Знамените зенітне знаряддя «вісім-вісім», армійський вісник
Історія одного з найвідоміших артилерійських знарядь Другої світової війни бере початок в 1928 році, коли німецькі конструктори-зброярі з концерну Круппа, змушені через накладених на Німеччину обмежень Версальського договору працювати в Швеції, на заводах місцевої фірми «Бофорс» розробили прототип зенітного знаряддя , яке отримало позначення 8,8 cm FlaK18 (88-мм зенітна гармата зразка 1918 року). Останні цифри в назві повинні були ввести в оману англійських і французьких спостерігачів за дотриманням умов Версальського договору, відсилаючи їх до того, що зенітка була створена ще до закінчення Першої світової війни. З 1932 року знаряддя почали відкрито проводити в Німеччині, тоді ж воно почало надходити на озброєння зенітних частин вермахту.
У 1936-1937 роках в Німеччині була проведена модернізація даного зенітного знаряддя, такі помітні зміни були зроблені вже під час Другої світової війни, в 1939-1943 роках. В силу того факту, що зенітні знаряддя різних модифікацій мали високу ступінь уніфікації між собою, в результаті за знаряддям, що отримав у військах неофіційне прізвисько від свого калібру «Acht-acht» (Вісім-вісім) - закріпилася назва 8,8 cm FlaK 18 / 36/37/41. Всього за весь час виробництва, яке було припинено в березні 1945 року, було виготовлено понад 21 тисячі знарядь всіх версій. Дана зенітка справедливо вважається одним з кращих знарядь Другої світової війни, також вона послужила основою для створення танкової гармати для важкого танка PzKpfw VI «Тигр». Дані знаряддя широко використовувалися не тільки як зенітні, але і як протитанкові і навіть польові гармати. Часто саме німецьку «вісім-вісім» називають найвідомішим знаряддям Другої світової війни.
Вже під час війни німці остаточно зрозуміли, що «Вісім-вісім» ефективна і в боротьбі з бронетехнікою противника. Знаряддя прекрасно зарекомендувало себе на радянсько-німецькому фронті і в Північній Африці. На цих театрах бойових дій ситуація для німців була схожою - вони зіткнулися з переважною перевагою радянських і англійських військ в кількості танків, які дуже часто були дуже добре броньовані. Це перевага союзників було помножено на недостатню бронепробиваемость основного німецького протитанкового засобу - знаряддя 3,7 cm PaK 35/36.
У той же час недоліки у «Вісім-вісім» також були: висока вартість виробництва, велика маса і високий силует. Всі ці недоліки компенсувалися перевагами знаряддя. У підсумку, у багатьох критичних для німців ситуаціях лише масове застосування 88-мм зеніток допомагало виправити становище і швидко принесло цій зенітної гармати славу однієї з найбільш небезпечних артилерійських систем на поле бою.
Напівавтоматичні зенітні гармати великого калібру (75-105 мм) були розроблені в Німеччині ще в роки Першої світової війни. Але положення Версальського договору заборонили німцям мати зенітною артилерією, і все знаряддя рейхсверу були знищені. Знову їх розробкою німці зайнялися таємно вже в другій половині 1920-х років, роботи велися німецькими конструкторами як в самій Німеччині, так і в Швеції, Голландії та інших державах. При цьому всі нові зенітні гармати і польові гармати, які в ті роки проектувалися в Німеччині, отримували в позначенні число 18 (тобто зразка 1918 року). У разі запитів урядів Франції або Великобританії німці могли завжди відповісти, що це не нові знаряддя, а старі розробки, які були створені ще під час війни. Також з метою конспірації аж до 1935 року зенітні частини іменувалися «рухливими батальйонами» (Fahrabteilung).
До 1928 року конструктори підготували кілька зенітних знарядь калібру 75-мм зі стволом довжиною 52-55 калібрів і 88-мм зі стволом довжиною 56 калібрів. У 1930 році, передбачаючи розвиток висотної бомбардувальної авіації, німецькі конструктори і генерали вирішили збільшити калібр запропонованої ним 75-мм зенітної гармати m / 29, яка була спільною розробкою компаній «Бофорс» і «Крупп». У той же час 105-мм унітарний постріл був досить важким для польових умов, що заряджає не зміг би забезпечити високий темп стрільби. З цієї причини вибір був зупинений на проміжному калібрі - 88 мм. З 1932 року завод Круппа в Ессені приступив до масового випуску 88-мм зенітних гармат, які отримали назву 8,8 cm Flak 18.
