Що приховує дощ глава четверта - страшилка страшні історії

Саме це послання я виявив на дзеркалі у ванній кімнаті одного з будиночків вихователів кілька годин тому. Бажаючи перевірити в старому Притулку кожну дрібницю, я включив в душі гарячу воду. Пішла вона не відразу, а коли пішла, поверхня дзеркала миттєво запотіла, і на ній з'явилися літери. Найбільше це послання схоже на маячню, але те ж саме можна сказати про всі записках, що писалися в колишньому Притулку.
Зараз я сиджу у себе, п'ю чай і намагаюся розгадати цей ребус, як розгадував багато інших десять років тому. Тоді ж я засвоїв кілька простих правил, дуже допомагають при розшифровці. Наприклад, якщо хочеш розібратися з черговою записом, потрібно звертати увагу не тільки на букви, але і на те, чим, де, як і т.д. цей запис зроблений.
Так. Чим це написали? Пальцем. Як? Як вийшло. Де? На дзеркалі. Гаразд, а тепер серйозно. Я виявив напис на дзеркалі. З слів були викинуті голосні. Так само відсутні прогалини. Тобто із застосуванням шифру. Судячи зі стилю записи, у мене має вийти вірш. Дивно те, що деякі рядки (через одну) починаються з тире, і всі рядки без винятку закінчуються великою літерою. Мене осіняє.
Пробую переписати весь вірш навпаки, щоб тире було в кінці рядка, а велика буква, відповідно, на початку. Ну ось. Зовсім інша справа. А може, я заплутав все ще сильніше. Але тепер ця дурниця, по крайней мере, виглядає нормально, а не муляє очі знаками на недозволеному місці.
Ще помічаю, що в останньому рядку є дві латинські літери. Так в Притулку позначають клички. Crbr - це я. Rsh - Арши. Sry - Сірий. Іноді, якщо букв недостатньо, малюють певні символи. Наприклад, на дереві лист позначає Ельфа. Але тут не той випадок. Цю людину називають двома буквами. Md. Мед. Медовар. Виходить, одне зі слів останнього рядка, це кличка отамана підпільників. А LBRNT - Лабіринт.
Вже щось. Велика кількість м'яких знаків і тире в кінці коротких рядків і точки в кінці довгих. Дідька лисого! Це ж считалочка! Виходить, короткі строки - це цифри. Раз. Два. Три. Чотири. П'ять. Шість. Сім. Вісім. Дев'ять. Десять.
Я відкидаюся на спинку стільця і ​​сміюся. Я і забув це відчуття, коли з безглуздого набору букв і символів виходять нормальні слова. Коли у тебе виходять нормальні слова. У такі моменти мене наповнює майже дитяча радість, і іноді - якщо ніхто не чує - вона виривається з мене істеричним сміхом. Як зараз.
Іншу считалочку відновлюю здебільшого по пам'яті. Або підбираючи слова, які підходять за ритмом, римі і буквах.
Час давно перевалило за північ, коли я таки отримую повну, осмислену считалочку.

раз -
Тобі потрібно лише запитати нас.
Два -
З Лабіринту почуємо тебе.
Три -
У Притулку відповіді дивись.
Чотири -
Нас ніколи не буде в Світі.
п'ять -
Минуле повториться знову.
Шість -
Наш сон далеко не смерть.
Сім -
Місце тут знайдеться всім.
Вісім -
Заходи і ти до нас в гості.
дев'ять -
Щоб Піти, не потрібно вірити.
десять -
Попроси, Мед зілля смесит.

Теж дурниця якась, але хоча б слова зрозумілі. Моргаю і виявляю перед своїми газами танцюючі букви і клітини. Натяк зрозумілий. Спати, так спати. Над лічилки подумаю завтра.

