Гевеун-велетень - версія для друку

Мабуть, сталося так колись, А коли не було б, по світу не казали б казку цю.

Жив колись чабан, і було у нього троє синів. Побудував він під пологом лісу загін для овець і пас там овець круглий рік. Трохи нижче, в самому серці Кодра, жив Гевеун-велетень - мерзенний і страшнющій змій, не бачити б його ні уві сні, ні наяву.

Вранці, коли пробудяться птиці, і вечорами, коли з долини тягнуло прохолодою, Гевеун-велетень Гикан і кричав чабанів, що були в загонах:

- Мей, чабани, луні-хе-хе, Женіть-ка овець до мене, В трави колосисті, Під лісу тінисті!

Але все чабани знали, що за ласкавими словами таяться страшні речі. І ніхто йому не відповідав, і ніхто не йшов.

Скільки разів чув чабан гикання і слова велетня-змія, стільки раз повчав своїх синів:

- Боже упаси кого-небудь з вас відповісти змію - йому тільки того й треба: розпрощатися назавжди і з вівцями, і з життям своєї. Ніхто з тих, хто відповів йому або пішов з вівцями в ліс, не втік.

Хлопці прислухалися до поради батька. Так йшли роки. Прийшов час, і старий чабан помер. Залишилися сини його в стійбище одні. Набивали в діжки бринзу, поралися по господарству, як раніше батько, одним словом, справлялися зі справами. В один прекрасний день пішли старший брат із середнім на ярмарок. Купили, чого хотіли купити, та, видно, розпиваючи могорич, перехопили небагато.

Йдуть, хитаються з боку в бік, все камінчики перепіталі на дорозі. Як підходити до куреня, гарний настрій так опанувало ними, що стали вони на повний голос виливати, що було на душі, так хвалитися.

Коли добралися до стійбища і взялися було за справу, почули раптом:

- Мей, чабани, ех-хе-хе, Женіть-ка овець до мене,

У трави колосисті,

У лісу тінисті!

- Давай відповімо йому і поведемо овець, - говорить старший брат.

- Давай: хто його знає, може, і неправда те, що говорив нам батько, підемо, подивимося, - відповів його друг середній.

- Брати мої, схаменіться, загинемо ми всі, - спробував відрадити їх молодший.

- Заткни у пельку, мей, що ти розумієш? Мал ще повчати нас.

В цей час заклик змія почувся ще раз. Старші брати, як почули, піднялися на ноги і на повний голос закричали:

- Юшку-ух-ух, Гевеун, Чуємо ми твої слова, Та не бачимо ніколи!

Ледве встигли вони перевести подих - Гевзун тут як тут:

- Це ви мене кликали? - Хто ж інший?

- Тоді ходімо зі мною на пасовище, в ліс. І перш за все заріжте вівцю - боляче голодний я.

Зарізали хлопці вівцю, накололи м'ясо на рожен, розвели вогонь, а як утворилися вугілля - поклали м'ясо смажити. У два-три ковтки проковтнув велетень вівцю разом з кістками, а потім повів хлопців з отарою овець в свій ліс.

Пасовище там було відмінне, та не на користь і не на радість собі пасли хлопці овець. Змій-страховисько з них очей не зводив і кожен день змушував зажарювати по три вівці. Так що у хлопців серце боліло, бачачи, як пішов прахом їх і батьківський працю.

Сяк-так, з гріхом навпіл, мирилися вони зі своєю бідою. Так страховисько не залишив їх у спокої на цьому. В один прекрасний день розвів він жаркий багаття, підвісив котел і, коли закипіла вода, кинув в котел старшого брата, зварив його і з'їв. Потім з'їв і середнього. Черга була за молодшим, і той, бідолаха, світла білого не взвидел від страху і жаху. Передчуваючи біду, погнав він овець на пасовище і став там думати-гадати, що робити, бо велетень ось-ось схопить його своїми ручищами. Чи не знайти б йому рішення, якщо б не було в отарі ясновидиці овечки, яка, відчувши сум'яття господаря, почала мекати і кидатися так і відбилася від отари.

Хлопець, помітивши недобре, запитує її:

- Що сталося, міоара, що ні пасеться тобі?

