Антична картина світу

Антична картина світу виникла в Стародавній Греції в VI ст. до н. е. і існувала протягом двох тисячоліть, аж до XVII ст. н. е. Метою науки в цей час було пізнання заради істини, а не заради тих практичних застосувань, які могли з цього пізнання проістечь.

В античній науці і в середні століття вважалося, що достовірно лише таке знання, яке людина відкриває за допомогою своїх органів почуттів. Голова відкриває сутність природних явищ, а спостереження підтверджують. Спостереження над виробами рук людських не дають можливості пізнати сутність природних явищ. Експеримент порушує життя природи і спотворює її пізнання. Експеримент в античній науці не став головним джерелом інформації.

Застосування математики при дослідженні природи вважалося також неприпустимим, оскільки: а) математика має справу з абстрактними, нематеріальними поняттями, а природа конкретна; б) математика має справу з постійними величинами і відносинами, а природа безперервно змінюється.

Простір передбачалося анізотропним: коли Земля вважалася плоским диском, виділеним було один напрямок - перпендикулярно до площини диска; після відкриття кулястості Землі - напрямок до центру кулі. В гіпотезі, де центром світу було Сонце, виділеним було напрямок до Сонця.

Погляди на будову світу були різні. Демокріт і його послідовники передбачали, що тіла складаються з неподільних атомів, що рухаються в порожнечі. Матеріальні і атоми, що розрізняються за формою, величиною, вагою, і порожнеча. Властивості тіла залежать від роду атомів і їх розташування. Аристотель і його послідовники вважали, що тіло складається з суміші частинок чотирьох стихій: землі, води, повітря і вогню. Там, де не було тіл, існував ефір. Аристотель відкидав думку про існування порожнечі.

Були описані тільки контактні впливу. Прямолінійний рівномірний рух тіла вважалося наслідком впливу інших тіл.

Передбачалося, що небесні тіла підкоряються одним законам, а земні - іншим (зокрема, небесних тіл притаманні лише найбільш досконалі, кругові рухи, вічно повторювані).

Деякі вчені вважали, що всі події зумовлені заздалегідь, відбувається тільки необхідне (Демокріт і ін.). Інші ж вважали, що можливі випадкові події. Наприклад, атоми могли рухатися по порожнечі хаотично (Емпедокл, Лукрецій Кар).

За 500 років до н. е. Анаксагор, висловлюючи припущення про збереження матерії, говорив, що ніщо не може стати чимось іншим і ніщо не може бути знищено, а Емпедокл був упевнений, що тільки божевільні можуть думати, що в світі може початися щось, чого ніколи не було, бо то, що є, не може пройти або зникнути безслідно. Аристотель вважав, що природа існує сама по собі вічно. Явища природи повторюються. Багато геніальні здогади древніх знайшли підтвердження в наші дні.