Сенат і Синод - це
Історія споруди
Раніше на цьому місці стояли дві споруди XVIII століття: будинок опального канцлера А. Бестужева-Рюміна, в якому з 1763 року розміщувався Сенат, і будинок купчихи Кусовникова. В кінці XVIII століття бароковий будинок Бестужева-Рюміна був перебудований архітектором І. Старовим в дусі класицизму, проте цього виявилося недостатньо: зі зведенням Адміралтейства колишні споруди вже не відповідали новому вигляду площі. Виникла необхідність в реконструкції, і був оголошений конкурс на розробку проекту нових будівель Сенату і Синоду. У конкурсі взяли участь Карл Россі, Василь Стасов. С. Шустов, А. Михайлов 2-й, П. Жако і В. Глінка. Перемогу на конкурсі проектів здобув Россі, якому вдалося переконливо вирішити основне завдання конкурсу - «надати будівлі характер, відповідний величезності площі».
В обсяг будівлі Сенату були органічно включені частини стін колишньої будівлі - будинки Бестужева-Рюміна. Будівля Синоду було розпочато будівництвом після того, як сусідній будинок купчихи Кусовникова був викуплений в державну казну.
Із західного боку площа обмежує протяжний фасад з високою тріумфальною аркою, багато прикрашеній скульптурами. Входи в будівлі оформлені гранітними сходами з пандусами і Восьмиколонний лоджіями. З боків сходів передбачалося розмістити чавунних левів, але їх установці чинив Синод. Колони коринфського ордера надають всій споруді підкреслено парадний вигляд.
Незважаючи на свою довжину, будівлі Сенату і Синоду аж ніяк не виглядають монотонними. На фасадах чотири рази повторені лоджії з колонадою і ступінчастим аттиком. І фасади, і центральна арка прикрашені виступаючими парами колон. Закруглений кут Сенату, звернений до Неви, також прикрашений лоджією з вісьмома колонами. Скульптури на фасадах будівлі - статуї геніїв і група «Правосуддя і благочестя», що вінчає арку, - створені скульпторами Степаном Піменвим, Миколою Піменова, Василем Демут-Малиновським. і С. Соколовим.
При значній протяжності будівель Сенату і Синоду Россі довів їх висоту до сімнадцяти метрів. В оформленні тріумфальної арки він використовував один з нездійснених варіантів арки Головного штабу, переробивши його відповідно до розмірів арки Сенату і Синоду. Ліпні прикраси, статуї, скульптурна група на аттику надали арці урочисту, майже барочну пишність.
Під час Великої вітчизняної війни будівлі Сенату і Синоду постраждали від обстрілів. Інтер'єри збереглися лише частково - в основному розпис і ліпнина. Інтерес представляють двусветний зал з напівкруглим, покритим розписом склепінням і приміщення колишньої церкви, прикрашене шістьма колонами.