Юнкера (2) - розповідь, сторінка 16

У наступну неділю він не мав можливості зробити знову свої гарячкові пошуки, тому що в покарання за одиницю по фортифікації був позбавлений цим проклятим Дроздом відпустки.

Що робити? Довелося відкрити свою непроникну таємницю милому товаришеві Венсану, і той зі звичайною люб'язною готовністю взявся знайти і купити черговий номер «Дозвілля».

Весь день мучився Александров нестерпною мукою дозвільного очікування. Близько восьмої години вечора стали приходити з відпустки юнкера, підіймаючись знизу широкими сходами. Перекинувшись тілом через мармурові поручні, Александров ще здалеку впізнав Венсана і затріпотів від холодної тремтіння захоплення, коли прочитав у його широкій сяючій посмішці знамення перемоги.

Тримати в руках своє перше визнане твір, що вийшло на прекрасній глянсуватою папері, бачити свої слова надрукованими чорним, вічним, незмивною шрифтом, відчувати могутній запах типографської фарби. що може зрівнятися з цим дивовижним враженням, крім (звичайно, в слабкому ступені) тих неймовірних блаженних почуттів, які відчуває після страшних болів вперше народила молода мати, коли зі слабою чарівною посмішкою показує чоловікові їх немовляти первістка.

У всякому разі, наплив радості був так буріння, що Александров не міг стояти на ногах. Його тіло вимагало руху. Він став перестрибувати без розбігу через одну за одною ліжка, стояли рівним, струнким рядом, туди і назад і ще один раз. Тільки тоді він сів на своєму ліжку і взявся за читання з б'ється серцем. Він прочитав сюїту два рази, спочатку з летючої побіжністю, потім більш уважно - і так і так твір було чудово. Він дав його прочитати Венсану, а сам дивився через його плече, щохвилини відбираючи в нього листки, щоб прочитати вголос найбільш сильні місця. Потім заволодів «Вечірнє дозвілля» весь перший курс четвертої роти, потім прийшли однолітки фараони інших рот, потім зацікавилися і панове обер офіцери всіх рот.

Слава юнкера, який став письменником, блискавками бігла по всіх залах, коридорах, приміщеннях і закликом училища. Попит на номер «Вечірніх дозвілля» був колосальний.

До Александрову йшла зі своїм шумом справжня слава, яка відгукнулася втомою і головним болем.

Ніч він провів важко і нудно. Спочатку довго не міг заснути, потім щохвилини прокидався. На тьмяному зимовому світанку встав дуже рано з вагою у всьому тілі і з неприємним смаком в роті.

Рота вмилася, вичистилася, одяглася і вишикувалася в коридорі, щоб йти строєм на ранковий чай.

До перекличці, як і завжди, з'явився Дрозд і став на лівому фланзі. Перекличка зійшла благополучно. Юнкера виявилися в наявності. Ніяких подій протягом ночі не сталося. Дрозд перейшов на середину роти.

- Юнкер Александров, - викликав він спокійним голосом.

- Я, - відгукнувся звучно Александров і спритно зробив два кроки вперед.

- До мого відомості дійшло, що ви не тільки написали, але також і віддали в журнальну друк яке то там твір і Новомосковсклі його вчора ввечері деяким юнкерам нашого училища. Чи це правда?

- Так точно, пане капітан.

- Постарайтеся зараз же принести мені цей твір вашого мистецтва.

Александров побіг до свого вбиральні шафки. Дорогою він думав сердито:

«Як же міг Дрозд дізнатися про мою сюїті. Звідки? Жоден юнкер - все одно будь він фараон або обер офіцер, портупей або навіть фельдфебель - ніколи не дозволить собі донести начальству про особисте, приватне життя юнкера, якщо тільки його справа не загрожувало втратою честі і гідності училища. Еко яке заплутане становище ».

В голову не могла йому прийти проста думка про те, що самому Дрозду, або одному з інших офіцерів училища, або яким небудь внеучіліщним їх знайомим міг потрапити під руку недільний екземпляр «Вечірніх дозвілля».

- Будь ласка, пане капітан, - сказав Александров, подаючи листки.