Вранці я встаю від настирливого деренчання. Перша думка: "Чорт! Сніданок!". Друга: "Який, до біса, сніданок ?!" Протягом багатьох років цей самий дзвінок скликав дітей в їдальню, а потім в класні. хм. кімнати. І нерідко траплялося так, що, півночі просидівши над черговою шарадою, я прокидався в той час, коли потрібно було уплітати за обидві щоки або - ще краще - стояти перед хлопцями - не обов'язково своїми-і віщати по можливості не занудним голосом на тему розвитку цього світу . Так, крім виховних я взяв на себе ще й обов'язки вчителя історії. Хоча все вихователі Притулку були за сумісництвом ще й учителями, інакше стільки народу тут би просто не помістилося. Та й витрати були б для нас непосильними. Нічого в цьому житті не міняється! Але, чорт візьми, звідки цей звук міг взятися в багато років пустує місці. Бурки чучухнулісь.
Дуже недоречно згадується мотив інший лічилки, теж придуманої колись Арши. Счіталочек вона придумала багато. Чи не одну. Чи не два. І думаю, навіть не десяток. Вони були записані чорної ручкою в особливих блокнотах і взагалі на будь-якому папері, до якої доходили руки. Були часи, коли Притулок охоплювали справжні епідемії: лічилки і просто вірші Арши міцно застрявали в головах вихованців і вихователів і з'являлися не тільки на обкладинках зошитів, а й надряпаними на всіх партах і столах. Іноді їх навіть зашифровували в малюнках, як заклинання, і ці - часом дивні і не мають сенсу поодинці - слова дійсно ставали магічними.
Зараз мені в голову прийшло якраз одне з таких творів. Найсмішніше, що слів я не пам'ятаю - знаю тільки, що Арши придумувала їх сама, - але ритм, створюваний в кожному рядку, ніяк не хоче залишити мене в спокої.
Так від нього і не відбувшись, я встаю і включаю транзистор. І тільки потім, обшарюючи стіл в пошуках сигарет, виявляю, що цієї ночі у мене знову були гості. Перші три рядки (нормальні, а не цифри) підкреслені чорною ручкою.

Тобі потрібно лише запитати нас.
З Лабіринту почуємо тебе.
У Притулку відповіді дивись.

Схоже, Арши вирішила пояснити мені правила гри. Спосіб, правда, дивний, але вона може загнути і сильніше, так що скаржитися на зашифровану считалочку - гріх. Значить, потрібно лише запитати. Знати б ще про що! Гаразд, до вечора постараюсь придумати. Сьогодні комусь треба прибрати ще хоча б в двох будиночках.

