Книга - історія барсучіха - кіднер Пауліна - Новомосковскть онлайн, сторінка 9

... Нарешті повернулася Лайза - з порожньою банкою і червоним обличчям.

Дінка так і не ожеребилася, але незабаром ми підшукали їй дружка - маленького шетлендських поні, якого назвали Том, а ще дали прізвисько - Хлопчик з великою пальчик. У нього приємний золотистий окрас і дуже довга грива, але, на жаль, він завжди нервує. А ще нам привели старого, заслуженого поні - йому двадцять п'ять років (прекрасний вік для людини, але не для коня). Його звуть Темний - не дивуйтеся, у нього всього кілька сивого волосся.

На жаль, в тому ж році не стало такса на прізвисько Чатни, того самого, що облаяв мене при першому відвідуванні ферми: бідолаху переїхало колесом. Кілька місяців по тому Лайза і Енді привели нам піврічного песика, якого забрали від жорстоких господарів. Він виявився таким милашкой! Барні (так ми його назвали) - мабуть, помісь бородатого коллі з лабрадором, якщо судити по його густий шубі. Словом, він виріс в типового фермерського пса, відданого дому і улюбленого всіма. Хоча Сімоша вважає його своїм, Барні ділить симпатії між двома чоловіками: коли Симон будинку, він грає з ним, а коли в школі - то з Дереком.

Куди б ми не зібралися, він завжди супроводжує нас, встигаючи і за машиною, і за трактором. Він навіть намагався допомагати нам при стрижці овець - зганяв їх в гурток, але вівці тільки розбігалися в різні боки від такого «помічника». Зрештою Дереку це набридло, і він замкнув пса в машині, щоб той не плутався під ногами. Пересівши в крісло водія, Барні гучним гавкотом спонукав нас швидше заганяти овець у двір, але до початку стрижки він абсолютно вимотався і сидів тихо-мирно, важко дихаючи. Стрижку здійснював наш кузен Клайв, а Симон допомагав збирати шерсть в мішки. Потім обидва пустуна вирішили постригти ще й пса - під тим приводом, що йому дуже жарко. Вони обстригли йому тулуб, помилувалися на творіння своїх рук і, покатався від сміху, вирушили пити чай. Пес, природно, пішов за ними. Уявіть собі цього барбоса з шикарною гривою, як у лева, пухнастим хвостом, лапами в штанцях і абсолютно голим тілом! Але, мабуть, більше за всіх бавився сам Барні, радіючи своїй новій зачісці. Втім, на наступний день пса відвезли до майстра, який обстриг його за всіма правилами; з тих пір ми регулярно піддаємо його цієї операції - то він у нас в шикарній шубі, то зовсім голий. До того ж він порядно пролунав вшир, і до того ж у нього з'явився один порок: коли ми збираємося на пікнік, він безпомилково знаходить кошик з їжею і набридливо клянчить.

Тим часом Рада графства Сомерсет і Комісія з сільської місцевості стали брати участь в діяльності нашої ферми і виділили кошти на створення Гостьового центру в приміщенні, де колись готували сидр. На першому поверсі розгорнули експозицію, що розповідає про історію нашої сім'ї і про типові для даного регіону методах ведення фермерського господарства. Ми намагалися не перевантажувати відвідувачів сухими відомостями. Для роз'яснення тонкощів аграрного справи і призначення різних будівель нашої садиби краще всього виявився мову карикатур. Експозиція верхнього поверху була присвячена порослим вересом торф'янистим землям Сомерсета. Ми навіть поставили установку для демонстрації короткометражного фільму, що розповідає про багатство і різноманітність дикої природи краю. Тепер вся ферма була відкрита для публіки, а навколо садиби розташували загони з різними породами домашньої живності.

Одного разу нам запропонували білолобих овець, і, оскільки це досить рідкісна порода, Дерек вирішив придбати відразу чотирьох. Ми сіли в наш бувалий фургон і вирушили в дорогу, розраховуючи обернутися до темряви - справа була взимку, і тьма підкралася несподівано. Правда, ми сильно затрималися з виїздом, по зате швидко знайшли потрібну ферму і без особливої ​​метушні завантажили овець в фургон. Вони стояли дуже смирно, як якщо б були міцно прив'язані, і навіть не намагалися бігати по фургону. Був уже шосту годину вечора, коли всі повертаються з роботи; минаючи Бріджуотер, Дерек вирішив їхати задвірками, без заїзду в центр, щоб не застрягти в дорожній пробці. Спокійне поведінка овець заколисало його, і він зовсім забув про їх існування. А даремно! У овець, між іншим, є роги, але що ними можна користуватися як відмички ми дізналися вперше. Однією з наших пасажирок вдалося зачепити рогом мотузку і витягнути клямку, на яку була закрита задні двері. У кабіну увірвався потік холодного повітря, ззаду пролунали два глухих удару - це було несподіванкою для Дерека, і він не відразу зрозумів, що задні двері відчинилися і дві вівці вибралися на волю.