Дрозд сухо наказав:

- Зараз же вирушайте в карцер на три доби з виконанням службових обов'язків. А журналішко ваш я розірву на дрібні частини і кину в нужник. - І крикнув: - Фельдфебель, ведіть роту.

І ось Александров в одиночному карцері. На лекції і на спеціальні військові заняття його випускає на годину, на два сторож, прикомандирований до училищу єфрейтор Перновского гренадерського полку. Він же приносить в'язневі сніданок, обід і чай з булкою.

У юнкерів було багато своїх домашніх неписаних старовинних звичаїв, так би мовити, «адатів». По одному з них юнкеру, що знаходиться під арештом і випускається в роту для службових занять, радилося не говорити з вільними товаришами і взагалі не вступати з ними ні в які неділові відносини, щоб не дати ротного командира і курсовим офіцерам можливості запідозрити, що юнкери можуть робити що небудь потайки, нишком, ховаючись. Адже труїли ж вони своє начальство, зовсім відкрито, отруйними і навіть часто нецензурними прізвиськами. А в цьому законі власного вироби була, безсумнівно, тінь деякого лицарства.

Однак Александров все таки не втримався від порушення юнкерського звичаю. За уроком гімнастики, працюючи на паралельних брусах, він встиг шепнути Венсану:

- Голубчик Венсан, дістаньте мені якусь книжку з ротної бібліотеки і передайте через сторожа. Жахлива туга.

- Постараюся, - сказав Венсан і швидко відійшов геть.

І правда: бідний Александров знемагав від нудьги, неробства і приниження. Вчора ще тріумфатор, гордість училища, молодий, блискуче письменник-початківець - він нині тільки покараний, жалюгідний фараон, понуро снують взад і вперед на просторі в шість квадратних аршин. Іноді, лягаючи на дерев'яні нари і дивлячись в висока стеля, Александров намагався відновити в пам'яті слово за словом весь текст своїй прекрасній сюїти «Останній дебют». І раптом йому приходило в голову отруйне сумнів: «А по суті адже, мабуть, таку назву:" Останній дебют ", може здатися неточним і навіть безглуздим. Дебют - адже це початок, як і в шахах, це - перше, пробний виступ артистки, а у мене актриса торів монское (фу, і прізвище то якась надумана і неприродна), у мене вона, за оповіданням, має і великий досвід і відоме ім'я. Перший дебют - це і зрозуміло і прийнятно і для Новомосковсктелей. Назва ж "Останній дебют" викликає мимовільне здивування. Можна подумати, що моя все таки вже не дуже молода героїня тільки і знала в своїй акторській життя, що дебютувала і дебютувала і завжди невдало, поки не додебютіровалась до самогубства. »І ось знову стало в підсвідомість Александрова прокрадається то темна пляма, та невідома болячка, та давно знайома прикра незручність, які він відчував часом, перечитуючи в двадцятий раз свій рукопис. І чим більше він тепер вчитувався в думках, по пам'яті, в «Останній дебют», тим більше він знаходив в ньому кострубатих тьмяних місць, натяжок, учнівського напруги, невиразних фраз, важких оборотів.

«Ні, це мені тільки так здається, - пробував він себе втішити і виправдатися перед собою. - Вже дуже багато було в останні дні томління, очікування і неприємностей, і я скис. Але ж в редакціях не пропускають речей незадовільних і погано написаних. Ось принесе Венсан якусь чужу книжку, і я відпочину, забуду сюїту, відволікся, і знову все знову буде добре, і ясно, і мило. Зміна смаків. »

О шостій годині вечора у вільний пообідній час сторож, перновскій єфрейтор, постукав у гратчасту двері карцеру.

- Вам, пане юнкер, книжку какуюсь принесли. Будьте ласкаві преполучіть.

Ця книга, сильно пошарпана, була зовсім незнайома Александрову.

«Козаки. Повість. Твір графа Толстого », - прочитав він на обкладинці.

«Мабуть, не надто вже цікаво, що то з історії. але для в'язниці і така страва підійде ».

- Скажи панові юнкеру, що дуже дякую.

