Червоний лис Новомосковскть онлайн

Які гарні полукружья твоїх зімкнутих століття ...

Два хлопчика сиділи на підлозі. У глиняній мисці між ними воском безмовно плакала свічка. З темного кута пучілся величезний м'яч, розписаний під глобус - відблиск тріпотів на його глянцевому боці. Стіни кімнати тонули в темряві, і вона здавалася більше, ніж була на ділі. Волосся дітей блищали, як поліроване золото. Старший машинально катав по килиму кольору опалого листя бурштинові кульки. Звідкись із глибини, з-під підлоги, долинало скоріше навіть не чутне, а відчутне гудіння.

- Гуде, - сказав молодший, щоб щось сказати.

- Червоний Лис сказав, поки гуде, ми можемо не боятися темряви.

- Я ніколи не боявся темряви!

- Це тому, що гуде завжди, - розважливо зауважив старший. - Червоний Лис захищає нас від темряви і страху.

Діти замовкли. Вони вже звикли до почуття неясної тривоги, оточуючого їх постійно в цьому похмурому замку, але сьогодні вночі воно було особливо гострим. «Гуде», - переконували вони себе.

- Чи бачив ти що-небудь в оніксова кулі, Корсак? - запитав молодший через деякий час.

Корсак похитав головою.

- Мама відібрала його і викинула, - відповів він знехотя. - Вона сказала, що Лис не повинен дарувати нам такі небезпечні іграшки. Вона сказала, що такі кульки використовуються для чаклунства. Ірбі, давай не їй показувати, якщо Червоний Лис ще що-небудь таке нам подарує.

Корсак завагався. За щільно закритим вікном постукували віконниці. Може, це лісовик просився в будинок, але їх здоровий егоїзм, так само як і забавні настанови Червоного Лиса, підказували їм, що дідька в лісі краще, ніж в натопленій спальні, а їм, в спальні, краще удвох і без лісовика.

- Ірбі, - сказав, нарешті, Корсак після довгого і похмурого роздуми, - ти ще, напевно, маленький, але я тобі скажу ... Мені більше нема кому сказати. Мені здається, мама не любить Червоного Лиса.

Повисла пауза. Шестирічний Ірбіс знітився під тягарем звинувачення, висунутого його семирічним братом.

- Ні, - невпевнено відповів він. - Хіба можна не любити Червоного Лиса?

- Вона не любить його, це точно, - похмуро продовжував впертий Корсак. - Вона ніколи не сміється, коли він жартує, і ніколи з ним не погоджується, навіть коли сама бачить, що він має рацію ... і забороняє нам грати з його подарунками. Вона б і нам заборонила з ним грати, якби могла!

- Але Червоний Лис любить маму!

- Вона не хоче, щоб він любив її. Вона сердиться на нього. Вона каже, що він потайки займається чаклунством, і що це дуже погано.

Ірбі неприємно було говорити про те, що мама не любить Червоного Лиса, і він вхопився за вимовлене братом слово:

- А, чаклунство! Я намагався побачити що-небудь в янтарний кульці, але у мене нічого не вийшло. Напевно, обов'язково потрібен оніксовий? А третього дня я запитав у Лиса, як можна перетворитися в лисицю, а він засміявся і сказав, що не скаже. Сказав, що перетворитися туди - легко, а назад важко, і чим більше я буду лисицею, тим менше - хлопчиком. І ще він сказав, що я можу зовсім розучитися ставати назад хлопчиком, і одного разу селяни зловлять мене в курнику, і йому буде від цього боляче.

Корсак слухав з поблажливою і сумною посмішкою - він сам просив Лиса про те ж, йому й самому хотілося рудим вогником нестися в степу, у високій траві, або крастися вночі, безшумно, на м'яких напівзігнутих лапах - і він отримав ту саму відповідь: напівжартівливе, але від того не менш тверде «ні».