Стовбур цієї зброї складався з кожуха, вільної труби і казенника. Досить високу скорострільність, яка доходила до 15-20 пострілів в хвилину, забезпечував напівавтоматичний затвор горизонтально-клинового типу. Він забезпечував екстракцію гільзи і взведення бойової пружини за рахунок енергії віддачі. Для повернення знаряддя зенітки в його початкове положення застосовувався пневматичний накатник, розташований над стовбуром. Під стволом гармати в двох спеціальних циліндрах були змонтований пружинний врівноважує механізм тягне типу, який полегшував вертикальне наведення знаряддя на ціль.
Противідкатні пристрої зенітної гармати складалися з гідравлічного гальма відкату веретенного типу, а також гідропневматичного накатника. Довжина відкату знаряддя був змінної. Підстава лафета гармати представляло собою хрестовину, у якій основна поздовжня балка виконувала роль вози, а бічні станини при перекладі зенітки в похідне положення піднімалися вгору. До основи лафета зенітної гармати кріпилася тумба, на якій монтувався вертлюг (верхній верстат). Поворотний і підйомне пристрої мали по дві швидкості наведення. Зенітне знаряддя перевозилася за допомогою двох ходів (одноосьових подкатних візків) Sd.Anh.201, які при перекладі зенітки з похідного в бойове положення від'єднувалися. Ходи були невзаємозамінні: передній - з односхилими колесами, задній - з двосхилими.
Уже в 1936 році на озброєння почала надходити нова, модернізована «Вісім-вісім», що отримала індекс Flak 36. Головним чином, зміни, внесені пізніше торкнулися конструкцію ствола гармати, який отримав відокремлений передню частину, що полегшувало процес його виробництва. При цьому балістика і внутрішній устрій залишилися тим же, що були і у Flak 18. Також в рамках модернізації всі деталі з латуні були замінені на сталеві, що дозволило знизити вартість знаряддя. Модернізували і лафет - передня і задня станини стали взаємозамінними. Для буксирування стали використовувати нові ходи Sd.Anh.202 з двосхилими колесами, які були тепер однаковими. Були внесені й інші дрібні зміни, але конструктивно обидва знаряддя були ідентичні.
Через рік була розроблена нова модифікація - Flak 37. Дана зенітна гармата відрізнялася поліпшеною системою індикації напряму стрільби, яка була пов'язана кабелем з приладом управління вогнем. При цьому зенітки FlaK / 36/37 використовували візки Sonderanhänger 202, котрі володіли більшою вантажопідйомністю і більш високою швидкістю транспортування. Але основним їх перевагою була можливість вести вогонь по наземних цілях «з коліс», тобто прямо з візків. Вогонь з похідного положення вівся наступним чином: на землю опускалися лише бічні упори хрестоподібної підставки знаряддя, зенітка вирівнювався і стабілізувалася за допомогою сталевих паль, які розрахунок забивав в землю крізь отвори в акцентах. Крім цього, на візках затягувалися і блокувалися гальма.
Другим важливим удосконаленням Flak 37 було виробництво стовбура з декількох елементів, що дозволяли змінювати зношені фрагменти стовбура безпосередньо в польових умовах. У той же час найголовніший недолік знаряддя на поле бою - його високий силует, який був порівнянний за розмірами з танком, усунути так і не вдалося.
У 1940 році обидві модифікації, як і більш рання Flak 18, були оснащені бронещитком, який покликаний був захистити розрахунок від куль і осколків снарядів. Як буксирування знаряддя, яке в похідному положенні важило 7400 кг, використовувався 8-тонний напівгусеничний тягач Sd.Kfz.7 виробництва фірми «Краус-Маффі». Його довелося використовувати через істотне ваги зенітного знаряддя, він залишався стандартним тягачем для даної гармати на протязі всієї війни.
