Чарльз Діккенс - холодний будинок

Якось раз в моїй присутності один з Канцлерського суддів люб'язно пояснив суспільству приблизно в півтораста чоловік, яких ніхто не підозрював в недоумство, що хоча упередження проти Канцлерського суду поширені дуже широко (тут суддя, здається, покосився в мою сторону), але суд цей насправді майже бездоганний. Правда, він визнав, що у Канцлерського суду траплялися деякі незначні промахи - один-два протягом усього його діяльності, але вони були не такі великі, як кажуть, а якщо і відбулися, то тільки лише через «скнарості суспільства» бо це шкідливе суспільство до самого останнього часу рішуче відмовлялося збільшити кількість суддів у канцлерського суді [1], встановлене - якщо не помиляюся - Річардом Другим [2], а втім, неважливо, яким саме королем.

Ці слова здалися мені жартом, і, якби його не було настільки великовагової, я зважився б включити її в цю книгу і вклав би її в уста велемовні Кенджі або містера Воулса, так як її, ймовірно, придумав або той, або інший. Вони могли б навіть додати до неї відповідну цитату з шекспірівського сонета:

Фарбувальник приховати не може ремесло, Так на мене прокляте занятьеПечатью незмивною легло.О, допоможи мені змити моє прокляття! [3]

У «Холодному домі» я навмисно підкреслив романтичну сторону буденного життя.

У Канцлерського суді

Туман всюди. Туман у верхів'ях Темзи, де він пливе над зеленими острівцями і луками; туман в низов'ях Темзи, де він, втративши свою чистоту, клубочиться між лісом щогл і прибережними покидьками великого (і брудного) міста. Туман на Ессекскій болотах, туман на Кентський височинах. Туман повзе в камбузи вугільних бригів; туман лежить на реях і пливе крізь снасті великих кораблів; туман осідає на бортах баржею і шлюпок. Туман сліпить очі і забиває глотки старим Грінвічському пенсіонерам [10], хрипить у камінів в будинку піклування; туман проник в чубук і головку трубки, яку курить після обіду сердитий шкіпер, що засів у своїй тісній каюті; туман жорстоко щипає пальці на руках і ногах його маленького юнги, котрий тремтить на палубі. На мостах якісь люди, перехилившись через перила, заглядають в туманну пекло і, самі оповиті туманом, відчувають себе як на повітряній кулі, що висить серед хмар.

На вулицях світло газових ліхтарів подекуди трохи маячить крізь туман, як іноді трохи маячить сонце, на яке селянин і його працівник дивляться з ріллі, мокрою, немов губка. Майже у всіх магазинах газ запалили на дві години раніше звичайного, і, здається, він це помітив - світить тьмяно, точно знехотя.

Сирий день всього сирее, і густий туман всього гущі, і брудні вулиці всього брудніше біля воріт Темпл-Бара [11], цей критої свинцем древньої застави, що чудово прикрашає підступи, але перегороджує доступ до якоїсь свінцоволобой древньої корпорації. А по сусідству з Трмпл-Баром, в Лінкольнс-Інн-Холі, в самому серці туману сидить лорд верховний канцлер в своєму Верховному Канцлерського суді.

І в самому непроглядній тумані і в найглибшій бруду і трясовині неможливо так заблукати і так загрузнути, як нині плутає і в'язне перед обличчям землі і неба Верховний Канцлерський суд, цей злочинність зі старих грішників.

