Співайте, струни
Дмитро Казаков Співайте, струни!
Ми живемо заради миті, коли укладений в нас бог прокинеться.
Але даровано воно трохи.
«Чалий зореліт, похропуючи і трясучи соплами, задкував від Гончих Псів ...»
Рядок виходила тухлої, немов дощовий черв'як, що пролежав на сонці не одну годину. Від одного погляду на неї починало нудити ...
І навіщо тільки я взявся за цю справу?
Так пропади в надрах наднової торговець, обдурити якихось бідолах в Гончих Псах і забажав з цього приводу хвалебну пісню!
Голова нестерпно боліла, немов у ній оселився змій-камнеед з Антареса-9 і гриз неподатливу кісткову кірку, з насолодою втикаючи в неї численні зуби ...
Зараз би полежати! Дати мозку відпочинок.
Погляд мій упав на ілюмінатор. За ним срібляться здертої з риб'ячого черева лускою зірки. Між ними розведеним молоком - туманності. Космос. Будинок рідний для бродяги.
Очі самі собою переповзли на оздоблення рубки. Стіни виглядають пом'ятими, подекуди пласталь обсипалася. Навічно оселився мерзенний запах паленої гуми, а в писку бортового координатора чуються істеричні нотки.
Стар мій вірний кораблик. Ох, давно пора ремонт зробити!
А на нього гроші потрібні. Ось і сиди, пісню вигадуй для схибленого на конях купця з Денебола-3. І заплатять за неї не так багато, і про відпочинок сьогодні доводиться лише мріяти ...
Ох, важка ти, аедская доля!
З Великої метагалактіческом Енциклопедії:
Аеди: професійні автори та виконавці пісень. Відзнакою їх зорельотів є намальована на розпізнавальних поле фіга - символ незалежності і зневажливого (пофигист
іческого) погляду на життя. Діяльність а. не піддається контролю, але а. вважаються недоторканними, і навіть пірати намагаються їх не чіпати.
Пісня написана і відправлена. Одержувач, судячи з кінського оскалу на смаглявому обличчі, залишився задоволений. Зв'язок, слава Зберігача Галактики, не підвела. Але голова менше хворіти не стала. Змій-камнеед обзавівся потомством, і вже вся дружна сімейка глумиться над моїм черепом ...
Був би я талановитий, склав би пісню про гнідому зорельоті і підкованих соплах за годину. Але я - звичайний, нудний, немов маленька біляста зірка без планет. Витратив цілий день.
З жахливим кректанням я звів тіло з крісла і попрямував в санітарний блок. Пол приємно холодив ноги, крізь нього відчувалося гудіння корабельних двигунів. Вірно служать, старички, несуть мене із жахливою швидкістю на самий край галактики, на Хірею ...
З Великої метагалактіческом Енциклопедії:
Той, хто виконає кращу пісню, отримає стільки, що на пару нових зорельотів вистачить. Та ще прославиться на всю Галактику. Загалом, щастя - по повній програмі.
Того, хто на попередньому фестивалі переміг, так і прозвали - радастью-Щасливчик.
А я чим гірше? Орфей-Щасливчик! Звучить адже? Звучить!
Із дзеркала на мене глянула непоказна сиза фізіономія, схожа на глевкий млинець, порослий місцями білястої щетиною. Зверху цього неподобства Колтунов стирчали волосся, а з середини підгнилими маслинами блищали очі ...
Тьху! Прізвисько Орфей-Урод куди відповідно.
Довелося втішатися. Самостійно.
- Слався в століттях ти, аед преотвратно!
- Кращий з усіх, що за зірками шастає!
Виголошення славослів'я самопочуття не покращилося, а от обличчя в дзеркалі стало змінюватися. Обзавелося носом-ріпку, рудої бородою, а саме якось витягнулося і зблідло. Очі стали зеленими, як смарагди.
- Виходь, Ерофеич, - сказав я сердито. - Теж мені, нуль-шишига знайшовся ...
З Великої метагалактіческом Енциклопедії:
Нуль-шишига. персонаж космічного фольклору. Розумний. Мешкає в чорних дірах, може приймати людську подобу. Свідоцтва про зустрічі з н-ш. численні, але наука існування н-ш. не підтверджує.
- А швидкість світла-то падає! - видав Ерофеич звичайну приказку, вибираючись з стіни космолета. Маленький бородатий дідок, одягнений в лахмітті. Зустрінеш такого на будь-якій планеті - приймеш за бомжа. Смердіти він повинен - як смітник. Але ж немає. Нічим не пахне.
