Введення, походження терміна - фінанси - фінанси як історична категорія
"Фінал" - система грошових відносин між державою і населенням з приводу утворення державних фондів грошових коштів. Даний термін відображав: по-перше грошові відносини між двома суб'єктами; по-друге суб'єкти мають різні права в процесі цих відносин, тобто держава володіє особливими повноваженнями; по-третє в процесі цих відносин формується загальнодержавний фонд грошових коштів; по-четверте регулярне надходження коштів у бюджет не могло бути забезпечено без додання податкам і зборам і іншим платежам державно-примусового характеру, що була через правової нормотворчої діяльності держави і створення відповідного фіскального апарату.
Фінанси - це завжди грошові відносини, але не будь-які грошові відносини будуть фінансовими.
Виникнення більшості зарубіжних наукових економічних шкіл було пов'язано з необхідністю вирішення конкретної економічної проблеми. Прикладний характер розробки економічних теорій визначив розгляд фінансів в зарубіжній літературі як засіб вирішення завдань на макро і мікрорівні. Тому і в навчальній літературі, і в багатьох сучасних зарубіжних економічних словниках фінанси визначаються як наука з управління грошовими потоками або розглядаються як один з економічних інструментів державного регулювання. Визначення фінансів як методу управління грошовими коштами зустрічається і в радянській науковій, а також довідкової літератури в 1920-1930-і рр.
Таким чином, фінанси термін, у визначенні якого на сьогоднішній день немає єдиної точки зору. Різноманітність тлумачення фінансів пояснюється різними завданнями використання цього поняття (академічний або прикладний підхід), різними філософськими і економічними школами.