Теорія обміну в структурі соціологічного знання

Основна ідея даного положення полягає в тому, що чим частіше людські дії заслуговують схвалення з боку оточуючих, тим більша ймовірність повторного їх відтворення. Розглянемо на прикладі відносин мами (батька) і дитини: якщо малюк отримує цукерку кожен раз, коли миє посуд, то він і надалі буде прагнути, як можна частіше виконувати дану дію заради отримання винагороди. Той же принцип закладений у відносинах між роботодавцем і працівниками: чим частіше понаднормова робота заохочується премією, тим більш імовірно, що співробітник буде виконувати її в майбутньому.

Дж.Хоманс виділяє кілька особливостей постулату успіху:

чим частіше стимулюється певним чином впливати, тим частіше індивід буде намагатися його виконати;

якщо винагороду за той чи інший вчинок носить нерегулярний характер, то стимул до скоєння цього дії буде більше (дійсно цікаве зауваження, адже чим менше ми не спостерігаємо передбачувану реакцію на наші вчинки, тим більше намагаємося її дістати);

остання особливість пов'язана з інтервалами між дією і винагородою. Чим він коротший, тим більша ймовірність повторного вчинення вчинку.

Дії передує стимул до його скоєння. Стимул, який викликав конкретний вчинок в минулому, за яке людина отримала нагороду, в майбутньому буде стимулювати його повторення в подібних ситуаціях. Якщо дитина зрозуміла, що миття посуду винагороджується, то велика ймовірність, що і в майбутньому він буде намагатися це робити в подібних ситуаціях.

У даній аксіомі ключова роль належить тенденції поширення поведінки людини на схожі ситуації (процес генералізації). Дитина може почати забиратися по всій квартирі, виконувати будь-які домашні обов'язки, прагнучи отримати цукерку.

Чим більшу цінність, на думку індивіда, представляє його дію, тим більша ймовірність його відтворення в подальшому. Роблячи роботу по дому, дитина допомагає матері, яка в обмін на його старання дає йому насолоду. Для малюка його діяльність також як і винагороду цінно, отже, ймовірність відтворення вчинку буде більше.

Винагорода (матеріальне, нематеріальне) несе в собі позитивну оцінку дій, в той час як покарання - негативну. Дж.Хоманс виявив, що останнє є більш слабким засобом примусу людей до роботи, але термін його застосування безмежний в той час, як заохочення повинно мати дозований періодичний характер.

Постулат депривації - пересичення

Вчинки людини спрямовані на отримання нагороди, але чим частіше він отримував винагороду за певні дії в минулому, тим швидше у нього виникає почуття звикання, і тим менш цінним стає кожне наступне винагороду за подібні дії. Чим частіше дитина отримує солодке за виконання домашніх обов'язків, тим швидше цей спосіб заохочення втрачає свою цінність. Тут велику роль відіграє фактор часу: чим рідше ми отримуємо бажану реакцію, тим повільніше настає відчуття насичення. Тобто необхідно збільшувати інтервал між вчинком і винагородою.

Надалі Дж.Хоманс трохи переформулює даний постулат: «Чим більший зиск має людина від своїх вчинків, тим більш імовірно, що він повторить ці вчинки». Поняття вигода в представленої теорії позначає переважання обсягу нагороди над цінною, яку довелося заплатити. Тобто, якщо за виконання більш важкої роботи по дому дитина буде отримувати більше цукерок або подарунків, тим більше буде його прагнення займатися подібною роботою.

На відміну від чотирьох попередніх дана аксіома враховує вплив емоції на дії людини і має два положення.

Перше - якщо індивід в результаті своєї дії не отримує очікуваної нагороди або, навпаки, отримує незаслужене покарання, то він починається злитися, то обурились, і саме агресивна поведінка ставати найбільшою цінністю. Дж.Хоманс дає визначення двом почуттям, яке піддаються найбільш влучним спостереженням з боку дослідника: гніву і жаль. Останнє видається через положення «Коли людина не отримує очікуваного, він відчуває почуття прикрості». Якщо дитина намагається ретельно вимити посуд або підлогу, а натомість отримує просто «спасибі» або навіть докір в неправильному виконанні, він злитися. Почуття незадоволеності реакцією з боку батька, в даному випадку, є імпульсом до повторення подібної поведінки в подальшому з метою досягти бажаного результату.

Друге - якщо вчинок людини заохочується відповідно до очікуванням (або навіть більшою мірою), або ж не приводить до передбачуваного покаранню, то виникають позитивні емоції, почуття задоволення. Що підвищує цінність схвалюється з боку поведінки, і ймовірність його відтворення в майбутньому збільшується.

Дитина, що отримав цукерку за вимитий посуд, буде і наступного разу намагатися це зробити, тому що відчуває задоволення від отриманої нагороди за свої дії. Той же ефект буде в разі, якщо малюк не вимив посуд і не був покараний мамою. Друге положення постулату агресії-схвалення носить позитивний характер, в той час як в першому мотивом до вчинення певних вчинків служать негативні емоції (почуття агресії, незадоволеності).

Всі п'ять постулатів мають психологічний характер, але є соціологічними положеннями. Використовуючи ці аксіоми, Дж.Хоманс представляється можливим пояснити механізми поведінку індивідів при міжособистісному взаємодії, яке засноване на раціональному прагнення людини отримати найбільшу вигоду від своїх вчинків.

Подальший розвиток ідей Дж.Хоманс зробив П.Блау, його учень, у своїй теорії інтегративного обміну.