Що знаходиться всередині атома книга загальних помилок

Не існує нічого, крім атомів і порожнечі; все інше - лише думка.

Демокріт з Абдер

Та власне, майже нічого. Основне вміст атома - це порожнеча.

Для більшої наочності спробуйте уявити собі атом розміром з міжнародний стадіон. При цьому електрони розмістяться на самому верху трибун, кожен - дрібніше шпилькової головки. Ядро ж виявиться рівно в центрі футбольного поля, і розмір цього ядра буде не більше горошини.

Протягом багатьох століть вважалося, що атоми (тоді ще чисто теоретичне поняття) є дрібні одиниці матерії; звідси і саме слово «атом», по-грецьки означає «неподільний».

Однак в 1897 році був відкритий електрон, а в 1911-му - ядро. У 1932-му атом вдалося розщепити - так світ дізнався про нейтрони.

Але цим справа ні в якому разі не закінчується. Позитивно заряджені протони і незаряджені нейтрони в ядрі складаються з ще більш дрібних елементів. Ці воістину крихітні частинки, звані кварками, отримали в фізиці прізвиська «дивина» і «шарм» і подаються не в формах і розмірах, а в «ароматах».

Дальні супутники ядра - негативно заряджені електрони - настільки незвичайні, що ніхто їх так більше не називає. Їх нинішній офіційний титул - «заряди щільності ймовірностей».

До 1950 року було відкрито так багато субатомних частинок (понад 100), що стає навіть якось ніяково. Чим би матерія не була, ніхто, схоже, так і не зміг дістатися до її суті.

Енріко Фермі - італієць за походженням, який отримав в 1938 році Нобелівську премію з фізики за роботи в області атомних реакторів, - сказав буквально наступне: «Якби я міг запам'ятати імена всіх цих частинок, я був би ботаніком».

З часів Фермі вченим ніби як вдалося домовитися щодо числа субатомних частинок, що знаходяться всередині атома, - двадцять чотири. Ця максимально правдоподібна версія відома як «стандартна модель атома», що створює враження, ніби тепер у нас з вами є цілком стерпне уявлення про те, що є що в цьому світі.

Всесвіт, наскільки ми можемо припускати, так само мало населена, як і атом. Космос, в середньому, містить буквально пару атомів на кубічний метр. Хоча час від часу сила тяжіння збирає їх разом, перетворюючи в зірки, планети і жирафів, що само по собі не менше разюче.