темне царство

Назва статті (1859) критика і публіциста Миколи Олександровича Добролюбова (1836-1861), присвячена розбору п'єси А. Н. Островського «Гроза».

Скориставшись картинами купецького самодурства, зображеними драматургом, як приводом, Н. А. Добролюбов уподібнює всю крепостническую України з її невіглаством і грубими звичаями «темного царства», «смердючій в'язниці», «світу тупий ниючий біль, світу тюремного, мертвій тиші». Критик пише: «Нічого святого, нічого чистого, нічого правого в цьому темному світі: пануюче над ним самодурство, дике, божевільне, неправе, прогнало всяке свідомість честі і права. І не може бути їх там, де повалене в порох і нагло розтоптано самодурами людську гідність, свобода особистості, віра в любов і щастя і святиня чесної праці ».

Сам А. Н. Островський дає таке визначення «темного царства» устами Досужева, одного з героїв інший своєї п'єси - «Важкі дні» (дійств. 1, явл. 2): «. Живу в тій стороні, де дні поділяються на легкі і важкі; де люди твердо впевнені, що земля стоїть на трьох рибах і що, за останніми даними, здається, одна починає ворушитися: значить, погано справу; де хворіють від лихого ока, а лікуються симпатіями; де є свої астрономи, які спостерігають за кометами і розглядають двох осіб на місяці; де своя політика, і теж виходять депеші, але все більше з Білої Арапов і країн, до неї примикають ».

Алегорично: темна і відстала суспільне середовище (неодобр.).

Див. Також Промінь світла в темному царстві.