Стоянка первісних людей
Перші «гомо еректус» жили в Африці, проте з часом вони розселилися і по іншим материках. Одна з стоянок первісної людини віком понад 350 000 років була виявлена в Ніцці, місті на південному узбережжі Франції. Палеонтологи назвали цю стоянку «Терра-Амата», за назвою вулиці в Ніцці, на якій вона була знайдена. Вони прийшли до висновку, що цю стоянку щорічно відвідував загін мисливців, які належали до числа «гомо еректусів». Вони зупинялися там всього на кілька днів, щоб пополювати на травоїдних тварин, на зразок слонів або носорогів (читайте статтю «Полювання первісних людей на слонів«).
бродячі мисливці
Протягом всього року група мисливців зі своїми сім'ями кочувала з місця на місце, слідуючи за тваринами. «Терра-Амата» вони відвідували пізньою весною. Жовтий рокитник цвіте пізньою весною. Палеонтологи виявили викопну пилок цих квіток, по якій вони і визначили час року, коли була розбита стоянка. Жінки, ймовірно, збирали їстівні черепашки на березі, не відходячи від стоянки. Це найдавніший з усіх виявлених досі скам'янілих слідів людини. Очевидно, людина послизнулася на цьому самому місці близько 350 000 років тому, залишивши глибокий відбиток своєї п'яти в річковому мулі. У «Терра-Амата» палеонтологи виявили залишки дерев'яної хатини приблизно дев'ять метрів в довжину і п'ять метрів в ширину. Вони також знайшли кам'яні знаряддя і скам'янілі кістки тварин. Цю хатину первісні люди спорудили з гілок з двома дерев'яними жердинами, які підтримували дах. Біля хатини височіли скелі, які захищали її від вітру. Люди спали на шкурах навколо багаття, який постійно горів усередині хатини. Там же був виявлений і плоский камінь, на якому сиділи ті хто виготовляв кам'яні знаряддя (див. Статтю «Знаряддя кам'яного віку«). Чоловіки відправлялися на полювання, щоб забезпечити їжею все плем'я. Вони знали, що слони і носороги ходять на водопій до річки, що протікала поблизу від стоянки. Вони полювали на слонів, носорогів, оленів і лютих кабанів, які жили в навколишніх лісах. Стоянка повинна була знаходитися поблизу від джерела прісної води. так як у людей ще не було посуду, в якій можна було б носити воду. В наші дні рівень моря знизився, і місце стоянки виявилося посеред міста, на неабиякому відстані від берега.
Ці люди ще не вміли добувати вогонь (читайте статтю «Видобуток вогню гомо еректус«). Швидше за все, вони носили з собою гаряче вугілля від попереднього багаття і з їх допомогою розпалювали вогонь на новій стоянці. Біля багаття перебувала свого роду «кухня», тобто місце, де вони готували їжу. Первісні люди були дуже неакуратними і залишали всяке сміття і кістки тварин прямо в хатині. Багаття вони обкладали галькою, щоб заступити його від вітру, і пісок в цьому місці запікся і почорнів від жару.
Чи був первісна людина волохатим?
Людина, єдиний з усіх приматів (див. Статтю «Близькі родичі людини«), не володіє густим волосяним покривом, проте вченим невідомо, коли і чому люди його втратили і стали «голими». Одним із наслідків цієї втрати стало те, що жінкам довелося носити своїх дітей на руках. Зате дитинчата мавп можуть чіплятися за материнську шерсть, і руки їх матері залишаються вільними.