Відмиваючи одну із спалень, я умудряюся знайти чийсь тайник. Невелику нішу під кришкою столу біля вікна. У неї з легкістю увійшла б книга, навіть дві. Дві товстелезні енциклопедії формату А4. Але замість них туди поклали кілька фотографій. Весь схованку вони, звичайно, не заповнили, але дихання у мене перехопило так, немов я отримав по голові цими двома енциклопедіями. Причому кілька разів.
На верхній фотографії увічнений один з найбільш пізніх небіжчиків Притулку. Передостанній командир Роти, що не дожив до випуску всього кілька місяців. Високий, з дуже коротко стриженим темним волоссям. У шкіряній куртці на голе тіло (через що видно значні м'язи), шкіряних штанях і чоботях. На тлі ідеально вилизаної (сподіваюся, все-таки не язиками) Казарми. Батий. Складно повірити, але саме цей тип кілька років безуспішно боровся з Арши за місце Отамана. І програв.
Говорили, ніби Лабіринту набридли нападки на його ставлениці. Або він сприйняв плани Батия, як виклик. Або командир Роти просто давно йому не подобався. Зводилися всі ці чутки до одного: Лабіринт позбувся занадто самовпевненого підлітка. А може, не позбувся, а забрав до себе, як колекціонери забирають найкращі предмети своїх колекцій. Але це навряд чи. У будь-якому випадку, Лабіринт не міг вбити Батия сам, поки той не поткнеться на його територію. Але тоді тіла б, швидше за все, не знайшли. Постає питання: якщо це все-таки Лабіринт, то чиїми руками? Арши ні до чого, я перевіряв.
Приймаю питання про смерть Батия на замітку, хоча і не впевнений, що мені на нього дадуть відповідь. Відповідати напевно буде Арши, а в минулий раз вона ясно дала мені зрозуміти, що про справи іншої зграї говорити не має наміру. І неважливо, що вона Отаман Притулку, і що все зграї, по суті, є її.
Беру другу фотографію. Вірніше, малюнок. На тлі Особняка зображені четверо хлопців. Граф, Музикант, Вампір і Арши. Граф сидить в центрі, схрестивши ноги. Акуратно стрижені світле волосся, сорочка, спеціально залишає на увазі свіжу татуювання (вогнедишного дракона в польоті) на шиї і грудях, чорні джинси.
Поруч сидить навпочіпки його кращий друг - Вампір. Штани обрізані до колін, рукави олімпійки на голе тіло поддёрнути і відкривають лікті. На лівій щоці красується смужка пластиру.
У Музиканта в одній руці свистулька у вигляді птаха, а інша до плеча замотана еластичним бинтом. Під правою штаниною ховається протез ноги, який не завадив Музикантові зав'язати кінцівки самим немислимим чином.
Арши лежить на колінах Графа, в явно не своєю - та й взагалі не жіночої - футболці і незмінних сонячних окулярах. Середній палець правої руки обвиває кільце - дракон, до пари татуювання одного, а на лівому зап'ясті - браслет з ремінців, прикрашений фігурками з кісточок якихось дрібних тварин з вирізаними на них символами. Хлопчаки-або вже хлопці - поклали руки один одному на плечі. Граф пальці однієї руки запустив в довге волосся Арши, які вона мало кому дозволяла розпускати.
Мені завжди було цікаво, як зібралася ця компанія. По-перше, хлопчики зазвичай не брали дівчаток в свої. гри. По-друге, різниця в шість років - не жарт. Зрозуміло, Арши не весь час проводила зі старшими друзями, але їх спілкування проте породжувало величезну кількість пліток.
Чи не менше чуток ходило і про той будинок, який Арши - а малюнок без сумніву належав їй - зобразила на задньому плані. Розповідали, що всередині завжди гуляв вітер, і в той же час стояв густий туман, що іноді звідти долинали крики, стогони, плач або виття. І далеко не завжди голоси були людськими.
Так і не закінчивши прибирання, я кулею вибігаю з будиночка. По дорозі намагаюся нормально сформулювати питання. Фокус в тому, що потрібен саме питання, а не прохання. Тому написати "Розкажи про Особняку" я не можу. Тобто, можна, звичайно, але тоді Арши попросить перефразувати. А це, швидше за все, буде ще одна загадка. А якщо "Як спорожнів Особняк?" Можна, можливо.
У своєму столі знаходжу зошит, ручку і скотч, явно не мій. Вириваю із зошита листок і йду до будиночка Зграї, вже нічому не дивуючись. Можливо, Арши знайде моє послання всюди, де б я його не залишив, але хотілося б зберегти такий-сякий символізм. Тому я ставали у своїй величі папірець з питанням на двері з облізлою, але колись великої і яскравої, цифрою три. Потім відходжу від лігва до паркану-сітці, відвертаюсь до Лісу, закриваю очі і починаю рахувати з ста, борючись з підступають страхом незрозумілого походження.
Сто. Дев'яносто дев'ять.
Провідникові потрібен час, щоб написати і заховати підказки. Я майже впевнений, що Арши їх вже написала, але не розклала по місцях. Інакше я б побачив. І злякався б завчасно.
Вісімдесят три. Вісімдесят дві.
Я не знаю, як будуть виглядати підказки, і де їх шукати. Здогадуюся, але не знаю напевно. Будуть вони написані на папірцях на дверях і стінах будиночків? Або на дзеркалах, столах, шафах, тумбочках? Або Арши розкладе їх по всьому Притулку, і мені доведеться шукати маленькі листочки? Та й з чого я взяв, що граю саме з нею? Почерк і підробити можна.
Шістдесят вісім. Шістдесят сім.
Я пару раз бачив, що робить "Два питання - дві відповіді" з гравцями. Як цілими днями підлітки носяться по всьому Притулку, відшукуючи підказки в самих немислимих місцях. Як радіють, якщо знаходять їх, і засмучуються, якщо немає. Іноді гра переривається на невизначений термін, тому що у шукача здають нерви, а потім поновлюється.
Сорок. Тридцять девять.
З боку ці метання і істерики виглядають, щонайменше, дивно. Але ніхто не втручається - не можна. У грі - з моменту її початку до самого закінчення - є тільки двоє: той, хто задає питання і шукає підказки, і той, хто ховає і відповідає.
Залежно від мети останнього змінюється і рівень складності. Але і для Провідника є певні правила і заборони. Наприклад, не можна ховати підказки в Лабіринті або Лісі, якщо другий гравець не попросить про це особисто. Не можна змушувати шукача ходити в Особняк вночі і особливо перед світанком.
Вісімнадцять. Сімнадцять.
Може, мене запросило в гру одне з істот Лабіринту, а зовсім не Арши? Таке бувало. І тільки одного разу шукач повернувся. Шукачка.
П'ять. Чотири.
Чорт, як же мені страшно! І головне - через що?
Три. Два. Один.
Повертаюсь обличчям до Притулку. Нічого. Страх потихеньку розтискає свою сталеву хватку. Може, мій. напарник передумав грати? Але я все одно не розслабляюся - хіба мало що. Повільно йду вперед, вдивляючись у все навколо. Двері в мій будиночок закрита, як я її і залишив, значить, там нічого не змінилося.
Ось! На моєму листочку, прямо під питанням чорною фарбою почерком Арши:

