нетипові для неї хімічні елементи. Наведений сценарій вважається загальноприйнятим поясненням існування барієвих зірок. Чи працює він в разі Альфард, невідомо. В цьому випадку у Альфард повинен бути супутник - тьмяний білий карлик. Однак його існування поки не доведено.
Деякі джерела (див. Наприклад, Вікіпедію) вказують на те, що у Альфард є супутник - подвійна зірка блиском 9,5 m на кутовій відстані
283 ". Дійсно, на існування подвійної зірки вказує Каталог яскравих зірок Хоффлейта, однак, згідно з Бернхем. ця система фізично не пов'язана з Альфард.
Зірка Альфард, альфа Гідри. Фото: Wikisky.org
Альфард в цифрах
Нижче світність, маса і радіус зірки виражені в сонячних. Металічність дана в логарифмічною шкалою.
Сліпуча корона тьмяного червоного карлика Вольф 359