Бойове хрещення «Вісім-вісім» отримала вже в 1936 році під час громадянської війни в Іспанії, куди вона потрапила в складі німецького легіону «Кондор». Уже тоді FlaK 18 продемонструвала свою вражаючу ефективність в боротьбі з легкобронированними танками тих років. Тоді ж бронебійні снаряди стали стандартним боєприпасом для всіх німецьких зенітних батарей. Саме 88-мм зенітна гармата стала самим грізною зброєю для радянських танків Т-34 і КВ і англійських і американських машин в Північній Африці на початковому етапі Другої світової війни. Ключем до успіху була не тільки німецька тактика використання даних знарядь, а й висока швидкість польоту її снарядів - 790 м / с для осколково-фугасної пострілу.
На початковому етапі Другої світової війни ця зброя могло вразити більшість танків союзників, стріляючи по них осколково-фугасними снарядами, а використання бронебійних боєприпасів робило це знаряддя просто смертоносним для танків. Наприклад, бронебійний снаряд Pzgr 39 на дальності 100 метрів пробивав броню 128 мм, а на відстані 1,5 кілометра - 97 мм. Важливою перевагою даних знарядь була наявність механізму автоматичного викидання гільз, який дозволяв підготовленому розрахунку підтримувати темп стрільби до 20 пострілів в хвилину. Однак, щоб раз в кожні 3 секунди заряджати зенітку 15-кілограмовим снарядом, на кожну «Вісім-вісім» було необхідно по 11 чоловік, з яких 4 або 5 займалися виключно подачею снарядів.
У 1939 році компанія «Рейнметалл-Борзиг» отримала контракт на розробку нової зенітної гармати, яка відрізнялася б кращими балістичними характеристиками. Спочатку нова зброя назвали Gerät 37 (пристрій 37), проте в 1941 році назва поміняли на 8,8 cm FlaK 41, тоді ж був готовий перший дослідний зразок знаряддя. Перші серійні гармати (44 штуки) були в серпні 1942 року направлено до Африканський Корпус, причому половина з них була потоплена союзниками в Середземному морі разом з перевозили їх транспортами. А проведені випробування залишилися зразків дозволили виявити ряд складних конструктивних недоліків зенітки. Тільки з 1943 року ці знаряддя почали надходити на озброєння ППО рейху.
Знаряддя 8,8 cm FlaK41 відрізнялося виросла скорострільністю - 22-25 пострілів в хвилину, а початкова швидкість осколкового снаряда досягла 1000 м / с. Зенітне знаряддя мало лафет шарнірного типу з чотирма розташованими хрестоподібно станинами. Конструкція лафета гармати забезпечувала можливість ведення вогню при куті підйому до 90 градусів. У горизонтальній площині можна було вести круговий обстріл. Для захисту розрахунку знаряддя від куль і осколків був броньований щит. Зенітка отримала новий ствол довжиною 74 калібру. Спочатку він складався з кожуха, труби і казенника. Автоматичний затвор знаряддя був оснащений гідропневматичним досилачем, який дозволив полегшити роботу розрахунку і підвищити скорострільність. Для зеніток Flak 41 було створено новий снаряд, пороховий заряд в ньому був збільшений до 5,5 кг (для Flak 18 - 2,9 кг). Для цього у гільзи довелося нарощувати довжину (з 570-мм до 855 мм) і діаметр (з 112,2 до 123,2 мм по фланця).
Всього було розроблено п'ять основних видів снарядів - два осколково-фугасних з різними типами детонаторів і три бронебійних. Досяжність нового знаряддя по висоті: балістичний стелю становив 15000 метрів, висота дійсного вогню - 10500 метрів. Бронебійний снаряд масою 10 кг при початковій швидкості 980 м / с на відстані 100 метрів пробивав броню товщиною до 194 мм, на відстані одного кілометра - 159 мм. Підкаліберний снаряд меншої маси (7,5 кг) з початковою швидкістю польоту 1125 м / с на відстані в 100 метрів пробивав броню товщиною 237 мм, з відстані 1000 м - 192 мм.
