Значення вогню для древніх людей

Одна з двох крем'яних пластин, покритих чорною смолою, з місцезнаходження Кампителло, Італія (Campitello Quarry), віком понад 200 тис. Років. Ілюстрація до обговорюваної статті

"Приручення" вогню - безумовно, одна з найважливіших інновацій в історії стародавнього людства. Саме вогонь (начебто) дозволив людям освоїти північні регіони нашої планети (а як же інакше можна було вижити в широтах, де температура взимку падала нижче нуля?). Відповідно до гіпотези Річарда Ренгема (Гарвардський університет, США), саме перехід до термообробки їжі сприяв прискореному зростанню мозку у гомінідів (приготування їжі на вогні зробило її легше засвоювання, що сприяло вивільненню енергії, необхідної для харчування великого мозку).

Коли ж з'явилася дана технологія, і коли використання вогню стало для людей звичайною справою? Перші (але не безперечні) свідоцтва використання вогню мають вік 1.6 млн років (про ці свідченнях ми ще поговоримо). Також вважається, що вже набагато пізніше особливо просунуті технології використання вогню дозволили африканським сапієнсів підкорити Старий Світ, потіснивши неандертальців ...

Проблема в тому, що на відміну від гарматної діяльності, технології, пов'язані з «контрольованим вогнем», набагато складніше розпізнати по археологічними матеріалами.

Що зазвичай знаходять археологи на стародавніх стоянках? Кам'яні знаряддя або їх фрагменти, і іноді залишки трапез. Якщо і був тут вогнище - від нього залишається небагато. Якщо стоянка знаходилася на відкритій місцевості - то вітер або вода легко могли стерти всі сліди використання вогню. У печері ймовірність, що щось збережеться, більше. Найчастіше такими слідами можуть бути відкладення, на яких знаходився осередок (їх можна виявити за кольором і змін структури); кам'яні знаряддя зі слідами нагріву; обвуглені кістки і деревне вугілля.

Однак не тільки людина могла залишити такі сліди.

А якщо тут було вулканічне виверження? Удар блискавки, лісова пожежа? Обвуглені кістки могли потрапити в печеру разом з водним потоком. Хіба мало що могло статися за десятки тисяч років! Ось якщо таких знахідок в печері багато, якщо вони зосереджені в одному місці, в поєднанні з явними слідами тривалого перебування людини, якщо все це, судячи з геологічного контексту, не було перемішано, а лежить «на своїх місцях» - тільки в такому випадку можна вважати, що вогонь тут, ймовірно, розводив саме людина.

Відомо, що люди з'явилися на півдні Європи понад мільйон років тому (найдавнішим місцезнаходженням є Сіма дель Елефанте в Іспанії). А на північ Європи люди просунулися понад 800 тисяч років тому (таким віком датується англійське місцезнаходження Хеппісбург / Happisburgh 3).

Вражаюче, але при цьому явні свідчення використання вогню людиною мають вік не більше 300-400 тисяч років! Такі датування отримані для двох місцезнаходжень - Бічес Піт (Beeches Pit) в Англії і Шёнінген (Schöningen) в Німеччині.

І тільки в більш пізні епохи використання вогню, судячи з археологічних даних, стає звичайною справою. Зокрема, на стоянках неандертальців знайдено велику кількість продуктів горіння. В якості палива вживалося як дерево, так і кістки. І судячи з усього, неандертальці аж ніяк не чекали удару блискавки або «падіння метеорита», вони самі вміли добувати і зберігати вогонь.

Особливо цікаві знахідки, які говорять про те, що неандертальці вже 200 тисяч років тому не тільки «грілися у первісної багаття», а й за допомогою вогню добували з деревної кори смолу, яку використовували для прикріплення кам'яних наконечників до дерев'яних рукояток (див. Фото).

Подібні технології відомі і у африканських древніх сапієнсів (стоянка Піннаклі Поінт / Pinnacle Point в Південній Африці, віком 164 тисячі років). Виходить, що неандертальці до такого змогли додуматися раніше, ніж сапиенси. Тому говорити про технологічний перевагу древніх сапієнсів, по крайней мере, в області «піротехніки», немає ніяких підстав.

А за межами Європи?

Показова історія зі знаменитою печерою Чжоукоудянь в Китаї, розповідь про «тисячолітніх шарах попелу» в якій увійшов в підручники. На жаль, як з'ясувалося, це була не зовсім зола. Див. Детальніше тут

Можна зробити висновок: вже 780 тисяч років тому деякі популяції людей використовували вогонь, але загальнолюдської ця технологія стала набагато пізніше.

Цей осередок - зовсім не вогнище? ...

Тепер - про найдавніших слідах використання вогню в Африці. До таких відносять численні обпаленої кістки в Сварткрансе. ряд знахідок у Чесованье і Кообі Фора. віком 1.5 - 1.6 млн. років.

Дуже дивно. У Чесованье, начебто, навіть знайдений цілий осередок, з викладенням каменів навколо ... Він теж з'явився від удару блискавки?

Отже, по крайней мере в Європі люди стали регулярно використовувати вогонь досить пізно, не раніше другої половини середнього плейстоцену. «Це звичайно не відкидає можливості випадкового і епізодичного використання вогню людьми в давніші епохи».

Але як прожити без вогню в Європі?

Зрештою, що ми знаємо про витривалості наших далеких пращурів? Може бути, вони могли взимку на снігу спати? Адже сучасні люди - це «продукт тривалої адаптації до змін в їх раціоні і способі життя», і про те, як змінився наш організм в результаті такої адаптації, відомо дуже мало ...