життя тюленів
Ластоногие живуть переважно у воді, а на сушу більшість з них виходить тільки в період розмноження і линьки. У трьох родинах ластоногих - близько 30 видів цих тварин. У цій статті ми приділимо основну увагу громадському поведінки ластоногих з сімейства Phocidae, званих Безух або справжніми тюленями. Також ми розглянемо спосіб життя аборигенних видів Балтійського моря, серед яких - Північний морський слон (Mirounga angustirostris).
Тюлень-крабоед відпочиває на крижаному покриві в Антарктиці. Представники цього виду харчуються планктоном, захва-тивая його відкритим ротом під час плавання і фільтруючи морську воду через зуби.
тюлені Балтики
У Балтійському морі живуть три види: тювяк, або сірий (довгомордих) тюлень; ларга, або плямистий тюлень і балтійська кільчаста нерпа. Більшу частину року всі вони ведуть одиночний спосіб життя.
Для того, щоб дати життя майбутнім поколінням, тюлені повинні виходити на сушу або щільний лід, адже якщо дитинча з'явиться на світло в воді, то негайно потоне. Втім, тюлені залишають воду і під час линьки. Змінивши місце проживання, вони збираються в групи, і в цей період від їх відлюдницького способу життя не залишається і сліду. Якщо шкіра тюленів тепла, у них виростає новий хутро. На землі тварини рухаються дуже повільно, тому утворюють на суші масові скупчення, щоб захиститися від хижаків.
Всі балтійські тюлені залишають воду навесні або на початку літа і збираються в традиційних місцях розмноження на крижаних полях. У самок, які добре харчувалися протягом 8-9 місяців вагітністю-ності, дитинчата з'являються незабаром після виходу на лід. Мамам необхідний солідний запас жиру (т. П. Підшкірне сало), який забезпечує їх життєвою енергією на час вигодовування дітей, х-нишей, т. К. В цей період самкам рідко вдається поїсти. Дитинчата самок сірих і плямистих тюленів народжуються на відкритому льоду близько заглиблень, які заздалегідь викопують і очищають їх мами. На відміну від них, самки кільчастих нерпа викопують в снігу печери глибиною понад 2 м - т. Зв. залежкі, які можуть складатися з декількох відсіків.
Північні морські котики проводять у відкритому морі 6-8 місяців в році і виходять на кам'янисту сушу тільки влітку, в період розмноження. На знімку - колонія морських котиків на Алясці (США).
Новонароджені дитинчата всіх трьох видів (їх ще називають цуценятами) з'являються на світ в білій пухнастою шубці. Малюк плямистого тюленя зазвичай линяє ще в утробі матері і народжується в «дитячій» шубці сірого кольору, а ось новонароджені цуценята сірого тюленя і кільчастої нерпи білі і пухнасті. Сірі тюлені скидають біле хутро через три тижні, а кільчаста нерпа - у віці 4-6 тижнів.
Цуценята плямистого тюленя більший і в цілому краще розвинені, ніж у інших видів. Вони вже через кілька годин після народження здатні повзати і плавати. Таке раннє розвиток сприятливо для виду, який проводить до 75% свого життя у воді.
Сірий тюлень менше інших родичів піклується про своїх дитинчат. Самка годує малюків молоком лише 14- 17 днів, а потім вони залишаються один на один з усіма небезпеками життя. Молоко тюленя дуже жирне, і в період годування дитинчата додають у вазі до 2 кг в день. Утворений таким чином запас підшкірного жиру дуже необхідний цуценяті, адже коли мати перестане його годувати, він не зможе поїсти, поки не добереться до води.
Пара морських котиків на Пляжі тюленів (о. Кенгуру, Австралія).
Зазвичай тижнів через два голодні щенята починають освоювати водну стихію. Малюки добувають їжу з натхнення, їм не допомагає рідня, проте часто молодняк слід за дорослими, щоб знайти хороші кормові місця.
Самки плямистого тюленя і кільчастої нерпи приділяють своїм малюкам більше уваги. Період вигодовування потомства триває 4 і 6 тижнів відповідно, в цей час їм самим теж іноді вдається поїсти. Дитинчата обох видів вміють плавати з самого раннього віку і часом супроводжують своїх мам в пошуках їжі. Це дає можливість малюкам пізнавати основи майбутнього самостійного життя.
Самці-суперники
Коли самки припиняють годувати дитинчат, у всіх видів тюленів настає шлюбний сезон. Самці змагаються за прихильність самок, а самці сірого тюленя - ще і за ділянку в місцях розмноження; вони спаровуються з усіма самками, що приходять до них на територію.
Ознаки початку конфлікту між двома тюленями - грізно відкриті пасти самців, гучні вигуки і демонстрація гострих зубів. Під час боротьби самці можуть кусати один одного за шию і передні ласти або притискати один одного до льоду. За шлюбний сезон самці-переможці можуть домогтися розташування більш десяти подруг. Однак таку перевагу необхідно спочатку завоювати. Трапляється, що самці успішно захищають свою територію, лише досягнувши 10-річного віку.
