походження кроликів

Предком домашнього кролика є дикий кролик. За зовнішнім виглядом дикий кролик схожий на зайця. Однак між ними є ряд істотних анатомо-морфологічних відмінностей. Відмінності полягають також в тому, що розвиток плода у Зайчей триває 52 дні, у кролиць -30 днів. Кроленята народяться голими і сліпими, а зайчата - зрячими і в пуху. Самка зайця приносить 4-5 зайченят, а плодючість кролиць - 7-8, а іноді 15-18 кроленят. Зайчата відразу після народження починають бігати і залишають матір. Кроленята ж довгий час після народження безпорадні.

При схрещуванні з домашнім кроликом дикий кролик дає гарне потомство. Дикий кролик набагато менше домашнього. Вага його становить 1,5-2 кг, довжина тулуба - 40-50 см. Дикий кролик має різноманітне забарвлення, але найбільш часто зустрічається забарвлення волосяного покриву сіра з жовто-бурим відтінком, який переходить поступово в білий на черевці і подгрудка. На відміну від зайців дикі кролики живуть попарно або колоніями. Селяться вони зазвичай в лісах, чагарниках і трав, а також по балках ярів, риючи глибокі нори. Розвиток кролівництва йшло шляхом приручення спійманих на волі звірків і їх одомашнення. При цьому безсистемне розмноження і стихійний відбір, що застосовувалися на перших порах, змінилися спрямованим відбором і підбором.

В середні віки порід кроликів по суті не було. Найбільшого розвитку породоутворення в кролівництві досягло в XIX-XX ст. На початку розвитку кролівництво мало переважно м'ясний напрям. Надалі основна увага приділялася забарвленням шкурок, так як їх використовували в натуральному вигляді. У зв'язку з цим були створені породи кроликів виключно оригінальних і різноманітних забарвлень.

У міру розвитку хутряної промисловості кролівництво стає джерелом сировини для хутряної промисловості. Кролики мають високу пластичність і здатність змінюватися під впливом умов зовнішнього середовища відбору і підбору. Так, створені породи кроликів від диких предків різко відрізняються за вагою, забарвленням і статурі.

Великої різноманітності досягли селекціонери і в зміні забарвлення кролика. Жоден вид сільськогосподарських тварин не має такого розмаїття барв як кролик. Дана обставина пояснюється тим що в початковий період розвитку кролівництва шкурки цих тварин використовувалися хутряний промисловістю того періоду в натуральному вигляді, і тому основна увага при розведенні кроликів і створенні нових порід приділялася забарвленням шкурок в зв'язку з цим особливо цінувалися різні забарвлення і. оригінальні забарвлення цих тварин. Інтерес до шкуркам кроликів оригінальної забарвлення проявляється хутряний промисловістю і по теперішній час.