Природа і клімат

Під таким сухим заголовком ховається майже вся унікальність країни та ті причини, які спонукають мандрівників сюди приїхати. У Фінляндії, звичайно, приваблює краса північної природи. У східній частині країни - це карельські хвойні і змішані ліси, озера з великою кількістю острівців, гранітні сопки. Уздовж дороги ми милуємося гірськими пасмами і несподівано з'являються з-за повороту дзеркальцями озер і річечок. При русі на захід картина змінюється. Все більше плоских просторів, розораних і засіяних чимось корисним полів, дорога стає рівнішою, озер стає менше. Уздовж західного узбережжя багато пляжів, сопок практично немає. У лісах Лапландії ближче до півночі зростає більше сосен, на південь від з'являються їли.

Чим північніше, тим суворіше природа. Сопки стають вище, ліси змінюються лісотундрою і тундрою. У таких місцях добре кататися на гірських лижах. На піщаному грунті ростуть сосни, чим північніше, тим нижче і перекореженние. Ближче до кордону з Норвегією лісу зникають майже зовсім, сопки покриває килим з ягелю і інших тундрових рослин, якими із задоволенням харчуються північні олені. Найвищі гори теж знаходяться на півночі, в Лапландії.

За часів Радянського Союзу нам говорили, що СРСР займає одну шосту частину суші на нашій планеті. Ну, а Фінляндія займає одну шосту терріто¬ріі Європи! Її площа понад 338 тисяч квадратних кілометрів. А населення майже таке ж, як в Харкові, - трохи більше п'яти мільйонів. Проста арифметика говорить про те, що в середньому на одному квадратному кілометрі проживає близько 15 осіб. За європейськими нормами зовсім негусто.

Узбережжя Фінської і Ботнічної заток дуже порізані, поруч в море багато островів. Такі мальовничі місця називають шхерами. Найбільше островів у південно-західного узбережжя, там архіпелаг Турку практично змикається з Аландским архіпелагом.

Територія Фінляндії неухильно піднімається з моря, утворюються нові острови і мілини. На півдні це відбувається зі швидкістю близько 2 мм в рік, в районі міста Баші (Vaasa) ще швидше - до 9 мм в рік. Тому сухопутна лінія кордону підлягає коригуванню каж¬дие 30 років.

Майже всі річки й річечки Фінляндії впадають в Балтійське море, за винятком декількох невеликих на півночі, які біжать до Північного Льодовитого океану. Великих річок немає, зате для рафтингу і походів на байдарках тут роздолля. Річки повноводні, порожисті, зустрічаються навіть водоспади.

А «країною тисячі озер» Фінляндію називають не цілком заслужено. Тут їх набагато більше: 188 тисяч. Все дуже мальовничі, з островами, порослими лісом. Глибина озер невелика, тому вони швидко прогріваються влітку, в се¬зони опівнічного сонця - в Лаплан¬діі теж. Тоді в них можна з задоволенням купатися, навіть далеко на півночі.

Болотами зайнято близько 30% території країни. Там ростуть журавлина, морошка і брусниця.

Взимку всі водойми замерзають, і люди із задоволенням катаються по ним на лижах, а іноді і на ковзанах.

На півдні і в середній частині країни нерідко з лісу на дорогу виходять лосі, вистрибують зайці і вибігають лисиці. Водяться тут і бурі ведмеді, вовки, рисі, росомахи і бобри, але вони, як правило, на очі не показуються. У Лапландії багато оленів.

Птахів тут теж багато. Якщо всюдисущих чайок можна побачити практично скрізь, то дятли, зяблики, пеночки і інші пернаті мешканці радують око і слух частіше в лісах і національних парках. Там зустрічаються навіть беркути, орлани і скопи. У деяких місцях на рябчиків і тетеруків в певну пору року навіть дозволено полювання.

За різноманітністю рибної кухні можна зробити висновок про те, що рибою річки, озера і прибережна зона Балтійського моря зовсім не обділені. Труднощі доставляє лише переклад назв риби з фінського на український, особливо в ресторанах. Найпопулярніша риба в Фінляндії, звичайно, лосось.

Хоча Фінляндія і знаходиться на північному заході Європи, сильного впливу Гольфстріму вона не відчуває, оскільки всі його тепло залишається в Норвегії, за Скандінавським хребтом. Проте близькість Балтійського моря робить клімат досить м'яким: в середині країни помірно континентальним, а на півночі - субарктичний.

Влітку на узбережжі досить жарко - до + 25 і вище, середня температура - близько +20 градусів. Взимку стовпчик термометра може опускатися до - 15, іноді нижче. Але через високу вологість взимку в прибережних районах не дуже-то комфортно.

У центрі країни перепад температур набагато більше: від -30 взимку до +30 влітку. Клімат тут суші, тому морози і спека переносяться набагато легше.

Найкрасивіше пору року - осінь, особливо на півночі. Триває вона тут недовго, але ліс і тундра расцвечиваются яскравими неповторними барвами.

Сонце підпорядковується розпорядку північних країн: влітку навіть на півдні воно практично не сідає, а на півночі ця пора так і називається - «північне сонце», тому що сонце там не входить зовсім, а тільки описує крутий над горизонтом. Взимку світловий день дуже короткий: навіть на півдні, в Гельсінкі, сутеніти починає близько трьох годин дня, на півночі ж півроку панує полярна ніч. Але і там зовсім темно не буває, тому що білий чистий сніг відбиває навіть слабке світло. А спалахи північного сяйва - просто чудове видовище.