Печеніги і половці

Печеніги - кочові племена, які в VIII-XI століттях населяли східні степи Європи і протистояли таким державам як Київська Русь і Візантійська імперія. У IX столітті в печенежские кочовища стала проникати мусульманська пропаганда. Їй протистояла християнська пропаганда. Але вона зазнала поразки, і племена печенігів прийняли іслам. В результаті цього вони стали ворогами християнського світу.

У 1036 році військо печенігів вчинила набіг на Київ. Ярослава Мудрого в цей час в місті не було. Але він вчасно встиг з варягами і новгородської дружиною. Князь поповнив військо киянами і дав бій загарбникам. Битва була дуже жорстокою, але російська дружина здолала ворога. Розгром кочівників був нищівним, і вони більше не турбували Київську Русь.

В цей же час Візантія вела невдалу боротьбу з туркменами-сельджуками. Останні припадали печенігів родинним народом, так як належали до тієї ж гілки тюркських народів, яку називали огузами. Сельджуки також сповідували іслам і, об'єднавшись з печенігами, стали являти собою грізну силу.

Туркмени-сельджуки захопили частину Малої Азії і дійшли до протоки Босфор. А на Балканському півострові племена печенігів значно потіснили візантійців. У другій половині XI століття сельджуки і печеніги стали реальною загрозою для Візантії, так як могли завоювати всю Малу Азію.

Половці (кумани) - тюркський кочовий народ. В середині XI століття ці кочівники безроздільно панували на території сучасного Казахстану. Але цих земель їм здалося мало. Вони переправилися через Волгу в її нижній течії і з'явилися в південних степах Київської Русі.

Зовні кумани були блакитноокими і світловолосими. Саме на Русі їх почали називати половцями від слова «полова» - рублёная солома матово-жовтого кольору. Печеніги і половці були заклятими ворогами. Їх ворожнеча тривала сотні років, а в XI столітті досягла піку через віросповідання. Племена печенігів прийняли іслам, а у половців збереглися язичницькі вірування, успадковані від предків.

Коли помер Ярослав Мудрий, то князь Всеволод зробив спробу встановити дружні відносини з половцями. Але його ініціатива закінчилася нічим. Відносини з цим народом залишилися ворожими. Половецькі загони постійно вступали в сутички з українськими дружинами, а завершилося це протистояння великою війною.

Київська Русь, печеніги і половці в IX-XI століттях на мапі

У 1068 році сильний половецьке військо рушило на Київську Русь. Троє синів Ярослава Мудрого (Ізяслав, Всеволод, Святослав) зібрали добре укомплектовану дружину і виступили назустріч ворогу. Війська супротивників зустрілися на річці Альті. Цей бій закінчився розгромом російської дружини. Князь Ізяслав утік до Києва, де жителі міста почали вимагати в нього коней і зброю, щоб знову вступити в бій з половцями. Але великий князь добре знав, що не користується популярністю у киян, тому не зважився видати зброю. Це обурило жителів Києва, і Ізяслав, взявши з собою сина Мстислава, поспішно втік до Польщі.

У тому ж 1068 році князь Святослав, що княжив у Чернігові, зібрав військо в 3 тис. Ратників. З цієї невеликою дружиною він вийшов назустріч 12-тисячному половецьке війську. У битві на річці Снові половці були вщент розбиті.

Причина перемоги російської дружини полягала в тому, що половецькі вершники проявляли майстерність в коротких набігах і сутичках з невеликими кінними загонами противника. Але коли вони зіткнулися з протистоянням українських міст і російської піхоти, то показали повну непідготовленість до такого ведення війни. В результаті всього цього, войовничий кочовий народ перестав представляти серйозну загрозу для Київської Русі.

Зате половцями зацікавилася Візантійська імперія. Її землі зазнавали нападів печенігів, і візантійці закликали на допомогу куманів. Половецькі хани Шарукан і Боняк привели на Балканський півострів величезну кінну рать. Так печеніги і половці вступили в протистояння з ініціативи візантійського імператора. До 1091 половецькі хани покінчили з печенігами на Балканському півострові. Решта загони притиснули до моря біля мису Лебурн і частина вирізали, а частина захопили в полон.

Візантійці і половці по-різному розпорядилися долею полонених ворогів. Греки своїх бранців перебили, а половецькі хани приєднали їх до власного війська. З решти печенігів згодом склався понині існуючий народ гагаузи.