Зміст і розмноження індійського палочника, expertoza
Паличники - одні з найдивовижніших комах, здатних уподібнюватися різних частин рослин і стає на їх фоні практично не помітними. Всього загін примарові (Phasmodea або Phasmoptera) налічує близько 2800 видів комах, яких, не дивлячись на відмінності в розмірах, формі тіла і забарвленням, об'єднує виняткова здатність до фітомімікріі (наслідування рослинам) - всі вони майстерно маскуються під гілочки, стебла, листя химерної форми .
В основному примарові комахи - мешканці субтропіків і тропіків, але є деякі види, яких уже можна назвати повноцінними тваринами, які добре адаптувалися до життя в тераріумах і інсектаріумі. До таких належить індійський палочник (Carausius morosus), невибагливий в утриманні, абсолютно нешкідливий і дуже цікавий для спостережень.
Людям, які не знайомі з палочника, буде дуже складно розгледіти в тераріумі серед зелені цих комах, тільки досвідчені натуралісти або ж люблячі власники зможуть, придивившись, відрізнити своїх вихованців від гілочок і черешків листя. На перший погляд розмірене і майже нерухома життя палочніков не може представляти інтересу - в тераріумі весь час стоять зелені гілки і абсолютно не подають ознак життя, але це тільки так здається.
Більшість людей, вперше взявши палочника в руки і розгледівши його виразні очі, потрапляють в залежність від цих комах і заводять їх собі вдома. У змісті і годуванні їх немає складнощів, головне знати деякі особливості фізіології.
Як вже говорилося, палочники - рослиноїдні комахи, основу їх живлення становлять листя малини, ожини, шипшини, гибискуса (як свіжі, так і висушені). У літню пору з їх годуванням проблем не виникає, а от в зимовий період власникам доводиться викручуватись, щоб нагодувати своє постійно жує господарство. Тому бажано в літню пору заздалегідь робити заготівлі корму, зрізуючи молоді пагони з листям і висушуючи їх в тіні. Обов'язково зрізати гілки достатньої довжини, щоб можна було поставити їх вертикально - палочники повинні мати можливість забиратися «на дерева», вільно висіти на них і при необхідності спускатися на грунт. Взимку можна зрізати гілки і ставити їх у воду - в такому випадку вони швидко розкривають нирки. Голод згубний для молодняка і дорослих палочніков, тому до постійного наявності кормових рослин потрібно відноситися дуже серйозно і відповідально.
Існує думка, що палочники звикають до одного виду корму, і якщо з дитинства харчувалися, наприклад, малиною, то дорослих комах перевести на гібіскус вже не можливо. Як показує практика, якщо в тераріум помістити гілки двох рослин, то поступово палочники почнуть пробувати і новий корм. При різкій же зміні кормових рослин вони, дійсно, можуть загинути.
Ще один важливий аспект змісту цих комах - температура і вологість в тераріумі. Так як вони жителі субтропіків, для комфортного життя їм повинно бути тепло і волого. Звичайною кімнатної температури (22-25 ° С) буде цілком достатньо (головне, щоб тераріум не стояло на вікні - примарові не виносять прямих сонячних променів), а для підтримки необхідної вологості потрібно обприскувати теплою водою рослини і стінки тераріуму. Паличники дуже люблять такі водні процедури, відразу направляються до крапельок води на листках або склі та злизують їх.
Не варто для утримання цих комах використовувати занадто великі тераріуми, густо засаджені зеленню - побачити палочніков буде дуже складно. Краще взяти невеликий вертикальний тераріум з хорошою вентиляцією, а кормова рослина (1-2 гілки) поставити в банку з водою, затягнувши її шийку марлею (щоб туди не падав послід комах і вони самі випадково не потонули). Випаровується з банки вода буде зволожувати повітря.
На дно тераріуму можна насипати прожарений пісок або ж кокосову стружку, часто використовувану для утримання комах. При недостатній вентиляції залишки рослин і послід можуть почати покриватися цвіллю, тому необхідно стежити за вологістю і своєчасно міняти в тераріумі підстилку.
Багатьом видам палочніков, в тому числі і індійському, властивий партеногенез, при якому зародок розвивається в незапліднені яйці, відкладеному самкою. При цьому з яєць згодом виходять такі ж самі, самці з'являються дуже рідко.
Дорослі самки відкладають на грунт яйця, які зовні схожі на насіння рослин - невеликі бочнокі з кришечками розміром близько 2 мм.
Їх можна акуратно зібрати, розмістити в окремому інсектаріумі і чекати близько 2 місяців до появи малюків. А можна залишити в ємності разом з дорослими палочника, при відповідних умовах температури і вологості через два місяці з'явиться молодняк, який буде спокійно жити разом з дорослими особинами. Самки після відкладання яєць гинуть, але зазвичай в одній популяції палочніков можна зустріти комах різного віку, від малюків і підлітків до дорослих, можна не переживати, що старші будуть ображати або поїдати молодших.
Малюки є копією дорослих палочніков, тільки дуже маленькою - розмір новонароджених не перевищує півтора сантиметрів, в той час як дорослі можуть бути довжиною до 7-9 см. За оптимальних умов утримання і достатньою кормову базу личинки швидко ростуть, линяють і за 3-4 місяці збільшуються в розмірах в кілька разів.
Зростання личинок відбувається під час линьки - це дуже відповідальний момент в житті комах. При недостатній вологості процес линьки не може, і палочник може втратити кінцівок, вусиків або взагалі загинути. Зазвичай до стану дорослої комахи (імаго) личинка линяє 6 разів, кожен раз, скидаючи стару шкурку, збільшуючись в розмірах в півтора рази.
Хоча палочники не блищать інтелектом і не відрізняються різноманітністю поведінкових реакцій, їх можна рекомендувати як найцікавіших домашніх вихованців. У них хороший зір, і нехай вони не зможуть навчитися впізнавати свого господаря, якщо палочніков постійно брати в руки, комахи звикають до цієї процедури і поводяться абсолютно спокійно, не прикидаючись нерухомими гілочками або мертвим сміттям.
