Казки, хоббіт
Ходять хоббіти безшумно, тому що не носять черевиків, а короткі волохаті ніжки їх ступають м'яко і обережно.
Житла хоббітів часто називають норками. Але насправді вони скоріше схожі на підземні хороми з круглими віконцями, затишним каміном і м'якими кріслами.
Отже, жив-поживати хоббіт Більбо тихо і мирно, не думаючи ні про які пригоди, як раптом з'явився до нього чарівник Гендальф, сивобородий старець в синьому гостроверхому ковпаку і сріблястому плащі.
- Вітаю, Більбо, - сказав чарівник. - Тобі потрібно здійснити чудове подорож і пережити дивовижні пригоди.
Хоббіт злякався. Але Гендальф пішов, і він знову заспокоївся.
«Ох вже ці чарівники! - думав він, сидячи біля каміна. - Вічно щось придумують. Тільки мене не проведеш! Єдине подорож, яке мені до душі, - це сходити в комору за борошном для коржиків та баночкою варення ».
Тут раптом дзенькнув дверний дзвоник. На порозі стояли два гнома в зеленому і червоному капюшонах.
- Балин і Двалін, - представилися вони.
Не встиг Більбо посадити непрошених гостей, як знову затрезвоніл дзвіночок. Прийшли ще два гноми, обидва в синіх капюшонах.
- Кілі і Філі, - пробурмотіли вони і теж сіли до столу.
Не минуло й півгодини, як будинок хоббіта був сповнений гномами в різнокольорових капюшонах. Більбо тільки встигав запам'ятовувати їх імена: Дорі, Норі, Орі, Ойн, Глойн, Біфур, Бофур, Бомбур і, нарешті, найважливіший - Торін Оукеншільд. А слідом з'явився і Гендальф.
- Бачу, все вже в зборі, - сказав чарівник. - Тоді почнемо. - Він розгорнув стару карту і продовжував: - Давним-давно жили гноми в Одинокій горі і добували підземні скарби. Але напав на них дракон Смауг. Одних вбив, інших вигнав. Настав час повернути ці скарби. Погляньте на карту. Вам належить пройти крізь Туманні гори, подолати похмурий Чорний ліс, перетнути пустелю Дикого Краї і здолати дракона. - А при чому тут хоббіт? - пробурчав Торін.
- Хоч Більбо і малий і на перший погляд ледачий, без нього вам не впоратися. Самі потім переконайтеся, - сказав Гендальф.
Чарівники не помиляються. Важкий шлях подолали гноми разом з Більбо. І завжди хоббіт виручав друзів, навіть ризикуючи власним життям. Спочатку гноми потрапили в полон до злим троллям, які були зростанням з скелю. Хоббіт зумів обдурити і відвернути тролів. Тролі, які бояться денного світла, не помітили, як зійшло сонце, і скам'яніли навічно.
В туман горах на них напали гобліни, страшні підземні істоти. Вони відтягли гномів в печеру і збиралися убити, але хоббіт і чарівник зуміли визволити бранців. Тікаючи, хоббіт відстав від усіх і заблукав в підземних тунелях. Однак, як то кажуть, не було б щастя, та нещастя допомогло. Блукаючи в темряві, він знайшов чарівне колечко: надівши його на палець, хоббіт ставав невидимим.
Тепер мандрівникам потрібно було здолати останню перешкоду і пройти крізь похмурий Чорний ліс. Там на них напали гігантські павуки. Вони обплели гномів павутиною і підвісили, немов груші, на гілках дерев. Хоробрий хоббіт, надівши кільце, бігав невидимий перед самим носом страшних павуків і вигукував дразнилку:
Дурний товстий поучіна,
Не страшна мені павутина!
Павуки кинулися в погоню за невидимкою, а хоббіт, зробивши коло, повернувся до полоненим гномам, перерізав липкі пута і звільнив нещасних. Потім вони довго відбивалися від павуків, багатьох з них перебили і врятувалися.
І ось в кінці довгого і небезпечної подорожі тринадцять гномів і хоббіт дісталися до Одинокій гори. Десь в глибині її вартує купу скарбів вогнедишний дракон Смауг.
- Я піду і все розвідаю, - зголосився Більбо. Він надів чарівне колечко, але дракон, хоч і не бачив хоббіта, відчув його. Вогонь і дим наповнили печеру.
- Я непереможний! - гарчав дракон Смауг, викидаючи полум'я. - Подивися, невидимка, на мою луску. Це непробивна броня.
Але Більбо роздивився діру в сталевий лусці, крихітну дірочку, крізь яку просвічував незахищений живіт дракона. Хоббіт схопив один дорогоцінний камінь і кинувся бігти.
Розлютився дракон.
- Злодій! - заревів він і вилетів з гори. Ударами хвоста Смауг руйнував скелі, вогненним подихом спалював все на своєму шляху. А тим часом хоббіт непомітно захопив гномів всередину гори, де вони і врятувалися.
Дракон полетів до ближнього озера, де стояв Озерний місто. Він вирішив знищити все живе в окрузі і в гніві взявся поливати полум'ям будинку, вбивати людей. Хмари стріл летіли в нього, але дракон залишався невразливий.
Хоббіт послав в Озерний місто говорить чорного дрозда, і той, сівши на плече одного з воїнів, хороброго Барда, шепнув йому про крихітну вразливою дірі в броні дракона. Натягнув свій лук Бард і пустив в ціль заповітну чорну стрілу. Впав мертвий дракон в озеро, засичала вода, заклубочився пар і білим хмарою піднявся в небо.
Так люди і гноми позбулися страшного дракона Смауг. Гноми поділилися скарбами з озерними мешканцями, і ті заново відбудували своє місто. Отримав свою частку і хоббіт.
Він з радістю відправився додому, в Хоббітанія. І тепер, сидячи перед каміном в своїй затишній норі, насолоджувався спокоєм і писав записки про свої подорожі та пригоди. Вийшла ціла книга, яку Більбо назвав «Пригоди хороброго хоббіта».
Джон Р. Р. Толкієна