Койот і жінка-сова

КАЗКИ ПРО койот (5 казок)

Якось раз з'явився койот в тому місці, де річка Колумбія впадає в океан, а там недалеко жила жінка-сова - зла стара відьма, яка багато років поспіль губила потрапили до неї людей. Прив'яже відьма людини до човна і пустить по воді в імлу.

- Іди назавжди! - примовляє.

Повернеться човен, а на ній лежать людські кістки.

На березі стояла юрба нещасних: кожного з них чекала сумна доля.

Бідним полоненим дуже хотілося позбутися від злісної баби, але чаклунство її позбавляло їх сили.

Койот змішався з натовпом, поспостерігав трохи за жінкою-совою і сказав людям:

- Спробую тепер я свою долю! Думаю, я зможу повернутися до вас живим і здоровим.

Прив'язали койота до човна, і стара промовила.

Але люди дружно закричали:

- Вертайся до нас!

Час тягнувся довго, але ось далеко здалася човен. Мало-помалу вона підпливала все ближче, ближче. Всі думали - а як койот? Та тільки-но човен причалив до берега, всі побачили, що койот цілий і неушкоджений.

Так хто ж сильніше - чаклунка або койот?

Прив'язали стару до човна і скоріше відправили в імлу. А койот і все люди голосно закричали:

Повернулася човен, і на ній біліли кістки чаклунки.

Дуже раділи люди, що позбулися злу відьму. Вони стали просити койота залишитися з ними, навіть пообіцяли йому в дружини красиву дівчину. Але койот відмовився:

- Ні, не треба мені дружини. Побіжу-ка я далі берегом річки!

Великий Дух наділив койота великим чаклунським даром. Ось чому койот такий спритний і хитрий. Йшов час, і койот уявив, що він розумніший, всіх хитріше і навіть Великий Дух йому тепер байдуже. Насправді ж койот був не дурніші, але і не розумніший за багатьох-багатьох звірів. Судіть самі. Якось раз спало койот в голову:

- Хочу станцювати із зіркою! Сказано зроблено. Зійшла на небо зірка, і койот негайно крикнув їй:

- Гей, зірка! Спустися-ка нижче да почекай мене! Я хочу станцювати з тобою!

Зірка послухалася і спустилася. Вхопився койот за неї, і зірка підняла його в небо. Носиться зірка на небосхилі, то вгору підніметься, то вниз опуститься - втомилися у койота лапи, зовсім заніміли.

- Слухай-но, зірка! я який! Я все можу!

Якось вночі сидить койот у свого житла і бачить - над горою сходить якась незнайома зірка з довгим блискучим хвостом. Койот і каже:

- Що за жвава зірочка! От би потанцювати з нею! Гей, зірочка з довгим хвостом! Зачекай мене! Спустися нижче і давай станцюємо!

Зірка стрімко прянул вниз, койот вхопився за неї, і зірка рвонула в небесний простір.

І знову койот жорстоко помилився! З землі він і уявити собі не міг, як швидко мчить зірка! Койота кидало з боку в бік, і в кінці кінців лапи його, одна за одною, відірвалися. А потім і зовсім впав койот на землю і розсипався на шматочки.

Але що це? Шматочки раптом почали стягуватися, зростатися, і ось койот знову живий, здоровий і неушкоджений. Та тільки це швидко позначається, насправді, перш ніж койот встав на ноги, минуло, виявляється, цілих десять років, і правої лапи у койота не стало - вона як і раніше крутилася разом із зіркою. Тут Великий Дух і каже;

- Друг койот! Я дарував тобі чотири життя. Дві з них ти вже розтратив даремно, тепер бережися!

- Змилуйся! - заволав койот. - Поверни мені праву лапу!

- Друг мій, проси про це зірку, - відповів Великий Дух. - Наберіться терпіння, почекай, поки зірка знову зійде над горою. Тоді, можливо, вона і віддасть тобі твою пропажу.

- А коли вона сходить? - запитав койот.

- Раз на сто людських життів, - відповідав Великий Дух.

Кажуть, койот і понині чекає зустрічі з довгохвостої зіркою.

У давні часи вітер дув кожен день, дув так сильно, що нікому не давав жітья. Тоді койот вирішив:

«Щоб вітер більше не дув, зловлю його так вб'ю. Розставлю сильця в ущелині між горами, там-то він мені і попадеться ».

Розставив койот сильця на камені в найвужчому місці ущелини. А сам пішов додому спати. На ранок приходить в ущелину і бачить: вітер б'ється в тенетах.

Дістав койот з сагайдака стрілу і каже;

- Зараз ти помреш.