- Господар, господар, чую я, підстерігає тебе велика небезпека. Гевеун-велетень надумав і тебе прикінчити. Та не втрачай мужності, чи не журися. Зауваж: Гевеун, після того, як поставить котел на вогонь, відразу засинає. А ти Поклади дров у вогонь і, коли вода закипить, вилий її велетню межи очі.

Відомо: нема з чого іншого, як з самого крихітного зернятка пускає дерево коріння в землю і тягне до неба гілки.

Так і хлопець, заспокоєний міоарой, став сподіватися на своє визволення, і додалося у нього сил. Наступного ранку велетень заснув біля багаття, хлопець же став напоготові у котла. Коли вода закипіла, він обережно зняв казан і - бульк! - вилив киплячу воду велетню межи очі і засліпив його.

Схопився Гевеун - бурхливий вогонь, і був він страшніше скаженої собаки або потривожений гадюки, - закрутився, як перевертень, та марно. Потім наблизився до загону, сів на горбок і велів хлопцю доїти овець.

Тому і невтямки, в чому справа, а велетень запитує:

- Ну, готовий овець заганяти?

Тоді Гевеун кинувся закривати хвіртку загону, однією рукою тримає хвіртку, інший - обмацує овець і випускає по одній, щоб схопити хлопця.

Але і хлопець був не з тих, що в тім'я биті. Підкрався він до великого барана, заліз йому під черево, вчепився руками в шерсть і непомітно проскочив.

Упустив велетень хлопця. Тепер вже знав він напевно, що нічим йому його не спокусили, не залучити. Той буде тільки насміхатися і знущатися над ним. Піднявшись на весь свій височенний зростання, взявся велетень каятися:

- Дорогий ти мій, хто напоумив тебе на таку хитрість - добре придумав, а якщо ти сам здогадався, і того краще. Немає у мене сил тримати тебе біля себе і, якщо вирішив ти йти на всі чотири сторони, візьми це кільце - буде пам'яттю тобі про Гевеуне-велетні.

Хлопець, не чуючи біди, підбіг, підібрав кільце і одягнув його на палець. А Гевеун як закричить:

- Колечко, колечко, де ти?

- Тут, тут! - відповідає кодьцо (воно було не просте, а чарівне). Тоді велетень - хлоп! хлоп! хлоп! - потопав своїми ножищами туди, звідки чувся відповідь, потім знову закричав:

- Колечко, колечко, де ти?

- Тут, тут, - відповідало кільце, і хлопець відчув, що сам собі надів мотузку на шию.

Гевеун носився з розпростертими руками, щоб схопити хлопця, і все кричав:

- Колечко, колечко, де ти?

- Тут, тут! - відповідало кільце прямо під носом велетня.

Тоді хлопець обхопив кільце, намагаючись зняти його з пальця. Але воно не знімається, не дається ні в яку.

А велетень - все ближче і ближче.

Схопив тоді хлопець його зубами - марно намагається. Бачачи, що іншого виходу немає, витягнув він ніж, що носив на поясі, поклав руку на зруб колодязя, що був поблизу, і - хрест! - відрубав палець з кільцем і кинув у колодязь. Велетень ж знову кричить:

- Колечко, колечко, де ти?

- Тут, тут! - відповідає кільце з колодязя.

Розсерджений Гевеун-ненажера - бух! - кинувся головою вниз в колодязь і, виття, летів в нього, доки не стукнувся головою об дно. Наковтався він там води, став захлинатися і все намагався вирватися назовні, поки не сконав.

Хлопець, упевнившись, що велетень-громадина віддав кінці, вліз на його п'яти, що стирчали з колодязя, і затанцював від радості. Потім зібрав свою отару овець і погнав їх в Кодрі. Коли був він уже під тінню Кодра, наздогнали його інші чабани. Розповів він їм, що з ним сталося, - тоді і інші чабани наважилися повісті овець в Кодрі. Спочатку йшли вони з побоюванням, потім побудували собі загони на багатих і красивих лісових галявинах і стали там пасти овець. Може, і до цього дня пасуть їх, якщо не померли.