На відміну від зенітних знарядь 8,8 cm FlaK18 / 36/37 механічна тяга c використанням двох одновісних візків не забезпечувала знаряддю належної маневреності при транспортуванні, з цієї причини велися роботи по монтажу даної гармати на шасі середнього танка «Пантера», проте така самохідна зенітна гармата так і не була розроблена. Знаряддя 8,8 cm FlaK 41 випускалося дуже невеликими партіями до 1945 року, всього було випущено 556 таких гармат. Для більш успішної боротьби з танками установча конструкція ствола в порівнянні з FlaK18 / 36/37 була повернута практично на 90 градусів, що дозволило знизити силует знаряддя і помітність на поле бою. Кращою боротьбі з танками сприяла і велика довжина ствола гармати, яка забезпечувала високу швидкість польоту бронебойного снаряда.
До моменту початку Другої світової війни, на 1 вересня 1939 року в зенітних частинах люфтваффе налічувалося 2459 знарядь Flak 18/36/37, які перебували на озброєнні як армійської ППО, так і сил ППО рейху. Причому саме в складі армійської ППО вони відзначилися в найбільшою мірою. Уже в ході військової кампанії у Франції з'ясувалося, що німецькі 37-мм протитанкові гармати абсолютно безпорадні проти броні здебільшого французьких танків. Однак з ними легко оброблялися залишилися «безробітними» (панування в повітрі захопило Люфтваффе) 88-мм зенітні гармати. Ще більше протитанкову значення «Вісім-вісім» придбали під час боїв в Північній Африці і на Східному фронті.
Дивна річ, але з одного боку німецькі зенітки не мали зовсім вже видатних бойових якостей. Наприклад, радянська 85-мм зенітна гармата 52К практично нічим не поступалася своєму німецькому аналогу, в тому числі по бронепробиваемости, проте такою знаменитою так і не стала. У чому ж була справа, чому німецька «Вісім-вісім» заслужила таку славу не тільки в вермахті, а й в арміях країн учасників антигітлерівської коаліції? Причина популярності цієї зброї криється в неординарній тактиці її застосування.
У той час, як англійці під час бойових дій в Північній Африці самі обмежили роль своїх потужних 3,7-дюймових зенітних знарядь виключно боротьбою з авіацією, німці успішно застосовували свої 88-мм зенітні гармати для боротьби і з літаками, і з танками противника. У листопаді 1941 року у всьому Африканському корпусі Роммеля налічувалося всього 35 гармат калібру 88-мм, однак, рухаючись разом з танками, дані знаряддя наносили просто величезні втрати англійським «Валентайн» і «Матильда». На Східному фронті 88-мм зенітні гармати також розташовувалися в бойових порядках танкових частин. Коли німецькі танкісти наштовхувалися на нові радянські танки KB і Т-34, дуже часто в справу вступали зенітки. Така тактика використовувалася німцями аж до завершення Другої світової війни.
Варто зазначити, що до безпосереднього використання зенітних гармат для боротьби з танками англійські генерали ставилися до цього з великим скепсисом. Чи не змогли вони передбачити і наступний крок Роммеля, який почав використовувати «Вісім-вісім» і в наступі. Перед проведенням атаки німці приховано висували ці знаряддя на передній край оборони і під час танкової атаки підтримували свої машини вогнем. При цьому англійські танки знищувалися з відстані, яке було для них недосяжним, а бачачи перед собою наступаючі німецькі танки, вони іноді вважали, що їхні машини підбиваються саме ними. Англійцям здавалося, що їх танки сильно поступаються німецьким, вони втрачали віру в силу власної зброї. Так що ефект від використання німцями 88-мм зеніток був ще й психологічним. Важливим був і той факт, що всі батареї 88-мм зенітних гармат були моторизованими, тобто вони могли швидко розвернутися на нових позиціях. До того ж здатність вести вогонь безпосередньо з візків, підвищувала мобільність даних знарядь.
Природно, у міру насичення частин вермахту новими протитанковими знаряддями значення 88-мм зенітних гармат як протитанкового засобу поступово зменшувалася. Незважаючи на це, до 1944 року 13 протитанкових артилерійських частин гітлерівської армії були оснащені саме такими зенітними знаряддями. Станом на серпень 1944 року в військах все ще налічувалося 10930 знарядь Flak18 / 36/37, які широко застосовувалися на всіх фронтах війни, а також в системі ППО рейху. Широко використовувалася 88-мм гармата і в берегової артилерії.