Астероидно-кометний небезпека
Астероїдної-кометної небезпеки, поняття, пов'язане з загрозою зіткнення Землі з космічними тілами (кометами, астероїдами, метеороіди). Введено в 1980-х роках. Камені, які падають на Землю з неба, були відомі ще в глибоку давнину. Перший астероїд, який пройшов поблизу Землі (Аполлон), відкритий в 1932 році. В даний час такі астероїди регулярно виявляються астрономами. Про те, що небезпека зіткнення Землі з небесним тілом цілком реальна, свідчать знайдені на поверхні Землі кратери невулканічного походження. Крім того, вид поверхні Місяця, на якій немає помітної вулканічної діяльності, говорить про те ж, так як всі видимі кратери могли виникнути тільки від зіткнення з іншими небесними тілами.
За сучасними уявленнями, найбільш ймовірно зіткнення Землі з астероїдами. Існує невелика ймовірність (близько 1%) зіткнення Землі з долгоперіодіческімі кометами (з періодом обертання навколо Сонця більше 200 років). Імовірність же зіткнення Землі з короткоперіодичних кометами (період обертання менше 200 років) незначна.
Падіння на Землю небесного тіла діаметром понад 1 км здатне викликати катастрофічні наслідки глобального характеру. Кількість таких тіл в Сонячній системі може становити близько 1200, однак на початок 21 століття відомо не набагато більше половини з них. Тіла меншого розміру здатні викликати катастрофи регіонального та місцевого масштабу, наслідки яких можуть бути особливо важкими, якщо в місцях падіння знаходяться об'єкти підвищеної небезпеки (наприклад, атомні електростанції або хімічні виробництва). Є лише грубі оцінки кількості небесних тіл розміром менше 1 км, що загрожують Землі, так як спостережних даних поки недостатньо. Частота зіткнень Землі з астероїдами діаметром понад 1 км - приблизно 1 раз в 500 тисяч років, з об'єктом типу Тунгуського метеорита (діаметр близько 50 м) - 1 раз в 500-1000 років.