Як собаки знаходять дорогу додому
Передбачається, що у деяких порід надзвичайно добре розвинене відчуття напрямку, здатність до орієнтування залежить від інтелекту і розвиненості нюху. Багато хто схиляється до того, що собаки в пошуках дороги додому використовують відразу декілька способів навігації. Але який з них достовірний, не знає ніхто. Собача навігація досі є загадкою.
Як собаки орієнтуються в просторі
розвинений нюх
В основному тварини покладаються на нюх, вони можуть слідувати протягом декількох кілометрів по знайомому запаху. Опинившись в одному місці, собака розпізнає знайомий запах, а коли його концентрація зменшується, тварина чіпляється за інший знайомий запах, розпізнаючи його в переплетеннях численних запахів в конкретній точці, і так по ланцюжку знаходить дорогу додому. Нюх у собак розвинене в 40 разів краще, ніж у людини. Вважається, що одна третина собачого мозку присвячена інтерпретації даних аромату, тому тварини можуть слідувати за певним запахом, ігноруючи всі інші. Запахи відчуваються добре в прохолодну погоду, при відсутності вітру, а так само на вологих ділянках з густою рослинністю. Але запахи не постійні, погодні умови і час впливають на присутність молекул запаху в повітрі. Тому тварини повинні використовувати і інші способи орієнтації.
ментальні карти
Собаки гарні на створення ментальних карт, завдяки яким вони вміють орієнтуватися в просторі і часі. Ментальна карта в поєднанні з нюхом допомагає тваринам дістатися до будинку незалежно від відстані. Домашній вихованець, який проживає в міських умовах здатний запам'ятати маршрут до будинку після декількох вигулів. При складанні ментальної карти тварини покладаються в основному на нюх і зір. Собаки здатні повернутися додому, орієнтуючись по ментальній карті, але знаходячи найкоротший шлях через двори і вулиці, де раніше не доводилося бувати. При необхідності домашні вихованці здатні запам'ятовувати великі території.
Передбачається, що тварини покладаються на просторову карту, використовуючи спогади знайомих запахів і зорові орієнтири. Але дана теорія не працює в випадках, коли собаки повертаються додому, використовуючи незнайомі їм маршрути і долаючи сотні кілометрів.
Магнітне поле Землі
Випадки щасливих повернень собак додому деякі вчені пояснюють магнітним тяжінням. Нещодавні дослідження вчених підтвердили сприйняття і використання магнітного поля Землі багатьма видами тварин для орієнтації і навігації. Собаки і деякі примати можуть відчути магнітне поле Землі за допомогою криптохром в їхніх очах. Кріптохроми - світлочутливі молекули, які присутні у бактерій, рослин і тварин. Кріптохорми у тварин беруть участь в регуляції циркадних ритмів організму - циклічних змін біологічних процесів, пов'язаних зі зміною дня і ночі. Завдяки здатності сприймати магнітне поле Землі, чотириногі вихованці використовують його як механізм орієнтації - кишеньковий компас, хоча здатність сприймати магнітне поле у собак виражена в слабкій формі на відміну від птахів.
Міцна зв'язок з господарем
Важливий фактор - прихильність до господаря. Втрачені тварини залежні і прив'язані до господаря будуть шукати шляхи до повернення і возз'єднання з ним. Відомі випадки, коли приютские собаки і вихованці, передані іншим господарям, збігали з нового будинку назад в притулок або до колишнього господаря, навіть якщо перебували в іншому населеному пункті. Але як саме тварини це роблять, не піддається логічному поясненню, хоча в даному напрямку проводилися численні експерименти, які не дали відповідей на поставлені запитання.
Дивовижні випадки повернення собак додому
Випадок щасливого повернення собаки стався в 1979 році. Метиса лабрадора і боксера господар привіз на ферму. Передбачалося, що Джімп (Jimpa) буде допомагати на фермі, але метис, подолавши близько 3200 км, повернувся в свій старий будинок в Пімпініо (Pimpinio) в штаті Вікторія, Західна Австралія. Подорож зайняла 14 місяців.
У штаті Коннектикут сталася аварія, дворічний ердельтер'єр по кличці Макс від переляку вистрибнув з покорёженной машини і втік в ліс. Господар Білл Кларк не знайшовши його в лісі, повернувся додому в Ковентрі, Род-Айленд, де організував пошукову кампанію, що тривала два тижні. Безрезультатні пошуки знижували шанси на повернення пса додому. Але одного разу Білл Кларк повернувся додому і виявив на задньому дворі задоволеного Макса, який самостійно знайшов дорогу додому, подолавши 72 км шляху. Дивовижна подорож Макса проходило по місцевості, де мешкають безліч хижих тварин. Після огляду ветеринаром з'ясувалося, що Макс не має серйозних пошкоджень, але за місяць шляху він значно втратив у вазі.
Чорного лабрадора Баки власник Марк Вессельс (Mark Wessels), який проживав в Південній Кароліні, був змушений залишити у свого батька в Вірджинії. Але Баки втік і, подолавши 800 км, повернувся до Марка самостійно, знайшовши в шляху тимчасовий притулок у доброзичливих людей. Про пса не було ніяких звісток протягом декількох місяців, господар уже почав втрачати надію на те, що знову побачить свого пса. Між Баки і господарем була сильна зв'язок, вони були кращими друзями. Можливо, саме цей зв'язок допомогла псу знайти дорогу додому. Баки дійшов до курортного міста Міртл-Біч (Південна Кароліна) і виявився у ветеринарній клініці, де виявили мікрочіп. Пес вперше тоді почув своє ім'я і радісно реагував на нього, незабаром Баки возз'єднався з господарем.
Інша історія про возз'єднання собаки з господарем дивує настільки, що в неї важко повірити. Ірландський тер'єр на прізвисько Принц відправився на пошуки свого власника, який пішов солдатом на службу в британську армію під час Першої світової війни. Пес нудьгував по господареві, він втратив апетит і виглядав пригніченим. В результаті він не витримав розставання і втік з дому. Залишається загадкою як Принц зумів перетнути Ла-Манш, але він виявився на території Франції і відшукав свого власника в окопах на місці бойових дій, які не злякавшись свисту куль і вибухів бомб.
Чудо собака по кличці Боббі була відсутня півроку. У 1923 році метис англійської вівчарки і шотландського коллі загубився під час подорожі по Індіані. Знайти тварина не вдалося, і господарі вирішили продовжувати шлях без Боббі. Через півроку виснажений Боббі зі стертими лапами прийшов до дверей будинку свого господаря в Сільвертон, штат Орегон. Він подолав 4105 км через пустелі, рівнини і гори взимку. За день Боббі проходив близько 23 км. Після повернення додому пес відчув стрімкий зліт до слави, про нього писали в газетах, а в 1924 році Боббі зіграв самого себе в німому кіно «Поклик Заходу». На жаль, пес прожив всього 6 років, але про нього пам'ятають досі. У його честь встановлено жодного пам'ятник і проходять щорічні паради.