- Що ж це таке, - шепотів він, знеможений, вражений і зачарований, куйовдячи і крутячи відчайдушно волосся на голові. - Господи, що ж це за велике чудо? Ну я розумію: талант, геній, натхнення згори. це Шекспір, Гете, Байрон, Гомер, Пушкін, Сервантес, Данте, небожителі, витали в хмарах, що харчувалися амброзією і нектаром, що говорили з богами, і так далі і тому подібне. Тобто я не розумію, але з благоговінням визнаю і схиляюся. Але, господи боже мій, як же це так. Простий, звичайний чоловік, навіть ще й з титулом графа, людина, у якого дві руки, дві ноги, два ока, два вуха і один ніс, людина, яка, як і всі ми, їсть, п'є, дихає, сякається і спить. і раптом він найпростішими словами, без найменшого праці і напруги, без будь-яких слідів вигадки взяв і спокійно розповів про те, що бачив, і у нього виросла незрівнянна, недосяжна, чарівна і абсолютно проста повість.

І Александров, подібно Оленіна, який побачив вперше на станції гори, почав з блаженним ненаситним голосом в душі перераховувати:

«Ну Оленін - це пан, це інтелігент, що про нього говорити. А дядько Ерошка! А Лукашка! А Мар'янка! А станичний сотник, який розмовляв так манірно. А застрелений абрек! А його брат, який приїхав в човнику викуповувати труп. А Ванюшка, молодий лакеішка з його дурними французькими слівцями. А нічні метелики, кучеряве навколо ліхтаря. "Дурочка, куди ти летиш. Адже я тебе шкодую. "

І тут раптом обірвався молитовний захоплення Александрова: «А я то, я. Як я міг наважитися взятися за перо, нічого в житті не знаючи, не бачачи, не чуючи і не вміючи. Чого вартий ця распроклятая з пальця висмоктана сюїта. Хіба в ній є хоч маленька риска життєвої правди. І вся вона по бідності, блідості і невмілість схожа. схожа. схожа. »

У цей момент його пам'ять раптово як би засвітилася, і відразу ясною стала ятрить його недавно тривога, заподіюється якийсь незрозумілою болячкою, нудним і незграбним плямою.

«Так, - сказав він з гірким мужністю, - твій" Останній дебют ", про нещасний, схожий не на що інше, як на ті дурні вірші, які ти написав у семирічному віці:

Швидше, про пташки, летите

Ви в теплі країни від нас,

Коли ж ви знову прилетить,

Те буде вже літо у нас.

У лугах зарясніють квіточки,

І сонечко їх освітить,

Дерева розпустять листочки,

І буде чарівний краєвид.

І, вдаривши щосили долонею по дубовому столу, він сказав голосно:

- До біса! Кінець пустощі!

Дрозд протримав Александрова замість трьох діб тільки двоє. На третій день вранці він прийшов в карцер і сам випустив арештованого.

- Ви знаєте, юнкер Александров, - запитав він, - за що ви були заарештовані?

- Так точно, пане капітан. За те, що я написав саме дурне і вульгарне твір, яке коли-небудь з'являлося на світ божий.

- Ну ні, - заперечив Дрозд м'яко, - приниження паче гордості. Дуже може бути, що ваша праця має свої безперечні переваги. Але вина ваша полягає в тому, що ви недбало вивчали військові статути і особливо статут внутрішньої служби. Там ясно сказано: «Якщо хто з військовослужбовців напише якусь рукопис і захоче віддати її для надрукування, то повинен про це повідомити і рукопис представити своєму безпосередньому начальнику». Ви, наприклад, - вашому фельдфебеля. Він повідомляє про ваш намір і вручає ваш рукопис мені. Я - командиру батальйону, останній - начальнику училища. Таким чином, його превосходительство є вашим останнім суддею і розрішителем. У разі дозволу для друку оригінал ваш йде в зворотному порядку вниз, аж до фельдфебеля, який і повідомляє вам про дозвіл або заборону. Зрозуміло?

- Так точно, пане капітан.

- Ну, тепер ідіть в роту і, до речі, візьміть з собою ваш журнал. Не можна сказати, щоб дуже вже погано було написано. Мені моя тітонька перша вказала на цей номер «Дозвілля», який випадково купила. Ім'я користувача ваш виявився надзвичайно прозорим, а крім того, третього дня увечері я проходив по роті і відмінно чув галас про ваш літературному успіху. А тепер, юнкер, - він скомандував, як на вченні: - На місце. Бігом ма а арш.