Що таке бідність і як з нею боротися
Більше 800 млн осіб у всьому світі все ще живуть вкрай бідно. Зараз крайня бідність зосереджена в так званих країнах Півдня: троє з п'яти бідних живуть в одній з країн - Індії, Китаї, Нігерії, Бангладеш чи Демократичну Республіку Конго. В цілому за останні 35 років бідність у світі скоротилася на три чверті; частка вкрай бідних, тобто людей, що живуть менш ніж на 1 дол. в день, скоротилася в п'ять разів.
Що ж таке бути бідним сьогодні?
Вчені і практики використовують кілька підходів до розуміння того, що таке бідність. Підходи змінювалися разом з бідністю як явищем; сьогодні прийнято говорити про абсолютну, відносну і суб'єктивну бідності. Економісти, як правило, говорять про абсолютної бідності (нестачі грошей для покупки найнеобхіднішого - їжі та одягу). Такий тип бідності виражається у вартості споживчого кошика. Цей підхід до оцінки бідності використовується, наприклад, вУкаіни і США.
Соціологи ж кажуть про відносну бідність. На їхню думку, бідність - це не лише брак необхідних грошей і ресурсів, щоб купити одяг і їжу, оплатити послуги; бідний - це не просто той, у кого немає доступу до їжі, але хто обмежений за якістю харчування. ВУкаіни той, хто не може забезпечити себе, наприклад, необхідний мінімум білкової їжі, а також фруктів, ягід, овочів і солодощів для дітей, вважається незабезпеченим.
Грошовим еквівалентом відносної бідності є рівень доходів. Наприклад, за допомогою обстежень домогосподарств визначено, що бідність в Євросоюзі - це 40-60% медіанного доходу сім'ї в розрахунку на одну людину.
Експерти також говорять про суб'єктивну бідності на основі думок самих людей про те, що таке бути бідним. Протягом 40 років Інститут Геллапа (США) вивчав відповіді на питання: «Яка мінімальна сума грошей необхідна сім'ї з чотирьох осіб - подружжю з двома дітьми, щоб прожити тиждень?» Результати показали, що в США протягом останніх 25 років середня сума грошей зросла на 50%, а за 40 років середня сума доходу у відповідях збільшувалася точно паралельно зі збільшенням фактичних середніх доходів жителів США.
Суб'єктивна «межа бідності» ніде не використовується як офіційний рівень бідності: влада більше схильні довіряти звичним «калоріях», «споживчому кошику» і «середнього (подушного) доходу».
Якщо говорити про найбіднішому Півдні, основна проблема - абсолютна бідність, тобто нестача їжі, одягу і роботи. В інших країнах бідність - це частина більш загальної проблеми: нерівності. Основа відносної бідності - нерівність доходів, а також нерівність доступу до освіти, медицини, ринку праці.
Найбільш очевидна несправедливість - це дитяча бідність. Більш 90 млн дітей молодше п'яти років все ще страждають від недоїдання і дефіциту маси тіла. Однак найбільший внесок в боротьбу з дитячою бідністю вносять не економічний ріст або зусилля урядів і організацій, а зменшення розміру сім'ї: за майже півстоліття частка сімей, що мають менше трьох дітей, збільшилася з 61 до 80%.
ВУкаіни також найбільший ризик бідності - в сім'ях з дітьми (графік 2).
Графік 2. Діти в родині - це додатковий ризик виявитися бідним.
Варто зазначити, що проблема дитячої бідності перебільшується через перекручування в її оцінці. Вивчивши споживання домогосподарств, нобелівський лауреат Ангус Дітон порахував, що витрати на дитину - це 30-40% від витрат дорослого, але якщо, наприклад, порівняти прожитковий мінімум на дітей з мінімумом на дорослого вУкаіни, то різниця значно менше (92%).
Що стосується нерівності в освіті, то за 50 років частка дорослого населення, що отримав середню освіту, збільшилася в світі з 56 до 88%, а економічне зростання і зростання доходів в цілому безпосередньо пов'язані з доступністю освіти.
Коли ми говоримо про освіту, бідність - це не тільки нерівність можливостей, але і нерівність результатів: нобелівський лауреат, американський економіст Пол Кругман показав, що шанси кращих по успішності школярів з бідних сімей закінчити коледж такі ж, як і шанси гірших по успішності - з багатих.
На нашу думку, головним чинником боротьби з бідністю є економічне зростання, а також зменшення жорсткості трудового законодавства, реформа страхових медицини і пенсій. Але почати можна з більш широкого і детального вивчення нерівності.