глава xxvi

Баварський загін і дивізія Луазон, до яких приєдналися всі депо, склали ар'єргард під начальством Нея. Весь загін цей полягав у загальному з 2300 чоловік піхоти і 200 - кавалерії, так що Велика Армія ледь доходила до 5000 озброєних осіб, не рахуючи поляків і кавалерії, яка відправилася до Оліте. Мюрат і Бертьє їхали в кареті. Євген, Даву, Лефевр, Мортьє і Бессьєр, із залишками своїх штабів, слідували пішки або верхи.

Вільна, очищена французами, була завдяки цьому захоплена українськими. Пікет з 40 осіб французів з 99-го і 113-го армійських полків був забутий на мосту біля Вільни. Капітан Паоло Лапи, ординарець генерала Гратьяна, був посланий повернути їх і ледь сам не загинув. Його атакували козаки, били і грабували наших відсталих солдатів. Лапи зрушив ряди і зі своїм крихітним загоном відбив атаку, витримавши натиск численної кавалерії, і тільки поблизу Погулянки вже нагнав, нарешті, ар'єргард зі своїми сорока людьми.

За дві милі від Вільни, по дорозі в Ковно, варто Понарская гора. Там, через непередбачливість нашого нового начальника, нас знову чекало лихо, що нагадало нам катастрофи при Березині та Вільні. Глибокий сніг і крижана кора робили гору неприступною, піднятися туди було неможливо. Чіпляючись ногами і руками, солдати ледве трималися, а тим часом так легко було уникнути цієї небезпеки, взявши вліво, між Вільної і Понарской горою, дорогу на Нові Троки. Ця дорога йде по рівнині і по ній через Троки, Єві і Жіжмори легко було потрапити на велику дорогу між Вільної і Ковно. Це - та сама дорога, по якій італійська армія рухалася при своєму наступі в Україні. Чомусь не здогадалися поставити пікети біля підніжжя цієї крижаної гори, щоб підтримувати порядок в русі екіпажів; і в результаті все фури, гармати, багаж, всі вивезені з Москви і ще залишалися трофеї, нарешті, екіпажі самого імператора і вивезена з Вільно скарбниця - все це збилося і переплуталося. Довелося все кинути, і понад це ми змушені були залишити і значне число поранених і хворих офіцерів, які їхали до сих пір в своїх каретах. Яка жорстока доля чекала їх! Вони зрозуміли, що смерть, давно загрожувала їм, тепер наближалася, і підходила вона якраз в той момент, коли вони вважали себе вже врятованими.

Під час цього безладу, коли люди тиснули один одного, все ясніше і ясніше чується канонада з боку наближаються українських, спрямована на наш ар'єргард. Жах охоплює всіх, і знову повторюються такі ж сцени, як при переправах через Березину і через Вопь.

Позаду нас з'являється батальйонний командир Казанова на чолі трьохсот тосканців, які виконували різні доручення і тому відокремилися від решти війська. Завдяки своїй безстрашності і витримці свого загону він пробивається через ворожі ряди і приєднується до маршалу.

Не маючи достатньої кількості сил, щоб чинити опір українським, число яких все збільшувалася, і, усвідомлюючи цілковиту неможливість перетягнути на Понарскую гору все скупчилися екіпажі, Ней дав наказ полковнику Тюренна, камергеру імператора, відкрити всі ящики з скарбницею і розділити гроші між усіма, хто їх тільки захоче.

Всемогутній важіль всіх людських діянь, користолюбство, зробило свою справу. Забуваючи небезпека, все жадібно кидаються до грошей. Жадібність доходить до того, що ніхто вже не чує ні свисту куль, ні шалених криків козаків, що мчали під проводом чотирьох українських генералів. Кажуть, що козаки, спокушені видом всього цього золота, стали брататися з нашими. І українські, і французи забули війну на час і спільно грабували з ящиків казну - шість мільйонів золотом і сріблом.

Поспішаючи захопити побільше грошей, багато людей з авангарду запізнилися, втратили з поля зору свій загін і стали жертвами своєї великою жадібності!

