Іридій - властивості благородного металу

Железонікелевий метеорит, що мав у собі чимало іридію та інших платиноїдів. а тому надзвичайно масивний, врізався в Землю, вдаривши по краю півострова Юкатан (Мексика) 65 млн. років тому - в епоху безроздільного царювання динозаврів.

Грунт з кратера діаметром в 180 і глибиною в 20 кілометрів частиною випарувався (разом з більшою частиною іридію), частиною розпорошився. Настали пилові сутінки. Ударною хвилею, що пройшла як крізь, так і навколо планети, були ініційовані масштабні виверження в Азії і на території Індостану, в ту пору плив від Мадагаскару на північ і ще навіть не перетнув екватор. Дим і пил вулканічного походження погіршили ситуацію ще більше.

Іридій - маркер космічної катастрофи

Деякі з вчених висловлюють гіпотезу, що динозаврів згубило велика кількість важких металів у повітряному суспензії. Однак найбільш передові біологи схильні вважати фатальним збіг двох чинників: колосальних розмірів тварин і. чіхательного рефлексу. Різке підвищення артеріального тиску при спонтанному прочищення дихальних шляхів згубно для кровоносних судин - особливо якщо чхати доводиться невпинно.

Однак найбільше благородного металу, впевнені геологи, приховано в надрах Землі.

Походження і властивості іридію

Як і всі платиноїди, іридій - продукт багатоступінчастого ядерного синтезу елементів. можливого при вибухах наднових або в катаклізмах ще більшого масштабу. Утворюється іридію трохи, але Землі пощастило формуватися в області, багатій металами. Природною (хоча і непідтвердженою) представляється концентрація іридію (так само як і осмію. Золота і платини) в ядрі планети.

Залишки іридію в земній корі незначні (золота в 40 разів більше), проте дозволяють щорічно видобувати кілька тонн благородного металу. Честь відкриття і найменування іридію належить англійцю смітсоніт Теннант. Захоплений різнобарв'ям солей металу (молочно-білий KIrF6, лимонно-жовтий IrF5, жовтий K3IrCl6, зелений Na3IrBr6, бордовий Cs3IrI6, малиновий Na2IrBr6, чорний IrI3), вчений запропонував дати новому елементу ім'я Іриди - грецької богині веселки.

В обробці іридій неподатлів. Тридцять років пішло на отримання металу, очищеного від домішок. Як виявилося, беспрімесний іридій ковок при температурах яскравого світіння. Охолоджуючись, він втрачає здатність переносити механічні дії і кришиться під навантаженням. Іридієвий порошок, запаяний в скляні посудини - продукт роботи афінажних підприємств.

Довгий час іридій вважався чемпіоном по параметру щільності. Уже в наші дні теоретичні розрахунки вивели на перше місце осмій - однак різниця настільки невелика, що підтвердити її простим зважуванням не вдається. Та й відділення осмію від іридію - завдання непросте!

Іридій і осмій - брати навік

У природі іридій і осмій нерідко об'єднуються. Природна суміш металів може називатися осмірідій - якщо осмію більше - або ірідіосмій, якщо відсоток іридію в сплаві вище. У вітчизняній мінералогічної практиці закріпилися назви осміріда і ірідістой осмію.

У середовищі любителів ювелірного мистецтва існує невеликий, але стійкий і абсолютно не задоволений попит на вироби з натурального осміріда. Любителі екзотичних прикрас іноді запитують про можливість виготовлення осмірідіевих виробів.

На жаль, мінерал цей вкрай рідкісний і не дуже декоративний - хоча і характеризується сильним металевим блиском. Осмірід твердий, крихкий і майже не піддається механічній обробці. До того ж природна суміш іридію і осмію часто містить чималу кількість домішок - платини, золота, паладію - що змінює і вигляд, і вартість матеріалу.

Штучно отримані сплави іридію і осмію строго нормовані по процентному складу елементів, але дороги, затребувані в промисловості і нетехнологічними в ювелірному відношенні.

застосування іридію

Після того, як з'ясувалася незамінність іридію для виробництва свічок запалювання преміальної якості, основним споживачем благородного металу стала автомобільна промисловість. Підйоми і спади в виробництві легкових авто і іридієвих свічок для них зумовлюють перепади цін на очищений метал. За один рік автобудівники світу можуть підняти попит на іридій з однієї тонни до майже одинадцяти - щоб в наступному році, через кризове зниження продажів, обійтися півтонною дорогоцінного платиноїдів.

Потреба в іридію постійна у виробників техніки, що працює в екстремальних умовах. Реактивні двигуни потребують іридієвих сплавах через їх високотемпературної міцності. Жароміцний сплав іридію - елемент силових установок космічних роботів, які працюють на атомній енергії. Сплавлений з іридію титан служить в трубопроводах, здатних працювати в океанських глибинах.

Радіоактивний іридій 192 - головний інструмент контролю якості зварних швів. Це ж джерело гамма-випромінювання допомагає лікарям перемагати пухлинні процеси.

Шар іридію товщиною в кілька атомів покриває дзеркала телескопів, які приймають рентгенівське випромінювання. У минулому за допомогою платино-іридієвого покриття продовжували термін служби замків артилерійських знарядь.

У ювелірній галузі іридій використовується для обробки і інкрустацій, хоча з недавніх робляться спроби виготовлення іридієвих прикрас. Куди більш традиційно ірідірованіе ювелірної платини: десятивідсоткова добавка іридію робить виріб міцним, зносостійким, красивим.