- Гаразд тобі, - суворо відповів я, приховуючи радість. - Підемо краще пісню складати ...
Я розвернувся, знаючи, що нуль-шишига йде вслід за мною. Дуже вже цікавий. І пісні любить. За ними в гості і приходить.
Вперше він з'явився у мене на кораблі багато років тому, і спочатку я вирішив, що зійшов з розуму. Але потім звик, і ми стали друзями. Нехай твердять яйцеголові розумники, ніколи не бували в космосі, що нуль-шишиги не буває.
Не буду я їх переконувати.
Ерофеич - так називаю його я. Справжнього імені старого пройдисвіта людині не вимовити, а хто вимовить - мова вивихне.
А сам він приходить, коли хоче, і йде - в будь-який момент. Вакуум і відстані для нього не перешкода. А живе він, як я зрозумів, майже стільки ж, скільки Галактика.
Заздріть, який у мене приятель!
- Що за пісня-то? - поцікавився нуль-шишига, сідаючи прямо на підлогу. Людські умовності йому - до фені. Захоче - на стелю сяде.
- Похвальна, - з тугою зітхнув я, розглядаючи стоїть на підставці ліру.
Гаразд, спочатку слова.
- Так у чому справа? - нуль-шишига посміхнувся, показавши гострі зуби, білі, як мармур. - Почни так: слався, владика ти наш благородний, спокою планети надійний оплот, рука твоя потужна, силою налита, нас до торжества і перемоги веде ...
- Нє, це занудно, - похитав я головою, опускаючи його крісло в крісло. - На похоронний гімн схоже ... Краще ось так: агов, чувак, подивись на мене, я правитель, роби як я! Роби як я!
- Мда, - нуль-шишига бридко зареготав, від чого у мене закололо всередині голови. - Це ти де, на Гарлемі-13, такі стішата навчився складати? Заспіваєш подібне, тебе втришия попруть ...
І то правда. Спробуємо по іншому.
- Муза, гнів ти співай правителя многообільной Хіреі! - заволав я так, що Ерофеич підстрибнув. - Що страх необорний вселяє володарям багатьох планет!
- Ні, сьогодні ти не в формі, - похитав головою нуль-шишига. - Повторюю, як початківець графоман. Давай краще вип'ємо. У мене перцовка є ...
Величезна бутель, витягнута невідомо звідки, матово блиснула в світлі ламп. Хитро дивилися з фірмовою наклейки двоє бороданів.
Я не став питати, де він взяв пляшку. Адже ясно, що не купив.
А стіни для персонажів космічного фольклору - не перешкода.
З Великої метагалактіческом Енциклопедії:
А на посадковому поле - суєта. А на посадковому поле - штовханина. Більше сотні кораблів, самих різних форм, але все - з дулями на обшивці. Червоними, як кров, зеленими, наче листя, чорними, немов космос ...
Моя фіга жовта, кольору шкіри перехворів болотної лихоманкою з Сіріуса-2. Нічого, зійде.
Між кораблів - люди. Точніше - Аеди. Бігають, обіймаються, лаються. Хтось струни дере, голос пробуючи, хтось зустріч зазначає. Все як завжди. Туга.
Голова знову боліла. Умовили ми з нуль-шишиги пляшку. Ой, добре посиділи! А коли він ішов, дивну фразу кинув. «Готовий ти прокинутися» - сказав, і зник кудись. В чорну діру, має бути. За швидкістю світла сумувати.
Поки я над Ерофеічевой загадкою думав, пісню скласти так не встиг. Політ закінчився.
За ілюмінатором - планета сапфіром на оксамиті космосу лежить, а монітори планетарної оборони товстелезні знаряддя на мене наводять. Так, для порядку.
- Це ти, Орфей, - сказав хтось нудним, до болю у вухах скрипучим голосом, перериваючи спогади. - Як здоров'ячко?
- Не дочекаєтесь, - повернувшись, я зустрівся поглядом зі старим знайомим. Тільки головний біль завадила мені дізнатися його по голосу. Гістольф Худий, кращий аед Семи Бронзові Сонць. Високий, худий, немов дистрофік, ніс стирчить, ножа гостріше. І презирство - в кожному жесті, в кожній частині тіла, навіть в розкарякою пальців ...
