Єретичні рухи середньовіччя найважливішу сторону папської політики становила боротьба з єресями

Найважливішу сторону папської політики становила боротьба з єресями. Єресі - релігійні вчення, в тій чи іншій мірі відхиляються від догматів офіційної церкви. Єресі супроводжують християнство на всьому протязі його існування, починаючи з перших його кроків як самостійної релігії. Однак найбільший розмах і значення єретичні руху отримали в епоху феодалізму.

У раннє середньовіччя, в умовах, коли феодальні відносини ще не сформувалися, а феодальна експлуатація і знаряддя її здійснення (в тому числі і католицизм як основна форма ідеологічного впливу) ще не прийняли всеосяжного характеру, Західна Європа ще не знала масових єретичних рухів. Але вже тоді була сприятливий грунт для єретичних навчань.

На розвиток єресей в Північній Італії і Південної Франції X-XI ст. значний вплив мала також єресь богомилов.

Зростання міст сприяв поширенню єресей і в селі. Розвиток товарно-грошових відносин і пов'язане з цим погіршення становища значної частини селянства створювали грунт для залучення в єретичні руху селянських мас. Антицерковні, єретичні настрої посилювалися тим, що церковні феодали особливо завзято перешкоджали спробам перебували під їх владою міст домогтися самоврядування, особистого звільнення селян в своїх володіннях. Релігійна оболонка пронизувала всі форми громадського руху і класового опору цієї епохи. «Революційна опозиція феодалізму, - писав Ф. Енгельс, - проходить через все середньовіччя. Вона виступає, відповідно до умов часу, то у вигляді містики, то у вигляді відкритої єресі, то у вигляді збройного повстання ».

Набагато більш радикальний характер мали селянсько-плебейські єресі, що відображали вороже ставлення знедолених низів міста і села не тільки до церкви і духовенства, але і до феодалів, багатого купецтва і міському патриціату. Поділяючи всі релігійні вимоги бюргерської єресі, селянсько-плебейська єресь вимагала, крім того, рівності між людьми. З рівності перед богом виводилася громадянську рівність, заперечувалися тим самим станові відмінності. Селянсько-плебейські єресі, як правило, вимагали також скасування кріпосного права і панщини, а окремі крайні секти закликали до встановлення майнової рівності і спільності майна. У XIV-XV ст. найбільш радикальні селянсько-плебейські єресі нерідко поєднувалися з народними повстаннями (апостолики, лолларди, таборіти і ін.).

Разом з тим протягом усього середньовіччя існували і такі єресі, в яких елементи обох цих течій - бюргерського і селянсько-плебейського - не були чітко розмежовані.

Догматика середньовічних єретичних навчань була досить різноманітна, але основні ідеї і положення були загальними для багатьох сект. До їх числа належить, перш за все, різко критичне ставлення до католицьких священиків усіх рангів, включаючи папу, характерне для всіх сект і всіх їх учасників, до якого б суспільного прошарку вони не належали. Головним прийомом критики духовенства було протиставлення реального поведінки священиків ідеальному образу біблійного пастиря, їх слів і проповідей - повсякденній практиці. Різким нападкам з боку біль-шинства єретиків піддавалися також індульгенції, вимога присяги на Біблії, роздільне - для мирян і для кліру - причастя. Єретики багатьох сект називали церква «вавилонської блудницею», творінням сатани, а тата - його намісником, антихристом. При цьому деяка, більш поміркована частина єретиків вважала себе істинними католиками, які прагнуть допомогти виправленню церкви. Інша, не менш значна частина відкрито поривала з католицькою церквою, створюючи свої релігійні організації (катари, вальденси, апостолики, таборіти); найбільш же радикальні серед них (особливо апостолики, лолларди XIV в.) переносили своє вороже ставлення до католицької церкви на весь феодальний суспільний лад.

Впливом серед єретиків користувалися також містичні ідеї. Містика в середньовічних єресях виступала в двох основних формах. По-своєму трактуючи біблійні викриття і пророцтва, зокрема бачення Апокаліпсиса, багато єресіархи - Йоахім Калабрийский, Дольчино і ін. - не тільки пророкували неминуча зміна існуючих порядків, але і називали близькі терміни цього перевороту. Такого роду пророцтва носили радикальний характер, відповідали революційним настроям селянсько-плебейських кіл єретиків. Вони були пов'язані з характерними для цих кіл «милле-нарістскімі» або «хіліастіческіе» ідеями - про швидке настання «тисячолітнього царства» справедливості, інакше - «царства божого» на Землі. Інший характер мала бюргерське напрямок в містиці, що спиралося на навчання німецьких теологів XIV в. - Еккарта, Таулера і ін. Вони і їх послідовники вважали, що «божественна істина» укладена в самій людині, який тому має «свободою волі» і повинен бути творчо активний. Їм були властиві елементи пантеїзму, що приводили їх до ідеї непотрібності церкви. Разом з тим для цього типу містики був характерний відхід у внутрішній світ людини, релігійний екстаз, бачення та ін. Що різко знижувало радикалізм подібних навчань і виводила їх прихильників від реального життя і боротьби.

Оскільки єресі, нехай в релігійній формі, висловлювали антифеодальні настрої народних мас, вони розхитували і феодальний лад в цілому. Однак більшість сект, за винятком яскраво виражених селянсько-плебейських, звичайно не висували відкритих вимог докорінних суспільних перетворень, ліквідації феодальної експлуатації. Вони обмежувалися проповіддю більш-менш радикальних змін в церковній догматики чи організації. «Поганий» церкви і «помилковою» вірі вони протиставляли «хорошу» церква і «справжню» віру. Тим самим єресі в більшості випадків вели народні маси в область фантастичних вигадок, відволікали їх від вирішення реальних завдань.