Короткий зміст собака на сіні "Короткий зміст"
Вега - всі твори
Вега - твори за твором
Діана, графиня де Бельфор, пізно ввечері увійшовши до зали свого неаполітанського палацу, застає там двох закутаних у плащі чоловіків, які при її появі поспішно ховаються. Заінтригована і розгнівана, Діана велить покликати дворецького, але той виправдовує свою необізнаність тим, що рано ліг спати. Тут повертається один із слуг, Фабьо, якого Діана посилала навздогін за винуватцями переполоху, і повідомляє, що бачив одного з непроханих гостей, коли той, збігаючи по сходах, запустив в світильник капелюхом. Діана підозрює, що то був один з її відкинутих шанувальників, підкупили прислугу, і, боячись розголосу, яка, згідно з звичаям XVII в. викликала б на її будинок погану славу, велить негайно розбудити і надіслати до неї всіх жінок. Після суворого допиту, учиненого камеристки, вкрай незадоволеним тим, що відбувається, але приховує свої почуття, графині вдається з'ясувати, що таємничий відвідувач - її секретар Теодоро, закоханий в камеристку Марселу і приходив до неї на побачення. Хоча Марсела і побоюється гніву господині, вона зізнається, що любить Теодоро, і під натиском графині переказує деякі з компліментів, якими її дарує коханий. Дізнавшись, що Марсела і Теодоро не проти одружитися, Діана пропонує допомогти молодим людям, оскільки до Марселі вона дуже прив'язана, а Теодоро виріс в будинку графині і вона про нього самого високої думки. Однак, залишившись одна, Діана змушена зізнатися самій собі, що краса, розум і ввічливість Теодоро їй небайдужі і, будь він знатного роду, вона б не встояла перед достоїнствами молодої людини. Діана намагається придушити в собі недобрі заздрісні почуття, проте мрії про Теодоро вже поселилися в її серце.
Тим часом Теодоро і його вірний слуга Трістан обговорюють події минулої ночі. Переляканий секретар боїться бути вигнаним з дому за свій роман з камеристкою, і Трістан подає йому мудру пораду забути кохану: ділячись власним життєвим досвідом, він пропонує господареві частіше думати про її недоліки. Однак Теодоро рішуче не бачить у Марселі будь-яких вад. У цей момент входить Діана і звертається до Теодоро з проханням скласти чернетку листа для однієї її подруги, пропонуючи за взірець кілька рядків, накреслених самої графинею. Сенс послання полягає в роздумах про те, чи можна / «запалитися пристрастю, / бачачи пристрасть чужу, / і ревнувати, / ще не полюбив». Графиня розповідає Теодоро історію взаємин своєї подруги з цією людиною, в якої легко вгадуються її відносини зі своїм секретарем.
Поки Теодоро складає свій варіант листа, Діана намагається вивідати у Трістана, як проводить вільний час його господар, ким і наскільки той захоплений. Ця розмова перериває прихід маркіза Рікардо, давнього поклонника графині, марно домагається її руки. Але і на цей раз чарівна графиня спритно уникає прямої відповіді, пославшись на скрутність вибору між маркізом Рікардо і графом Федеріко, іншим своїм вірним шанувальником. Тим часом Теодоро склав любовне послання для вигаданої подруги графині, яке, на погляд Діани, набагато вдаліше її власного варіанту.