І вірно. Йому є, чим пишатися. Не те, що мені.
А пахне від нього - духами. Сильно. Як від дівки продажної.
- Привіт, Гістольф, - кажу. - І ти тут?
- Все тут, - махнув він рукою. - Все кращі. Так що тобі нічого не світить.
- Це ми подивимося! - відповідаю, а сам відчуваю - злитися починаю.
- Многопочтенние Аеди! - голос пролунав над посадковим полем, сильний, добре поставлений. Даючи мені мить впоратися зі злістю. - Через годину вас чекають в Смарагдовому Палаці для проведення жеребкування ...
- Ну ладно, Орфей, - на обличчі Гістольфа - впевненість у власній перемозі. І не марна. Це в розмові голос у нього хрипить, а коли співає - дзвенить. Не хочеш - заслуховуватимеш. - Бажаю тобі вдалого жеребу. Може, хоч не зганьбитися, як на Тенеболе ...
З Великої метагалактіческом Енциклопедії:
Тенебола. інакше - свято Тисячі Зірок. Проводиться на Канопусе-8. Включає великий спортивний фестиваль, змагання аїдів. Присвячений божествам - покровителям Галактики.
Так, уел мене Худий. По справі. Погано тоді вийшло, ой погано ...
Пісню я вигадав, а як співати почав - слова забув. Начисто. Тухлими яйцями птиці Рух закидали. А вже вони смердять! Позорище!
Гаразд, чого тепер переживати. Пізно.
А ми вже в палаці, в Смарагдовому Палаці, точніше. Все тут зелене, від підлоги до стелі. Для очей приємно. Але голова боліти навіть більше стала. Дивно.
У кожних дверях - стража. Почесна. Пики - червоні і широкі, як підноси, плечі - впору велетням. Самі - в панцирах золочених, на поясі - мечі в срібних піхвах. Та не лазерні, звичайні.
Нехай по космосу літаємо, Галактику від краю до краю пройшли - За старих часів все одно шанувати треба. Ось ми, Аеди, хто з лірою, хто з гітарою, хто з балізетом. І нічого. Прекрасно звучимо!
Для жеребкування принесли здоровенний котел. Висипали в нього сто сімнадцять сталевих пластинок з номерами. Підходь - вибирай. Спробуй удачу співака.
Ось і моя черга.
Рука ховається в утробі котла, немов в череві беззубою велетенської жаби. Пахне міддю, трохи кисло.
Жереб ткнувся в долоню сліпим Кутенков. Ну що, подивимося?
- Сто сімнадцять, - оголошую, а сам очам не вірю. Останній - нічого собі! Останнього точно запам'ятають, і про його успіх (або провал?) Буде пам'ятати кожен. Так, ось пощастило! Інший би радів, а мені плакати впору.
- Многопочтенние Аеди! - а це глашатай. Високий, собою гарний, в багряних шатах. І голосище - ого-го! - З завтрашнього ранку ви будете вшановувати Його Міць і Красу хвалебними піснями. Хто переможе - отримає нагороду, хто образить ясновельможний слух - буде кинутий прожора ...
Ну і титул у місцевого правителя. Безглуздий! Або це тільки мені так здається?
З Великої метагалактіческом Енциклопедії:
Прожора. хижий звір, живе на Хірее. Сімейство - двоякожрущіе, рід - проковтнути. Має дві пасти по різних кінцях тіла, які одночасно служать отворами для викиду фекалій. Відрізняється товстою шкурою і великими розмірами. Його м'ясо і яйця вважаються делікатесами. Служить об'єктом приручення.
А правитель-то місцевий плюгав і крейда.
Навіть звідси, з далекого кінця залу видно. Сидить на троні, Його Міць і Краса, пнеться. Трон великий, красивий, з чорненого золота. А принц - малорослих та товстий. Прямо планета на ніжках. Ходить, напевно, смішно. Шкода, я цього не бачив.
А перед троном, стоячи на підлозі, малахітовими плитами викладеному, черговий аед розоряється, струни дере. Сто шістнадцятий. Наступна - моя черга.
Ох, болить моя голова. А жижки - тремтять. Пісні так скласти і не вдалося. Ніколи було.
Поселили нас в окреме крило палацу, і до кожного на ніч по рабині прислали. Гостепріімци. Щоб їх ...