Тик так. Тик так.
Щось пішло не так.
Тик так. Тик так.
Вони з дітьми не подружилися.
Тик так. Тик так.
Вони впали. Зупинилися.
Тик так. Тик так.
Щось пішло не так.

Очевидно! Годинники. На площі. Великі старий годинник з маятником. Раніше замість деренчливого дзвінка Притулок оголошував їх бій, який скликає хлопців на сніданок, обід і вечерю, а так же сигналізує початок і кінець уроків, підйом і відбій. Потім вихованці з чогось вирішили, що нехай краще буде дзвінок, від якого іноді закладало вуха, і боліла голова. Коли я прийшов в Притулок, цей годинник вже лежали на боці і показували тільки пів на четверту.
Я біжу повз порожні будиночків, весь час прямо, до круглої площі, обшукували годинник від верху до низу, простукуючи дерев'яний корпус, переводячи по колу стрілки і відкриваючи і повертаючи все, що можна. Нарешті, здогадавшись обмацати маятник, я виявляю примотати до нього невеликий конверт. Я міг би знайти його майже відразу, якби не налаштувався на довгі і важкі пошуки.
З конверта витягаю два папірці.

"Колись давно, - написано чорної ручкою на тому ж папірці, що складена вдвічі, - коли Притулок ще не був Притулком, це маєток належав одному молодій людині. Він був розумний, красивий, неймовірно талановитий і чарівний, вірив, що крім нашого світу є й інші, а поруч з нами живуть такі істоти, про яких ніхто ніколи не писав, а якщо і писав, то не доживала до старості. На життя людина заробляла, ніж міг - торгівлею, перекладом текстів, картинами, ляльками. Але себе він присвятив книгам. Він багато Новомосковскл і ще більше складав. Починав одну книг , Другу, третю, кидав, починав четверту і п'яту, знову не закінчується. "

І все. Не знаю, як ця інформація пов'язана з руїнами, про які я запитав, але якщо Арши вирішила розповісти мені про це, значить, це важливо.
На другому листочку я знаходжу підказку.

Інші новини по темі: