Об’єкт і предмет соціології

Для розуміння особливостей соціології, соціологічного підходу до вивчення суспільства необхідно виокремити власну область соціологічного дослідження - його об'єкт і предмет, а також визначити методи, за допомогою яких наука вивчає об'єктивну дійсність.

У науковій літературі можна зустріти змішання, або ототожнення, понять «об'єкт» і «предмет» науки. На це «змішання», або «ототожнення», двох знаходяться в смисловий близькості понять можна було б не звертати уваги, якби воно не робило істотного впливу на «розмивання» кордонів тієї чи іншої науки. Предмет, як і об'єкт, є окрема частина або сукупність елементів об'єктивної реальності, що володіє певним, або специфічним, властивістю. У той же час кожна наука відрізняється від іншої предметом. Свій предмет мають фізика і хімія, біологія і психологія, економіка і соціологія і т.д. Всі ці науки в цілому вивчають природу і суспільство, які характеризуються нескінченним різноманітністю явищ і процесів. Однак кожна з цих наук вивчає свою сторону об'єктивної реальності.

По-перше, це загальна властивість, властиве різним групам індивідів і є результатом інтеграції ними тих чи інших властивостей суспільних відносин.

По-четверте, це результат «спільної діяльності різних індивідів», що виявляється в спілкуванні і у взаємодії цих індивідів.

Це поняття відображає стан і роль людини в суспільстві і виражається у відносинах взаємозв'язку, взаємодії різних груп, які так чи інакше диференціюються, поділяються за тими чи іншими ознаками (взаємини класів, націй, поколінь, підлог і т.д.).

Сучасне суспільство як об'єкт соціологічного дослідження постійно змінюється. Воно стає більш життєздатним за рахунок переходу від жорстких систем організації (підпорядкування і примус) до більш гнучких і опосередкованим (згода і змушення), при яких люди набувають можливість ухилятися від насильства і «свідомо» діяти у відповідності з очікуваннями інших людей. Це суспільство, яке в принципі побудовано на експлуатації інтересів (мотивів) людей. Тому, заохочуючи індивідуалізм, воно досягає успіху в об'єднанні індивідів.

У XX ст. для багатьох дослідників стало очевидно, що ці процеси призводять до розширення кордонів суспільства, коли формуються єдині світові ринки, транснаціональне виробництво, зближуються життєві і побутові стандарти людей різних націй, за допомогою засобів масових комунікацій здійснюється більш відкритий інформаційний обмін.