Ярмарки наречених у деяких народів в самій назві шлюбу криється значення простий

У деяких народів в самій назві шлюбу криється значення простий торгової угоди; так, по-аварських одруження називається магарі тле, що означає «укладення шлюбного торгу». Шлюбний ринок функціонує як стихійно, так і в організованій формі.
Перші форми організації шлюбного ринку виникали на основі ринків звичайних товарів. Так, в рамках проведення ярмарків * проходили і «ярмарки наречених». На ярмарку (і базарах) молодь знайомилася, а батьки намагалися якомога більше дізнатися про можливе нареченого або нареченої. У Чехії на початку XIX століття зустрічався звичай ходити за нареченою на дороги і базари. Сюди приходили дівиці і вдови зі своїми рідними. Дівчата були з непокритими головами, прикрашеними вінками. Чоловік підходив до дівчини, яка йому подобалася, і якщо вона висловлювала згоду, подавала йому руку. Потім він домовлявся з її рідними про плату, і на закінчення слід весільну учту.
Існували особливі ярмарки, на які батьки спеціально привозили своїх дітей, коли наставав час одружуватися. Нагадаємо відомі рядки А.С. Пушкіна: "Що ж, матінко? За чим же стало? В Москву, на ярмарок наречених! Там, чути, багато дозвільних місць" ( «Євгеній Онєгін». Гл. 7, XXVI). Зазвичай на першому ярмарку навесні (її називали жіночої ярмарком) знайомилися, а до другої влаштовували весілля.
Геродот Про ЯРМАРКУ НАРЕЧЕНИХ У ВАВИЛОНЕ
На ярмарках наречених практикувалися засновані на жіночу солідарність досить складні
форми розрахунку між покупцями, з одного боку, і продавцями, з іншого. Так, Геродот повідомляє про наступне звичаї в Вавилоні:
«Раз на рік в кожному селищі зазвичай робили так: скликали всіх дівчат, які досягли шлюбного віку, і збирали в одному місці. Їх обступали натовпу юнаків, а глашатай змушував кожну дівчину поодинці вставати, і починалася продаж наречених. Спочатку виставляли на продаж найкрасивішу дівчину з усіх.

Потім, коли її продавали за великі гроші, глашатай викликав іншу, наступну після неї по красі (дівчата ж продавалися в заміжжя). Дуже багаті вавилонські женихи навперебій намагалися набавляти ціну і купували найбільш красивих дівчат. Женихи ж з простолюддя, які зовсім не цінували красу, брали і некрасивих дівчат і на додачу гроші. Після розпродажу найкрасивіших дівчат глашатай велів встати самій потворної дівчині або каліки і пропонував взяти її в дружини за найменшу суму грошей, поки її хтось не брав з найменшим приданим. Гроші ж виручає від продажу красивих дівчат, і таким чином красуні видавали заміж дурнушек і калік. Видати ж заміж свою дочку за кого хочеш не дозволялося, а також не можна було куплену дівчину відводити додому без поручителя. І тільки, якщо поручитель встановить, що купив дівчину дійсно бажає жити з нею, її можна було відводити додому. Якщо ж хто не сходився зі своєю дівчиною, то за законом потрібно повертати гроші. Втім, женихам можна було бути і з інших селищ і купувати собі дівчат. «Історія» (1196).
Ярмарком одного покупця були оглядини наречених для "першого нареченого" держави. На оглядини для першої одруження Івана Грозного звезли 1,5 тис. Дівчат, для третьої - більше 2 тис. Дівчат селили в особливому будинку з безліччю покоїв, в кожному з яких стояло 12 ліжок. Виділяли кошти для утримання дівчат, витрат на докторів і бабок. Кожну дівчину цар розглядав і обдаровував розшитим хусткою. З 2 тис. Претенденток він спочатку вибрав 24, а з них - 12.
Батьки нареченої щедро обдаровували государем. Рід невістки висувався при дворі і набував велике економічне вплив. Тому Знехтувані дівчата ставали бажаними дружинами придворних.
В сучасних умовах функцію ярмарки наречених побічно виконують конкурси краси, кастинги, покази мод.