- Не стріляй в мене, - просить вітер. - Хіба тобі мене не шкода?

- Не шкода, - відповідає койот. - Готуйся до смерті!

- Змилуйся наді мною, - молить вітер.

- Гаразд, живи, - змилостивився койот, -тільки пообіцяй мені, що більше ніколи не будеш дути!

- Але я ж помру, якщо буду весь час вдома сидіти, - плаче вітер. - Як тоді мені знайти їжу?

- Гаразд. Тоді обіцяй мені дути не весь час, скажи: «Те подую, то перестану».

- Клянуся тобі: то подую, то перестану. Вивільнив койот бранця з пастки і відпустив на волю. Вітер тому живий донині. Тільки тепер він коли подує, коли перестане.

Сидів кролик в кущах, ягодами ласував. Раптом бачить: біжить койот. Кролик швидше-швидше геть. Койот за ним. Кролик в нору. Койот в нору НЕ влізти. Сунув він в нору лапу і давай рити землю. А нора неглибока: ось-ось до кролика койот добереться.

Сидить кролик в норі, дивиться на койотову лапу, думає, як бути. Інакше як на хитрість сподіватися нема на що.

- Всі до мене! закричав кролик. -Койот до нас в будинок лапу сунув. Тут-то ми його і спіймаємо!

Кролик, звичайно, сидів в норі один. Але він хотів, щоб койот подумав, ніби там багато звірів.

- Ну що, хапати! - голосно запитав кролик.

- Хапай! - відповів він сам собі і міцно схопив койота за лапу. - Тримай! - крикнув кролик. - Ріж йому лапу!

Дуже злякався койот, висмикнув лапу і кинувся навтьоки. Довго біг він і озирався: боявся, що за ним все звірі женуться.

Було це в ті часи, коли світ тільки створювався. Могутній Карей спочатку пустив риб в океани, потім звірина в ліси, а потім створив і людину. Вce звірі тоді були однакові за силою, тому Карей закликав до себе людину і сказав:

- Зроби стільки луків зі стрілами, скільки я створив звірів. На мою знаку роздаси їх звірам. Найбільший лук і стріли віддаси тому, хто буде найсильнішим. Найменший - тому, у кого сил буде найменше.

Людина взявся за справу і до кінця дев'ятого дня наготував якраз стільки луків зі стрілами, скільки створив звірів Карей. Потім Карей скликав усіх звірів і оголосив, що на ранок наступного дня до них прийде людина і дасть кожному по цибулі. Той, хто отримає найбільший, отримає і найбільшу силу.

Звичайно, кожному звіру хотілося отримати цибулю першим. А койот вирішив перехитрити всіх. Задумав він взагалі не спати в ту ніч. Адже якщо він першим побачить людини, то найбільший цибулю, вже звичайно, дістанеться йому.

Настала ніч, всі звірі вирушили на спокій, койот теж ліг і прикинувся сплячим. Опівночі йому не на жарт захотілося спати, очі самі собою закривалися. Він схопився і почав бродити, але спати хотілося все нестерпним. Койот взявся стрибати і скакати, щоб скинути дрімоту, але шум цей розбудив звірів. Довелося йому припинити своє заняття.

Сон наступав все нездоланно, і очі у койота злипалися. Тоді взяв він дві палички, загострив з обох кінців і вставив замість розпірок між століття. Виконав це і вирішив, що тепер-то можна спокійно заснути, адже очі будуть самі стежити за ранковою зіркою, і, тільки-но вона з'явиться на небосхилі, він встане. Але вже через кілька хвилин койот міцно спав, а гострі палички, замість того щоб утримати повіки відкритими, міцно пришпилили їх. Tак що, коли вранці вся земна стали підніматися, койот спав як убитий.

Вийшли звірі зустрічати людини і отримувати свої луки. Найбільший був вручений кугуар, наступний ведмедю, а передостанній цибулю дістався жабі.

Але залишався ще один, самий маленький лук.

- Кого з звірів я пропустив? запитав чоловік.

Стали звірі озиратися навколо і тут увнделі койота, який як і раніше спав мертвим сном. Засміялися звірі і почали танцювати навколо нього. Потім підняли койота і підвели до людини, тому що сам він нічого не бачив - адже очі його були щільно зімкнуті паличками.

Людина вийняв палички і вручив койот найменший цибулю.

Звірі так реготали, що людині стало шкода койота, якого відтепер прийшлої визнати найслабшим з звірів, І він вирішив замовити слово перед карою на захист койота. Тоді-то карою і погодився виділити койот хитрості більше, ніж будь-якого з звірів.

Ось звідки у койота хитрість.