Дерек різко натиснув на гальма, благаючи Бога, щоб ззаду не виявилося жодної йде впритул машини. Добре, що ми їхали по спокійній дорозі без особливого руху і навіть без освітлення. Правда, одна машина все ж їхала за нами, але водій, побачивши, як на дорогу летять два дивних предмета на кшталт тюків вовни, встиг загальмувати і підбіг до нас дізнатися, чи не потрібна допомога. Швидко закривши задні двері, Дерек почав вилов. Звичайно, спасибі їхав слідом водієві, що не залишився байдужим до нашої біди, але допомогти він нічим не міг - його ніхто не вчив ганятися за заблукали вівцями. «Бідні ви, бідні», - тільки й повторював він. Тим часом одна з овець забігла в чиюсь живопліт - судячи з усього, це були кущі ожини. Дерек миттю підскочив і обома руками вчепився їй в шерсть. Прекрасно! Одна є. Він потягнув упирається вівцю назад до фургона, але кошмар ще тільки починався. Підтаскавши вівцю до машини, Дерек простягнув було руку, щоб відчинити двері, але, на щастя, зрозумів, що у нього тільки дві руки і їх не вистачить, оскільки потрібно загнати вівцю всередину і утримати від втечі двох інших. Тоді він став заштовхувати вівцю боком, щоб заблокувати двері. Ретельно замкнувши її, він прихилився до неї грудьми, переводячи дихання і не спускаючи очей з другої втікачки, яка не поспішаючи простували по розділовій смузі дороги. Дерек скочив у фургон і натиснув на газ, розраховуючи відрізати вівці шлях до втечі. Тим часом по зустрічній смузі наближалася інша машина - у її водія, повинно бути, очі на лоб полізли від здивування, коли він побачив, як розгніваний фермер ганяється за втекла вівцею. Він вискочив з автомобіля і почав відчайдушно розмахувати руками, подаючи знак машинам, які могли з'явитися. Коли ж Дерек порівнявся з вівцею, вона, помітивши зліва від себе сад з відкритою хвірткою, шмигнула гуда, щоб уникнути полону.

Зрозумівши, де вона сховалася, Дерек зупинив машину і кинувся до хвіртки, зіткнувшись ніс до носа з водієм іншої машини, який активно включився в гру. Перекинувшись кількома словами, обидва увірвалися в сад. Терпіння Дерека було на межі. Побачивши свого переслідувача, вівця перестала щипати хазяйську траву на галявині, але Дерек був переконаний, що його останнє зусилля виявиться марним. Він кинувся на утікачку таким наскоком, що у тій підкосилися ноги, і Дерек, зробивши кульбіт, гепнувся на галявину, а вівця, яка зіграла роль гімнастичного коня, звалилася прямо на нього.

У цей кульмінаційний момент на будинку, біля стін якого розігрався заключний акт драми, спалахнув прожектор, і у двір вискочили троє стривожених людей. Можете собі уявити, що вони відчули, побачивши розпластався на галявині чоловіка, який притискає до себе вівцю. «Просто не віриться ... Я зловив її!» - сказав він випадковому напарнику. Той, зрозумівши, що справа зроблена, з полегшенням зітхнув, сів в своє авто і поїхав геть. Ну, а Дереку ще належало досить далеко тягти вівцю до фургона. Ті, хто мав справу з цими тваринами, знають, наскільки вони бувають уперті: упреться ногами в землю і роби що хочеш!

Доїхавши до дому, Дерек без почуттів гепнувся в крісло. За його червоному спітнілого обличчя да колючках ожини, заплутався в волоссі, домашні, які не брали участі в експедиції за «золотим руном», могли здогадатися, що похід пройшов аж ніяк не без пригод ...

Ну, а що стосується овець, то з ними найбільше любить возитися наша помічниця Менді. Вона прийшла до нас прямо зі шкільної лави в 1986 році і за минулий час набралася досвіду і зробила кар'єру - від помічника по догляду за тваринами до інспектора. Вона, як і я, пристрасно цікавиться життям дикої природи, і я часто водила її на лекції і семінари у природоохоронній справі. Правда, з усіх диких тварин я маю особливу пристрасть до борсукам, а вона - до лисицям, але взагалі-то їй властиво співчуття до всіх братів наших менших. На моїх очах вона виросла з незграбного «готичного» підлітка в високу привабливу жінку, без якої тепер важко уявити життя на нашій фермі.

Коли нам трапляється втрачати тварин, які були нашими вірними друзями, вона горює разом зі мною. На жаль, з нами більше немає мого червоного сетера - Шина пішла з життя в чотирнадцять років. Я пам'ятаю її ще пустувала песиком, а під кінець життя вона стала такою собі поважної леді, яка проводила велику частину часу в затишному кріслі на кухні і дивувалася калейдоскопу тварин, миготіли у неї перед очима. Нам потрібно немало часу, щоб звикнути до спорожнілого крісла.