Механічний тиск під водою
При знаходженні водолаза під водою вона надає на нього механічний тиск, яке залежить від глибини занурення. При зануренні водолаза під воду на нього діє тиск, обумовлене тиском стовпа води і атмосферного повітря. На кожні 10 м глибини занурення тиск води збільшується на 1 атмосферу (1 кгс / см2-0,1 МПа). Так, наприклад, людина, що має поверхню тіла 1,7-1,8 м2, поза водою на рівні моря відчуває загальний тиск на тіло, дорівнює 1,7- 1,8 т. На глибині 60 м воно буде в 7 разів більше і складе 11,9-12,6 т. Це величезне надлишковий тиск, що діє на поверхню тіла, довгий час лякало лікарів. Але навіть при значно більшому тиску, ніж 3 кгс / см2, ніхто ніколи не був «сплющений». Дослідженнями останніх років встановлено, що при загальному об'ємному стисненні організм людини без виражених механічних порушень може переносити тиск понад 60 кгс / см2, при цьому загальне навантаження на тіло людини перевищує 1000 т.
Організм людини складається з рідких середовищ і твердих клітинних елементів, які практично не стискувані. Відомо, що рідкі тіла, на відміну від газоподібних, характеризуються «щільною упаковкою молекул», постійними силами молекулярних взаємодій (сили Ван-дер-Ваальса, водневі зв'язки) і значною величиною внутрішнього тиску, обумовленого поверхневий натяг. Стисливість рідини в 1000-1000000 разів менше, ніж газів, і за обсягом рідина змінюється мало. Середній коефіцієнт стисливості тканин організму становить менше 10-4 кгс / см2, тобто зменшення обсягу тканини при тиску 100 кгс / см2 не перевищує 1%. В процесі об'ємної компресії відбувається рівномірний розподіл напруги в усьому обсязі організму, внаслідок чого в тканинах створюється внутрішнє засунений, рівне величині зовнішнього тиску. Велика заслуга в розумінні механізму дії на організм механічного тиску в умовах впливу невеликих величин гідростатичного тиску і гіпербаричної газового середовища належить П.Беру. В умовах водолазних спусків на глибини 60-80 м при диханні повітрям і в барокамері до тиску 100 м вод.ст. механічний тиск за рахунок рівномірного стиснення організму не може чинити на нього вираженого патологічного дії.
Механічна дія невеликих величин підвищеного тиску проявляється лише при нерівномірному розподілі його на будь-які ділянки організму, коли тиск не урівноважене з боку тканин (газових порожнин), або під жорсткими частинами спорядження. При відсутності вирівнювання тиску з навколишнім тиском водного середовища під окулярами, напівмаскою, «сухим» гідрокомбінезони з наявністю шийного обтюратора, а також при щільному приляганні до вушної раковини навушників або облягає шолома можуть виникнути місцевий обтиск прилеглих тканин і баротравми вуха. У зв'язку з цим окуляри слід застосовувати не для пірнання, а тільки для плавання на поверхні води. При користуванні маскою під час пірнання необхідно компенсувати створюється під нею розрідження випуском через ніс частини повітря, взятого з вдихом на поверхні. Для вирівнювання тиску під герметичним гідрокомбінезони на ньому повинні бути спеціальний шланг і клапан поддува повітря або дихальної газової суміші, а також травяще-запобіжний клапан. Повинні бути передбачені технічні рішення, які не допускають щільного прилягання будь-яких деталей водолазного спорядження до вушних раковин. При зниженні обсягу газу в легенях менше залишкового обсягу і появі присмоктуються ефекту грудної порожнини під впливом гідростатичного тиску можливо обтиснення грудної клітини. Це патологічний стан частіше виникає при пірнанні на глибину без використання дихального апарату і характеризується переповненням кров'ю судин малого кола кровообігу.
Через велику щільність води вона надає нерівномірний тиск на верхні і нижні частини тіла при знаходженні водолаза в вертикальному положенні. Ця різниця гідростатичного тиску при спуску водолаза без гідрозахисного скафандра, в гідрокостюмі або гідрокомбінезони становить близько 0,17-0,18 кгс / см2, що призводить до постійного обтисненню нижніх кінцівок, вираженого порушення кровопостачання в них і більш швидкого охолодження. При спуску в вентильованому спорядженні різниця гідростатичного тиску складе лише близько 0,1 кгс / см2, оскільки верхня частина тулуба водолаза приблизно до рівня нижньої частини грудної клітки знаходиться в повітряній подушці. При використанні спорядження із замкнутою, напівзамкнутої і відкритої схемами дихання в разі розташування дихального мішка або дихального автомата вище рівня центру грудної клітини вдих буде утруднений, а видих полегшений. При їх розташуванні нижче центру грудної клітини, навпаки, вдих буде легким, а видих утрудненим.