Поспати-то толком не вдалося з втіхами нічними, не те що слова хвалебні приготувати. Ті, хто стриманіше, може і відмовилися, ніч провели в творчості. Та куди вже мені ...
Нічого, як-небудь. Симпровізірую.
Мелодійний звук гонга прокотився по залу. Місце перед троном спорожніло. Аеда повели в непримітні двері. До слави? До прожора?
Повільно і урочистою ходою по залу. Добре, що він довгий. А думки метаються дрібними рибками, снують туди-сюди. Як співати, про що співати?
Про велич нового правителя? Заспіваєш про це, правильно заспіваєш - і буде все життя Його Міць і Краса до величі прагнути ...
Складеш справжню пісню про перемоги і військову славу - проведе правління у війнах з сусідами.
Згадаєш багатство і достаток - буде новий владика Хірейскій тільки про гроші і думати ...
Про що співати? І як? Щоб правильно!
Шкода, що не кожен з правителів Галактики при сходженні на престол пісень вимагає.
Ось і трон. І плюгавец на ньому.
Щось сіпнулося в грудях. Піднялася з глибин душі паніка, і тут же згинула, розчинилася в сріблястій хвилі спокою. В очах моїх народився погляд, гострий, сильний. Немов хтось інший дивився з очниць безталанного аеда Орфея. І голова боліти перестала. Немов зникла.
Ожили руки, огладіл струни. Поплив по залу наспів моєї ліри. І відповів їй - голос. Мій, і не мій. Сильний. Чужий.
- У мене немає слів, щоб гідно заспівати про нового владику Хіреі, - сказав я, дивуючись сказаного. - Все слова безсилі. Тому я просто зіграю.
Заструмували струни, заспівали. Пальці мої ворушилися самі по собі, народжуючи дивний, жахливий за красою мотив. Ознобом віддавався він в хребті, і холод породжував в серце.
Вони змовчали, хоча я порушував правила. Я повинен був співати. А співали - струни.
В один момент я зрозумів, що чую всіх навколо. Голосно сопел марнославство в грудях сидить на троні, вила зграєю голодних вовків жадібність в серцях аїдів за стіною, бридко хихикали дрібні нікчемні думки в головах придворних, які юрмляться біля стін ...
У чому дар аеда - в тому, щоб співати? Або в тому, щоб чути?
Мої струни співали. Ні, не мої. Просто струни. Заглушаючи сопіння, виття і хихикання, вкладаючи в душі людей - своє звучання. І змінювалися особи, стаючи суворіше, спокійніше. Люди в палаці починали прислухатися до того, що відбувається всередині, і це робило їх ІНШИМИ ...
І я знав: у них в серці цей мотив буде тепер звучати - завжди.
Вискнули струни і лопнули ...
Ніхто не поворухнувся, поки я йшов до виходу. Ніхто не зупинив мене, поки я добирався до зорельота. А нагорода - навіщо вона мені, тепер?
З Великої метагалактіческом Енциклопедії:
Орфея синдром (новий запис). непояснений випадок масового божевілля. Стався на Хірее під час співочого фестивалю при сходженні на престол нового правителя. Божевілля спровокувала музика аеда по імені Орфей. Дізнавшись про її перестали розуміти звичайних людей. Незабаром після цього правитель Хіреі зробив її закритим світом. Про подальшу долю самого Орфея нічого не відомо.
Усередині мене порожньо. Як в склепі. Як в розграбованої могилі.
Усе. Я зробив те, що повинен. Далі нема чого.
Вперше нуль-шишига, якого я кличу смішним ім'ям Ерофеич, мовчить, прийшовши до мене. Він все знає, і він зі мною згоден. Так, зробив. Так, нема чого.
Мій корабель націлений точно в серце наднової зірки з дивним ім'ям Менада. Летіти мені залишилося недовго. А далі - смертоносне полум'я. Адже навіщо жити, якщо я більше не зможу співати? Так, як співав перед троном з чорненого золота.
Ліра стоїть на підставці, і струни її порвані. Усе. Їй теж судилося загибель.
Я не можу більше співати, але дар чути залишився. Але в космосі - зовсім інші звуки. Ніжно шепотіла мені вслід ХІРЕ, плакали світлом золоті, срібні та зелені зірки, співали модниці-комети, виставивши розпушений хвости. Люто ревіла Менада, готуючись до зустрічі зі мною.
А нуль-шишиги шаруділи в чорних дірах, нарікаючи на падіння швидкості світла ...