Зрушення в часі

На 522 рік з дня свого заснування колонія планети Вайнамо, мешканці якої живуть спокійним патріархальної життям, піддається раптової атаки з космосу жителями іншої планети - Черткоі, яка вже завоювала дві інші планети. Головна героїня повісті - Ельва, дочка магната-землевласника, після того, як її чоловік Карлаві загинув у бою, ховає своє немовля сина Хаук, але потрапляє в полон до агресорам, змушена стати коханкою їх командувача Борса покидьки і прибути з ним на Черткоі. Відстань між Вайнамо і Черткоі становить 15 світлових років - це 15 років польоту на швидкості світла в одну сторону, і коли Ельва разом агресорами повертається до рідної планети, на ній проходить 30 років. Для неї ж і для інших космолётчіков через уповільнення часу при русі на близькосвітлових швидкостях проходять лічені тижні. Починається друге вторгнення черткоіан на Вайнамо. Агресор сильний - він володіє ядерною зброєю і панує в космосі і атмосфері. Вайнамоанци знову розгромлені, їх столиця Юваскула піддана ядерного удару, вайнамоанская промисловість знищена. Третє вторгнення, яке повинно здійснитися ще через 30 років по вайнамоанскому часу, поставить остаточну крапку в завоюванні Вайнамо.

Однак Ельва вірить в своїх співвітчизників. Вона переконала їх не застосовувати біологічну зброю, яке знищило б як загарбників, так і більшу частину населення Черткоі. Знову опинившись на Черткоі, Ельва домагається того, щоб черткоіанци взяли полонених вайнамоанцев з собою на Вайнамо. Третє вторгнення - тисячі військових і транспортних кораблів - зустрічає вайнамоанскій флот, оснащений сучасною зброєю і новими гравітаційними генераторами. У космічному битві агресор розбитий, Ельва звільнена і зустрічає молодого командира вайнамоанцев - свого онука, адже поки для неї по її часу пройшло лише 2 роки, на Вайнамо минуло вже більше 60 років.