суща правда

Шість колезьких реєстраторів і один не має чину сиділи в

приміської гаю і пиячили.

Пияцтво було гучне, але сумне і сумне. Не видно було ні

посмішок, ні радісних рухів тіла; не чути було ні сміху, ні веселого

говірки. Пахло чимось похоронним.

Не далі як тиждень тому колезький реєстратор каніфолі,

з'явившись в присутність в п'яному вигляді, послизнувся на чиємусь плювок,

впав на скляну шафу, розбив його і сам розбився. На другий же день

після цього гріхопадіння він втратив два папери зі справи № 2423. Мало

цього. Він приходив у присутність, маючи в кишені порох і пістони. взагалі

ж він веде життя нетверезу і буйну. Все було прийнято до уваги. він

злетів і тепер їв прощальний обід.

- Вічна тобі пам'ять, Альоша! - говорили чиновники перед кожною

чаркою, звертаючись до Каніфолеву. - Амінь тобі!

Каніфолі, маленький чоловічок з довгим заплаканим обличчям, після

кожного подібного вітання схлипував, стукав кулаком по столу і

- Все одно гинути!

І вигнанець з жорстокістю випивав свою чарку, голосно схлипував і

ліз цілувати своїх приятелів.

- Мене прогнали! - говорив він, трагічно киваючи головою. - Прогнали

за те, що я випивака! А не розуміють того, що я пив з горя, з досади!

- А з такого, що я не міг їхньої неправди бачити! Мене їх неправда

підла за серце їла! Бачити я не міг байдуже всіх їх капостей! цього

вони не хотіли зрозуміти. Гаразд же! Я їм покажу, де раки зимують! покажу я

їм! Піду і прямо в очі наплюю! Всю сущу правду їм висловлю! Всю правду!

- Чи не скажеш. Одне хвастощі тільки. Всі ми майстри в п'яному

вигляді глотку дерти, а трохи що, так і хвіст підібгав. І ти такий.

- Ти думаєш, чи не висловлю? Ти думаєш? Аааа. ти так думаєш.

Гаразд. Добре подивимося. Будь я тричі анафема. лопни. негідником

мене в очі обізву, плюнь тоді, якщо не висловлю!

Каніфолі стукнув кулаком по столу і почервонів.

- Все одно гинути! Зараз же піду і висловлю! Цю ж хвилину! Він тут

недалеко з дружиною сидить! Пропадати так пропадати, блазень візьми, а я їм відкрию

очі! Все на чисту воду виведу! Дізнаються, що означає Альошка каніфолі!

Каніфолі рвонувся з місця і, похитуючись, побіг. коли приятелі

протягнули за ним руки, щоб утримати його за фалди, він був уже далеко. А

коли вони надумали побігти за ним і утримати його, він стояв уже перед

столом, за яким сиділо начальство, і говорив:

- Я, ваше-ство, увірвався до вас в будинок без доповіді, але все це я як

чесна людина, а тому вибачте. Я, ваше-ство, випивши, це вірно, -

говорив він, - але я в пам'яті-і! Що у тверезого на душі, то у п'яного на

мовою, і я вам всю щиру правду висловлю! Так-с, ваше-ство! досить

терпіти! Чому, наприклад, у нас в канцелярії підлоги давно не фарбовані? Навіщо

ви дозволяєте бухгалтеру спати до одинадцятої години? Чому ви Мітяєва

дозволяєте брати додому газети з присутності, а іншим не дозволяєте? Усе

одне мені гинути, і я вам всю сущу.

І цю щиру правду говорив каніфолі з тремтінням в голосі, зі сльозами на

очах, стукаючи кулаком по грудях.

Начальство дивилося на нього, витріщивши очі, і не розуміло, в чому справа.