Тільки ніч поклала край усій цій невимовною метушні.

Козаки траплялися все рідше і рідше, і гарматні постріли припинилися. Це позірний спокій обманював багатьох солдатів, і вони через недбальство або через лінощі потрапляли в руки ворога.

О 7 годині вечора король, гвардія, маршали і частина тієї юрби, яку вже більше не можна було називати армією, прибутку в Румшішкі, а нечисленні залишки італійської армії і 1-го корпусу розташувалися разом з авангардом у Жіжмор.

Місто виявилося переповненим поспішає кавалерією. Король наказав генералу Бертрану і графу Дарую вивезти з міста все, що тільки можна було, розподілити провіант на 8 днів, а будинки, які служили складом зброї, підпалити, комори з припасами розорити і поставити батарею з 9 гармат на висотах Алексотена, за Німаном для того, щоб можна було захищати міст і ар'єргард.

Важко описати, яке від цього сталося сум'яття. Всі бігли, давили один одного, поспішаючи запастися провізією. Завідувачі складів думали тільки про своє спасіння і всі розбіглися, коли натовп почав ламати ворота комор. Горілка текла по вулицях. Одні солдати тягли мішки з сухарями і рисом, інші котили бочки з винами і, бажаючи негайно ж розпити їх, вривалися навіть в ті будинки, де квартирували штаб-офіцери. Пожежа швидко поширилася і перейшов з винних складів на сусідні будинки; жителі збожеволіли від горя і з жахом дивилися, як все їхнє майно стало здобиччю вогню.

О 7 годині вечора всі маршали зійшлися і обговорювали питання: чи можливо триматися на такій позиції і розуміли, чи багато солдатів знаходиться в їх розпорядженні. Виявилося, що разом з гвардією налічувалося всього лише 3000 чоловік. Вирішено було залишатися і чекати моменту, коли можливо буде приєднатися до армії під прикриттям Прівіслінском фортець і загону Макдональда.

Час минав, а безлад все збільшувався і збільшувався. Солдати, так довго не пили вина, до того перепились, що всі вулиці були переповнені мертвими і п'яними. Сп'янілі валялися на снігу і непомітно занурювалися в вічний сон, тобто засипали, щоб не прокинутися.

На жаль, накази дуже швидко змінювалися контрнаказ: так, наприклад, отримавши наказ йти на Тильзит, ми негайно отримуємо інший: відправлятися в Гумбиннен. Ці коливання сприяли тому, що остаточно розривалася будь-який зв'язок між окремими частинами армії, які представляли собою останні залишки колишніх корпусів.

Пожежа в Ковно, що охопив лавки і комори, ясно показав українським, що французи покинули їх володіння.

Переслідування українських припинилося.

Пруссаки, побачивши знову війська, спочатку подумали, що це був тільки передовий загін нашої армії, але коли переконалися в своїй помилці, то не могли вже приховувати ненависті, яку живили вони до французам.

Спочатку вони дивилися на нас з подивом, але було ясно видно, що до почуття деякого співчуття приплутувалася велике зловтіха. Патріотизм брав верх над людяністю.

Дійсно, Велика Армія, протягом двадцяти років входила з тріумфом в усі столиці Європи, тепер була вперше понівеченою, обеззброєний і переслідуваної. У такому вигляді Велика Армія була радісним видовищем для всіх, хто вважав її головною винуватицею свого ганьби і свого гноблення. З захопленням перераховувалися всі наші нескінченні невдачі, раділи нашому сумного виду, в їх жадібних поглядах світилися тепер надії!

О! як важко було після стількох випробувань, стількох страждань, негараздів і небезпек зустрічати до себе таке ставлення! Ні співчуття, ні безмежного подиву, як того заслуговували люди, які зберегли свої прапори і свою зброю! Замість цього, повторюю, ми бачимо зловтіха, зустрічаємо презирство. Я відчуваю, що ці образи здатні викликати озлоблення в солдатах і різного роду витівки з їхнього боку, а може бути, навіть пряме обурення і бунт.