Зміна екосистем, зміна екосистем під впливом життєдіяльності організмів - екологічна сукцесія
Причини зміни екосистем. Спостерігаючи за одним і тим же биогеоценозом, можна побачити, як помітно змінюється його вигляд протягом року. Випалена в кінці літа степ не схожа на ту ж степ навесні, барвисту від квітучих тюльпанів, ірисів, примул, крокусів. Зимовий ліс, одягнений в снігові "шапки", абсолютно не схожий осінній, пофарбований в помаранчеві, жовті, багряні фарби. Змінюється вигляд луки в міру того, як навесні і влітку цвітуть на ньому різні трави. У той же час, крім сезонних змін, в екосистемах відбуваються і багаторічні зміни.
Незважаючи на те, що екосистема - це стійка, саморегульована система, їй властиво розвиток. Під розвитком будь-якої системи розуміють необоротне якісна зміна, яке зазвичай супроводжується кількісними змінами. Так, в процесі розвитку екосистеми прості спільноти в ній заміщуються більш складними, з багатим видовим складом, зі складною просторовою і трофічної структурами. Тобто в основі розвитку екосистеми лежить зміна спільнот (рослинних, тварин, грибних, мікробіологічних), що входять до складу біоценозу даної екосистеми.
Розвиток і зміну співтовариств можна спостерігати на кротовинах, які заростають, змінюючи ряд послідовних етапів, кілька років. Оголення грунту, що утворилися в результаті падіння старих дерев, відновлюються триваліше - десятки років. Великі вирубки лісу або ділянки після згарищ вимагають для відновлення 100-200 років.
Зміна природних співтовариств може проходити під впливом біотичних абіотичних факторів і людини.
Зміна екосистем під впливом життєдіяльності організмів
Зміна співтовариств під впливом життєдіяльності організмів триває сотні і тисячі років. Головну роль в цих процесах відіграють рослини.
Прикладом зміни спільноти під впливом життєдіяльності організмів може служити процес заростання водойм. Більшість озер поступово міліє і зменшується в розмірах. На дні водойми з часом накопичуються залишки водних і прибережних рослин і тварин, частинки грунту, змиті зі схилів. Поступово на дні утворюється товстий шар мулу. У міру того, як озеро міліє, його береги заростають очеретом і очеретом, потім осоками. Органічні залишки накопичуються ще швидше, утворюють торф'янисті відкладення. Багато рослин і тварини заміщуються видами, чиї представники більш пристосовані для життя в нових умовах. Згодом на місці озера утворюється інше співтовариство - болото. Але на цьому зміна спільнот не припиняється. На болоті можуть з'являтися невибагливі до грунту кущі та дерева, а в кінцевому підсумку болото може змінитися лісом.
Таким чином, зміна спільнот відбувається тому, що в результаті зміни видового складу співтовариств рослин, тварин, грибів, мікроорганізмів поступово змінюється середовище проживання і створюються умови, сприятливі для проживання інших видів.
Помічено, що процес зміни спільнот має тенденцію завершуватися стадією зрілого спільноти: з багатим видовим складом, розгалуженими харчовими мережами, здатністю до саморегуляції. В результаті формується стійка екосистема - знаходиться у відносній рівновазі з середовищем.