- Я думаю, Лис не чаклує, - сказав він. - Адже машина не дозволяє чаклувати. Вона руйнує всі заклинання. Я думаю, Лис просто розповідає нам казки.

- Ні! - закричав Ірбіс з болем. - Ти хіба забув, що він показував нам там, у вежі. Як він запалював світло, і як показував нам інші міста в палантир. І ... Мама каже, що без магії він не зробив би цю машину!

Але в Корсак жага пізнання вже пробудила природний скептицизм дослідника.

- Це все науково пояснити, - оголосив він. - Я тільки поки не знаю, як ...

Він замовк, побачивши в очах брата сльози обурення. Ще б пак, його змушували зневіритися в диво! Корсак зробив над собою зусилля і замовк, бо коли йшов Червоний Лис, у нього не залишалося нікого, крім Ірбі, і він навчився жертвувати своєю зверхністю. Він дозволяв Ірбі вірити в чудеса, якщо вже тому так хотілося.

Вежа височіла над замком Гіліан, її золочений шпиль пронизував нічне небо. Вітер в стихійної злобі гудів і вив навколо неї, але нічого не міг вдіяти з її прямотою. Слабо світилися бурштиновим світлом вісім вікон в круглих стінах її верхній кімнати - вірна ознака безсоння герцога Гіліан.

Тривожною і задушливій видалася ніч, і той, хто звик до життя на нейтральній землі, майже на узліссі Арденнского Ліси, далеко від агресивно-полохливої ​​християнської громади, хто щодня ризикував бути втягнутим в нескінченну повзучу війну між прозової реальністю і часом солодким, часом жорстоким мороком чародейного лісу, той володів особливим чуттям на сполох.

Герцог Гіліан сидів в дерев'яному кріслі, з закритими очима, марно намагаючись вловити, звідки нині тягнеться до нього невидима липка лапа. Щось тут було ... Він відчував присутність сторонньої сили. Це була не атака, а лише розвідка, обережне промацування його готовності. Неначе хтось розглядав його, стоячи за його спиною. Герцог Гіліан не обертався. Смішно було б намагатися побачити простою людською зором настільки сильного противника, як Оберон, владика всієї нечисті Арденнского Лісу.

Герцог Гіліан зітхнувши відкрив очі - нічого не зміг він побачити внутрішнім зором, нічого ... крім того, що переконався - Оберон знову зацікавився ним. До сих пір Гіліану вдавалося відстояти свою незалежність. Він був християнином - скоріше за звичкою, ніж з істинної віри, і тому, що у архієпископа не вистачало доказів для його відлучення. Нишком базікали, ніби він поколдовивает. Тільки чарівник, шепотілися за його спиною, здатний так довго тримати замок Гіліан вільним від Обероновой нечисті. Якщо тільки не віддався він Оберону, додавали інші. Ні, Оберону він не віддався, і у Гіліан були вагомі підстави вважати, що чутки ці дратують всесильного Владику Арденнского Ліси, оскільки ставлять на одну дошку його і смертного господаря Гіліан, незважаючи на всі зростаючу міць першого - неподчіняющіхся, незалежного, здатного протистояти. Не раз наїжджали єпископи, переконували герцога забрати дружину і дітей і виїхати подалі від Арденн, в місто, під захист святої церкви. Він відмовлявся фамільної гордістю, хоча його дружина, леді Роанон, так і рвалася геть. На ділі ж свята церква була йому нітрохи не більше симпатична, ніж Оберон з усією його нечистю. Його глузливий розум охоче знаходив схожість між породженнями темряви і ревними служителями божими, а другі вселяли йому куди менше інтересу. І ті й інші жадали його підпорядкування, він же не підкорявся нікому. Він був сповнений сил і завзяття. Йому подобалося хитрувати і уникати пастки. Він жодного разу не образив святу церкву, але там уже давненько косо на нього поглядали. Відлучення висіло над його головою на тоненькому волосині.