У самців плямистого тюленя інша стратегія. У певний момент вони збираються в районах, популярних серед самок, і влаштовують «шоу водної акробатики», супроводжуване підводними звуку ми. Самки віддають перевагу тим самцям, чий виступ вразило їх найбільше. Шлюбні ритуали кольчатой нерпи недостатньо добре вивчені, але вважається, що самці захищають підводні території, де і відбувається спарювання.
Узбережжя Тихого океану в Каліфорнії (США). На знімку зображений момент боротьби двох північних морських слонів в шлюбний період. Перед поєдинком тварини широко розкривають пасти, шкірять зуби і голосно кричать.
Самці всіх видів в шлюбний період нічого не їдять і часом втрачають до 25% своєї ваги. Після завершення шлюбного сезону дорослі тюлені - як самці, так і самки - йдуть з крижаних полів і протягом декількох тижнів відновлюють втрачені сили. За час відпочинку вони готуються до наступаючої линьки, коли повинні будуть вийти з води і ще деякий час існувати без їжі.
Північний морський слон
Морські слони - найбільші з ластоногих. Свою назву вони отримали через коротке хобота самця, що нависає над його щелепою і зростаючого під час конфліктів за територію. Існує два види морських слонів: південний морський слон і північний морський слон.
Через 2-3 тижні після прибуття самців до місць розмноження припливають самки, готові народити малюків. Вони вибирають ділянки з найкращими умовами, утворюючи гареми. Самки приносять одного дитинчати через 6-7 днів після прибуття і годують його молоком близько 28 днів. У цей період самець - господар території - охороняє гарем. В останні дні годування самці знову спаровуються з самками.
Важке життя дитинчат
Як у інших тварин, для яких характерне утворення гаремів, самці північного морського слона значно більші за самок. Їх габарити становлять небезпеку не тільки для самок, але і для малюків. Кожен сьомий щеня гине від того, що був розчавлений самцем, який просто не помітив дитинчати.
Плямисті тюлені гріються на піщаних мілинах узбережжя Норфолка (Східна Англія). Вони зазвичай знаходяться тут до початку припливу.
Для малюків становлять загрозу і чужі самки. Якщо щеня втрачає контакт з матір'ю, він примикає до іншої самиці, щоб їсти молоком. Однак найчастіше чужа самка не дозволяє цього. Як і інші тюлені, в шлюбний період вона нічого не їсть, а молоко утворюється за рахунок запасу підшкірного жиру. Самка береже цей цінний продукт тільки для свого малюка, адже шанси на його виживання в майбутньому залежать від запасів жиру, які він встигне накопичити за період вскарм-ливания. Якщо чужий дитинча занадто наполегливо вимагає молока у самки, та може вигнати його або навіть убити. Своїм молоком з сирітками лише зрідка ділиться та мати, яка втратила свого де-тениша, однак вигодувані нею дитинчата рідко виживають.
Домінуючий самець зазвичай опікується гарем з 40 самок Чим більше територія, яку займають самки, тим важче самцеві відстоювати своє право на них. Жорстока конкуренція між самцями призводить до того, що лише третина з них має можливість спаровуватися. Батьками майже 90% дитинчат у великій колонії стають зазвичай лише кілька успішних самців.
Хоча тривалість життя тюленів може становити понад 15 років, небезпеки, пов'язані із захистом території і гарем, а також втрата більш ніж третини ваги за шлюбний період призводять до того, що у самців рідко вистачає сил брати участь в розмноженні більше 3-4 років. Більшість самців гине після двох успішних шлюбних сезонів.
Самці-аферисти
Багато самці не так великі і сильні, щоб боротися за територію, а значить, шансів на спаровування у них немає. Але не всі з них готові змиритися з таким станом речей - деякі намагаються хитрувати, використовуючи альтернативні методи. Таких самців зоологи називають «вершками». Одні злодюжки в кінці шлюбного сезону чекають самок, які повертаються в море, і, знайшовши момент, коли домінантний самець перестає охороняти гарем, спаровуються з ними. Така тактика зрідка приносить плоди, але часто їм не вдається домогтися розташування самок, тому що більшість з них до того моменту вже вагітні.
Інші самці-злодюжки чекають можливості кинути виклик домінантним самцеві, коли його сили закінчуються після активної боротьби з суперниками. Треті, найчастіше недорозвинені, самці, більше схожі на самок, можуть намагатися проникнути в гарем в надії, що домінуючий самець їх не помітить, і спробувати злучитися з самками. Однак для самок небажано виявляти свою прихильність таким самцям, оскільки їх потомство може виявитися слабким. Найчастіше в такій ситуації самки кричать, привертаючи увагу домінуючого самця, який приходить на допомогу і проганяє непрошеного гостя. Таким чином, самки відбирають в якості батьків потомства лише найсильніших самців.
- Чи знаєте ви?
- Вік тюленів можна визначити, вважаючи шари дентину на їх іклах, подібно до того, як по річним кільцям на зрізі стовбура дерева можна дізнатися, скільки йому років.
- У морського слона найбільш яскраво виражений статевий диморфізм (істотні відмінності в розмірах між самкою і самцем) серед всіх ссавців. Самці можуть бути в 3-5 разів більші за самок.