Як зробити самому стимулятор для мозку і забалдіти, модний Харків
Всі зрозуміли, що аудіонаркотікі не працюють, але ідея того, що можна отримати дешеві галюцинації без шкоди для здоров'я, не залишає відданих шанувальників Томаса Вулфа і ЗОЖа. Нове слово в цій галузі - самопальні пристрої, які треба надягати на голову і насолоджуватися імпульсами.
Коли Брент Вільямс зайшов в інтернет-магазин RadioShack в один прекрасний весняний день, він точно знав, що шукає: змінний резистор, стабілізатор струму, друковану плату і 9-вольтів батарею. Загальна вартість покупок склала близько 20 доларів. Вільямс - високий і лисуватий хлопець, його окуляри - в тонкій дротяної оправі, яка робить його схожим на інженера. Втім, він і є інженер: працює в Університеті Кеннесоу в центрі за технологіями в сфері освіти. Такий хлопець, який проводить вільний час, розмовляючи з людьми на своїй аматорської радіостанції або намагаючись вгледіти в телескоп падаючу комету. Але цей проект був зовсім іншого роду.
Вільямс повернувся додому, тихенько протягнувши свої покупки в кабінет. Він нагрів паяльник, сподіваючись, що дружина не підглядає. Виловив кілька проводів з ящика столу і побудував просту електричну схему. Використовуючи шпильки для волосся з зубчиками (напевно, стащенной у дружини), він підключив до контуру дві кухонних губки, просочені розчином, і закріпив їх на голові за допомогою бандани для спортивних тренувань. Одну губку Вільямс розташував над правою бровою, а іншу - вище, на лівій стороні чола. Потім він встромив батарейку на місце, повернув невеликий диск і послав електричний струм прямо в мозок.
Минуло майже два роки з тих пір, як Вільямс зробив свій перший прилад, і весь цей час він піддавав свій мозок електрифікації два-три рази на тиждень. Найчастіше він робить це протягом приблизно півгодини, лежачи на дивані у вечірній час і Новомосковський книгу. Іноді Вільямс поєднує це з пранням або іншими нудними господарськими роботами. Стимуляція стала ще однією рутинної частиною його життям, майже як чищення зубів.
Хоча ще рано робити однозначні висновки: майже всі дослідження занадто локальні, а науково доведені ефекти надзвичайно скромні, але в ЗМІ практика стимуляції вже отримала захоплене освітлення. «Електричний шолом, який зробить вас розумнішим і щасливішим!», - не стрималася одна британська газета. Не дивно, що утворилося ціле DIY cообщество хакерів мозку.
Брент експериментує і з близькими йому людьми. Він зробив стимулятори мозку для своєї дружини (тримати в таємниці подібні штуки довго не виходить), для друзів і знайомих. Тобто, приблизно дюжину людина він переконав спробувати особисто. Один сказав, що перестав приймати антидепресанти вперше за двадцять років, інший - що взяв під контроль свій синдром дефіциту уваги. Кілька амбітних професіоналів середнього віку зізналися, що пристрої поліпшили їх пам'ять і увагу.
Але відважні любителі експериментувати не потребують комерційні пропозиції. Вони мають швидкий доступ до досліджень, обладнання і, звичайно ж, не біжать консультуватися зі своїми лікарями. Не чекаючи, поки вчені дійдуть консенсусу, експериментатори шукають відповіді на свої питання по ходу практики.
Вільямс іноді влаштовує барбекю і запрошує людей в пошуках потенційних жертв, яких можна було б перетворити на свою віру. Його будинок з чотирма спальнями в тихому районі, де багато дерев і доглянутих газонів, є прекрасною приманкою. Ось типова пара новонавернених: Том і Сьюзен Тіллера, обидва розміняли п'ятий десяток. Том порівнює електростимуляцію з відчуттями бігуна - НЕ ейфорія, але благополуччя і спокій. Він запевняє, що робить це не тільки для досягнення внутрішньої гармонії, а й щоб бути успішніше в житті: «Практика не перетворить тупе чмо в інтелектуальну суперзірку, але, чим би ви не займалися, ви зможете наблизитися до вершини».
Сьюзен, яка пробувала стимуляцію першої (ось і говорите, що жінки більш консервативні), переслідувала двоякі цілі. З одного боку, вона хотіла домогтися більшої ефективності в сімейному бізнесі: Тіллера володіли фірмою з офісами в чотирьох штатах, яка займалася фінансовим плануванням. З іншого, - благочестиві подруги, теж з числа «звернених», говорили, що стимуляція допомагає вивчити Писання напам'ять. Крім того, Сьюзен дуже зацікавило, що подібними дослідженнями займалися в Гарварді, і вона вирішила не відставати від прогресивної громадськості, стимулюючи свій мозок кілька разів на тиждень. «Я роблю це, коли Новомосковськ Біблію, так що час летить швидко», - каже вона, - «Неначе весь туман в голові розігнали».
