Короткочасна пам’ять як уже зазначалося раніше, короткочасна пам’ять містить

Про репрезентації в пам'яті елемента можна сказати, що це - слід, згасаючий за кілька секунд. Одне з кращих цього підтверджень полягає в тому, що обсяг короткочасної пам'яті на слова зменшується, коли вони стають довшими; наприклад, для таких довгих слів, як «калькулятор» або «антициклон», обсяг буде менше, ніж для таких коротких слів, як «ряса» або «лава» (спробуйте вимовити їх самі, щоб відчути різницю в тривалості). Цей ефект можна пояснити тим, що в міру пред'явлення слів ми вимовляємо їх про себе, і чим більше це вимагає часу, тим імовірніше, що деякі сліди слів згаснуть перш, ніж їх можна буде відтворити (Baddeley, Thompson Buchanan, 1975).
Інша головна причина забування в короткочасної пам'яті - витіснення старих елементів новими. Поняття витіснення узгоджується з фіксованим обсягом короткочасної пам'яті. Перебування в короткочасної пам'яті можна порівняти зі станом активації. Чим більше елементів ми намагаємося зберегти активними, тим менше активації доведеться на кожен з них. Мабуть, тільки близько семи елементів можна одночасно утримувати на такому рівні активації, який забезпечує їх відтворення. Після активації семи елементів активація для нового елемента повинна бути вирахувана у раніше пред'явлених елементів; отже, активація цих останніх може впасти нижче критичного рівня, необхідного для відтворення (Andersen, 1983).
відтворення
Тепер знову уявімо собі вміст короткочасної пам'яті як активну частину свідомості. Інтуїція підказує, що доступ до такої інформації - негайний. До неї не потрібно докопуватися; вона прямо тут. Тоді відтворення не повинно б залежати від числа елементів, що входять в свідомість. Але тут інтуїція нас підвела.
Згідно з експериментальними даними, чим більше елементів знаходиться в короткочасної пам'яті, тим повільніше відбувається відтворення. Це підтверджується в експериментах, типовий варіант яких був запропонований Стернбергом (Sternberg, 1966). У кожній пробі такого експерименту випробуваному показують набір цифр (він називається запам'ятовується списком), який він повинен якийсь час утримувати в короткочасної пам'яті; випробуваному легко це зробити, оскільки кожен список містить від однієї до шести цифр. Потім цей список прибирають з поля зору і пред'являють тестову цифру. Випробуваний повинен вирішити, чи була тестова цифра в списку. Наприклад, якщо список містив цифри "3, 6, 1", а тестова цифра була 6, то випробовуваний повинен відповісти «так»; якщо список той же, але тестова цифра - 2, випробовуваний повинен відповісти «ні». У цьому завданні випробувані рідко помиляються; представляє, проте, інтерес час прийняття рішення, яке визначається як час між пред'явленням тестової цифри і моментом, коли випробуваний натиснув на кнопку «так» або «ні». На рис. 8.4 наведені результати такого експерименту, що показують, що час вирішення зростає пропорційно довжині запам'ятовується списку.

Мал. 8.6. Результати експерименту на вільне відтворення. Імовірність відтворення змінюється в залежності від порядкового номера елемента в списку, причому найбільша ймовірність - приблизно у останніх п'яти елементів, за нею за величиною йде ймовірність відтворення декількох перших елементів, а найменша ймовірність у елементів з середини списку. Відтворення кількох останніх елементів засноване на короткочасної пам'яті, а інших - на довготривалій (по: Glanzer, 1972; Murdock, 1962).
Передбачається, що під час відтворення останні кілька пред'явлених слів ще знаходяться в короткочасної пам'яті, тоді як інші слова - в довготривалій. Значить, слід очікувати високу ймовірність відтворення останніх кількох слів, оскільки з короткочасної пам'яті елементи відтворити легко. На рис. 8.6 видно, що так воно і є. Але відтворення перших кількох елементів теж досить гарне. Чому так? Саме тут в гру вступає повторення. Коли перші слова пред'явлені, вони вводяться в короткочасну пам'ять і повторюються. Оскільки короткочасна пам'ять ще майже не завантажена, вони повторюються часто і тому передаються в довгострокову пам'ять. У міру пред'явлення інших елементів короткочасна пам'ять швидко переповнюється і можливість для повторення кожного даного елементу і перенесення його в довготривалу пам'ять значно зменшується. Тому тільки у перших кількох пред'явлених елементів є додаткова можливість переходу в довгострокову пам'ять, і ось чому вони пізніше так добре з неї відтворюються.
Таким чином, короткочасна пам'ять є системою, здатною утримувати 7 ± 2 блоку інформації або в фонологическом (акустичному), або в візуальному форматі. Інформація з короткочасної пам'яті втрачається внаслідок згасання або заміщення і витягується (відтворюється) з цієї системи за допомогою процесу, на функціонування якого впливає загальна кількість елементів пам'яті, активізованих в кожен конкретний момент часу. Нарешті, короткочасна пам'ять використовується для зберігання і переробки інформації, необхідної для вирішення завдань, а тому що грає важливу роль в процесі мислення.