День видався під стати лорд-канцлера - в такий, і тільки в такий ось день личить йому тут сидіти, - і лорд-канцлер тут сидить сьогодні з туманним ореолом навколо голови, в м'якій огорожі з малинових сукон і драпіровок, слухаючи який звернувся до нього огрядного адвоката з пишними бакенбардами і тоненьким голоском, Новомосковскющего нескінченне короткий виклад судової справи, і споглядаючи вікно верхнього світла, за яким він бачить туман і тільки туман. День видався під стати членам адвокатури при Верховному Канцлерського суді, - в такий-то ось день і личить їм тут блукати, як в тумані, і вони в числі приблизно двадцяти чоловік сьогодні блукають тут, розбираючись в одному з десяти тисяч пунктів якоїсь донезмоги тривалої тяжби , підставляючи ніжку один одному на слизьких прецедентах, по коліно грузнучи в технічних труднощі, колоти головами в захисних перуках з козячої вовни і кінського волоса об стіни пустослів'я і по-акторському серйозно вдаючи, ніби чинять правосуддя. День видався відповідно всім причетним до позову повіреним [12], з яких двоє-троє успадкували її від своїх батьків, зашибісь на ній грошенят, - в такий-то ось день і личить їм тут сидіти, в довгому з плиток килимами «колодязі» [13] (хоч і безглуздо шукати Істину на його дні); та вони й сидять тут все в ряд між покритим червоним сукном столом реєстратора і адвокатами в шовкових мантіях, наваливши перед собою стоси позовів, зустрічних позовів, відводів, заперечень відповідачів, постанов, показань свідків, судових рішень, референтські довідок і референтські доповідей, словом, - цілу гору нісенітниці, що обійшлася дуже дорого. Так як же суду цього не тонути в темряві, розсіяти який безсилі палаючі там і сям свічки; як же туману не висіти в ньому такий густий пеленою, немов він застряг тут назавжди; як кольоровим скло не потьмяніти настільки, що денне світло вже не проникає у вікна; як непосвяченим перехожим, заглянув всередину крізь скляні двері, наважитися увійти сюди, не злякавшися цього зловісного видовища і тягучих сперечань, які глухо віддаються від стелі, прозвучав з помосту, де сидить лорд верховний канцлер, споглядаючи верхнє вікно, що не пропускає світла, і де все його наближені паріконосци заблукали в тумані! Адже це Канцлерський суд, і в будь-якому графстві знайдуться будинки, зруйновані, і поля, занедбані з його вини, в будь-якому божевільні знайдеться замучений людина, яку він звів з розуму, а на будь-якому цвинтарі - небіжчик, якого він звів в могилу; адже це він розорив позивача, який тепер ходить в стоптаних чоботях, в поношеному плаття, займаючи і клянчити у всіх і кожного; це він дозволяє могутності грошей безсовісно зневажати право; це він так виснажує стану, терпіння, мужність, надію, так пригнічує уми і розбиває серця, що немає серед суддівських чесної людини, яка не прагне застерегти, більше того, - який часто вже не застерігає людей: «Краще стерпіти будь-яку образу, ніж подати скаргу в цей суд! »Так хто ж в цей похмурий день присутня в суді лорд-канцлера, крім самого лорд-канцлера, адвоката, який виступає у справі, яке розбирається, двох-трьох адвокатів, ніколи не виступають ні в якій справі, і вищезгаданих повірених в «колодязі»? Тут в перуці і мантії, присутній секретар, який сидить нижче судді; тут, одягнені в суддівську форму, присутні два-три охоронця не те порядку, не те законності, не те інтересів короля [14]. Всі вони одержимі позіханням - адже вони ніколи не отримують ні найменшого розваги від тяжби «Джарндіси, проти Джарндісов» (того судової справи, яка слухається сьогодні), бо все цікаве було вижато з неї багато років тому. Стенографії, судові доповідачі, газетні репортери незмінно тікають разом з іншими завсідниками, як тільки справа Джарндісов виступає на сцену. Їх місця вже спорожніли. Прагнучи краще розгледіти все, що відбувається в задрапірованому святилище, на лаву біля бокової стіни піднялася вутленька, божевільна бабуся в зім'ятому капелюшку, яка вічно стирчить в суді від початку і до кінця засідань і вічно чекає, що рішення якимось незбагненним чином відбудеться в її користь. Кажуть, вона дійсно з кимось судиться або судилася; але ніхто цього не знає напевно, тому що нікому до неї немає діла. Вона завжди тягає з собою в ридикюлі якийсь непотріб, який називає своїми «документами», хоча він складається головним чином з паперових сірників і сухий лаванди. Арештант з землистим обличчям є під конвоєм, - мало не в десятий раз, - особисто просити про зняття з нього «звинувачення в образі суду», але прохання його навряд чи задовольнять, бо він був колись одним з чиїхось духівниці, пережив їх всіх і безнадійно заплутався в якихось рахунках, про які, на загальну думку, і знати не знав. Тим часом всі його надії на майбутнє звалилися. Інший розорений позивач, який час від часу приїжджає з Шропшира [15], кожен раз усіма силами намагаючись домогтися розмови з канцлером після кінця засідань, і яким неможливо розтлумачити, чому канцлер, чверть століття отруюють йому життя, тепер має право про нього забути, - інший розорений позивач стає на чільне місце і стежить очима за суддею, готовий, ледь той встане, звернутися гучним і жалібним голосом: «Мій пане!» Кілька адвокатських клерків та інших осіб, які знають цього прохача в обличчя, затримуються тут в надії поза авіться на його рахунок і тим розігнати нудьгу, навіяну скверною погодою.

Нудне судоговорение у справі Джарндісов все тягнеться і тягнеться. У цій тяжбі - пугалом, а не тяжбі! - з плином часу все так переплуталося, що ніхто не може в ній нічого зрозуміти. Самі тяжущиеся розбираються в ній гірше інших, і загальновідомо, що навіть будь-які два юриста Канцлерського суду не можуть поговорити про неї і п'ять хвилин без того, щоб не розійтися в думках щодо всіх її пунктів. Ні числа немовлятам, що стали учасниками цієї тяжби, ледь народившись на світ; немає числа юнакам і дівчатам, що поріднилися з нею, як тільки вступили в шлюб; немає числа людей похилого віку, що виплуталися з неї лише після смерті. Десятки людей з жахом дізнавалися раптом, що вони невідомо як і чому виявилися замішаними в тяжбі «Джарндіси проти Джарндісов»; цілі родини успадкували разом з нею старі напівзабуті чвари. Маленький позивач або відповідач, якому обіцяли подарувати нову іграшкову конячку, як тільки справа Джарндісов буде вирішено, встигав вирости, обзавестися справжньою конем і поскакати на той світ. Опіками судом красуні дівчата зів'яли, зробившись матерями, а потім бабусями; пройшла довга низка змінювали один одного канцлерів; стоси долучених до справи свідчень за позовами поступилися місцем коротким свідченнями про смерть; з тих пір як старий Том Джарндис впав у відчай і, увійшовши в кав'ярню на Канцлерського вулиці [16], пустив собі кулю в лоб, на Землі не залишилося, здається, і трьох Джарндісов, але тяганина «Джарндіси проти Джарндісов» все ще тягнеться в суді - рік за роком, томлива і безнадійна.