Що буде, якщо марсохід «К’юріосіті» знайде на Марсі життя новини науки на

Катаріна Конлі, представник NASA по планетарної захисту, пояснює цей парадокс: «Ми намагаємося шукати життя на Марсі, тому ми хочемо переконатися, що не проведемо себе, забруднивши Марс земним життям, а після не зуміємо знайти життя марсіанську з цієї причини».

У цьому-то й заковика. NASA шукає життя на молекулярному рівні, щось на зразок «докази метаболізму організмів». Але у земних організмів теж є метаболізм, і оскільки NASA не "пропеклося» «К'юріосіті» перед його відправкою на Марс, марсохід може також виступити перевізником земних організмів.

«Перед тим як NASA відправило космічний апарат« Вікінг »на Марс, вважалося, що Марс може бути придатним для життя на Землі, і, таким чином, було безліч обмежень, з якими зіткнувся« Вікінг », з позиції стерилізації», - пояснює Конлі . Ці обмеження включали «запікання» «Вікінга-1» при температурі 111 градусів за Цельсієм протягом 30,23 годин для знищення всіх наземних забруднень, що насправді куди складніше і дорожче, ніж звучить.

Тому апарати, які вирушили потім, начебто Pathfinder і Mars Exploration Rover, що не запікалися перед вильотом з Землі. «Ми активно обговорюємо марсіанську програму в даний момент, особливо на тему« К'юріосіті », задаючись питанням: що нам тепер робити?». На думку Конлі, NASA вважає, що та частина Марса, яку планує дослідити «К'юріосіті», не може підтримувати земне життя навіть на молекулярному рівні - а значить, туди було цілком нормально відправити непропечений марсохід. У разі «К'юріосіті» цей процес також пошкодив би його чутливу електроніку, що стало ще однією причиною для NASA відправити його як є, без стерилізації.

Але тепер, коли доведено, що на Марсі тече вода, і стало зрозуміло, що земні організми могли б вижити в тих місцях Марса, де тече вода, NASA працює, намагаючись зрозуміти, як досліджувати Марс, не ризикуючи занести на нього земну фауну.

«Ми боролися з цією проблемою з 1970-х років», - каже Конлі. Насправді, потенційне свідчення життя на Марсі з'явилося ще під час місій «Вікінг» в 1975 році, але тоді було неможливо визначити, чи з'явився цей органічний матеріал на Марсі або ж з нашої вини.

Нестачі в цих зусиллях немає, втім, і NASA намагається вирішити це питання 40 років по тому «Вікінга-1» і «Вікінг-2». Група з Дослідницького центру Еймса в Моффет-Філд, Каліфорнія, прибула в пустелю Атакама для повторення експериментів «Вікінга» з імітацією марсіанського ґрунту. Які результати? «Можливо, що результати експерименту мас-спектрометра« Вікінга »- які інтерпретували як забруднення з Землі, виявивши невеликі молекули з приєднаним до них перхлоратом - можливо, насправді це була реакція перхлората в грунті Марса з більшою органікою в грунті Марса».

Це означає, що питання «що буде далі, якщо ми знайдемо життя на Марсі?» Технічно вже отримав відповідь за останні кілька десятиліть. Ви робите перевірку, а потім ще одну перевірку. Потім ви плануєте наступну місію, в ході якої можна буде прогріти космічний апарат, або ж шукаєте спосіб усунути максимально можливу кількість земних організмів перед пошуком марсіанських.

«Існує певний ризик зараження, якщо ми відправляємо космічний апарат куди б то не було, - каже Конлі. - Потрібно зрівноважити ризик з користю, отриманої від дослідження ».

Давайте з'ясуємо: ніхто поки не довів, що на Марсі є життя. Ми лише припускаємо, що вона може там бути. Ми також несемо відповідальність за те, щоб наші інструменти, бува, не скомпрометували результати наших експериментів. Що важливіше, у нас є команда, яка працює, намагаючись з'ясувати все, що можна, на тему Марса, при цьому по можливості не допустивши забруднення Землею.

А як інакше, якщо намагаєшся знайти можливу позаземне життя?

Що буде, якщо марсохід «К'юріосіті» знайде на Марсі життя? Ілля Хель