«Ці експерименти не доводять того, чого ми хотіли, і вже тим більше вони не доводять того, що люди думають про них», - сказав Уолш перед тим, як почав кидатися рваною папером. Він критикував стимуляцію за те, що ми не розуміємо, порушені або заблоковані певні частини мозку, і за те, що скромні результати ставлять під сумнів будь-фактичне навчання за межами лабораторії. Після того, як Уолш звернув в прах своє дослідження, він розірвав також дві роботи, зроблені іншими лабораторіями на схожу тематику. Учений заявив, що проблема не обмежується декількома папірцями - вся область електростимуляції є у занепаді і порочною.
Іншою важливою проблемою було те, що дослідникам не вдавалося виключити ефект плацебо. Хоча напруга, яка подається мозок під час стимуляції, практично непомітний (це приблизно в тисячу разів менше, ніж використовується при ЕСТ), невелике поколювання під електродами психологічно впливає на піддослідних. Вчені до цих пір шукають, як з цим впоратися.
Втім, це досить типово для галасу навколо будь-якої нової технології. Все починається з крутого підйому до піку завищених очікувань, потім занурюється в канаву розчарування і лише під кінець виходить на плато продуктивності. Дослідники на тій зустрічі, схоже, погодилися, що стимуляція мозку підійшла до свого піку, і Уолш порадив якомога швидше перейти до наступної стадії. «Ми надамо велику послугу цій галузі досліджень, якщо зануримося в корито відчаю і будемо плавати в ньому деякий час», - сказав Уолш, викликавши нервовий сміх в аудиторії. DIY натовп, тим часом, ставить вчених в незручне становище. Дослідники щиро вірять, що технологія має потенціал. Багато подали на патенти і почали бізнес-кампанії. І для корисливих, і для наукових цілей дуже небезпечно, якщо натовп неосвічених фанатиків почне цим займатися. Якщо щось піде не так, навколо технології заздалегідь з'явиться несприятлива аура.
Одна з його пацієнток, Хелен Оуенс, приїжджає до Фугеді протягом дев'яти років. Півтори години за кермом, м'який вельветовий костюм бордового кольору - вона чекає прийому. У свої 57 Хелен страждала від хронічного болю, яку приписувала фибромиалгии. Її попередній лікар лікував Хелен епідуральними ін'єкціями, які діяли приблизно 20 хвилин, і біль поверталася. «Це відчувалося так, немов мої кістки збиралися вибухнути», - говорить вона. Стимуляція мозку не вилікувати Хелен, але вона переконана, що буде прикута до ліжка без неї.
Інший пацієнт, Дебора Елліс, теж перебувала в перманентом стані агонії через фибромиалгии і депресії, яка прийшла через хворобу. «Стимуляція мозку допомогла мені, і я більше не проводжу кожен день в роздумах про те, що я не хочу жити», - каже вона.
Не можна не співчувати цим людям. Але не можна також і дізнатися, що відбувається насправді. Ефект плацебо при болю і депресії може відігравати вирішальну роль, але Фугеді каже, що це не в дусі його пацієнтів. Він лікував більше 300 чоловік, і в переважній більшості результати були позитивними. Хоча доктор і визнає, що ці результати носять лише епізодичний характер, він по-справжньому вірить в свою практику.
Те ж саме говорить Брент Вільямс і його товариші. Всі вони довіряють науковими даними, навіть якщо самі вчені, які проводили дослідження, в них сумніваються. DIY фанати відчувають, що для них ця методика працює, і вони бачать, як вона працює для друзів. Вони переконані, що спрацює і для інших, варто їм тільки спробувати.
Вільямс сказав, що недавно отримав лист від психіатра з Лос-Анджелеса, який зацікавлений в проведенні такої практики зі своїми пацієнтами. Брент мріє про те, щоб його пристроєм користувалася якась голлівудська знаменитість, щоб Опра розповіла про нього світу, або з'явилося інтерв'ю в журналі People. Поки Вільямс ділиться своїми фантазіями, його руки машинально виймають губки з сольового розчину, який він тримає на кухонному столі. Вільямс прикріплює їх до гарнітури foc.us і надягає на голову. Він натискає кнопку на потилиці, пристрій починає злегка гудіти. Вільямс не смикається, не блимає і навіть не припиняє говорити, але струм тече через його мозок.