Від відьми чую!

- Ну і добре! Значить, ми виробляємо враження.

- Безумовно. Циклон теж справляє враження. З жертвами і руйнуваннями. Так що вимагаю введення мораторію на використання салатовой губної помади і ось цього кошмарного сіро-буро-козявчатого лаку для нігтів! Ви мої дочки, а не ...

- Ниркові коліки. Так. Я сходжу до нашим чоловікам, повернуся через дві хвилини, і щоб ви виглядали менш ... помоечние. І костюм мій повернути на його постійне місце в гардеробі!

... Одним словом, в результаті довгих умовлянь одного боку і не менше довгих сперечань про тенденції сучасної моди - інший ми з Авдєєм прямо-таки замилувалися нашої юної компанією.

Марія і Дарина почули моїм вказівкам і наділи легенькі сарафанчики: Дашка зі своїми улюбленими, незмінно на всіх речах присутніми Фіалочки, а Машка - сріблясто-бузковий, облягаючий її здорову фігурку, як луска - форель.

- Рибки ви мої! - У мені прокинулася материнська гордість за красунь-дочок. - Дивіться, тільки не запливайте далеко! А то потрапите на гачок якомусь рибалці-любителю!

- Нехай мвана не турбується за своїх прекрасних дочок!

Юний Сото був просто незрівнянний в шортах-бермудах і сліпучо-білій сорочці, недбало зав'язаної вузлом на пупку. Зап'ястя чаклуна прикрашали масивні браслети з дорогоцінних каменів (звідки вони взялися. Він же абсолютно голий у нас з'явився!). Добре, мабуть, жилося відсталому племені мошешобо, раз його представник може собі дозволити носити зв'язку цілісних смарагдів і опалів як якусь дешеву тайваньскую біжутерію. З взуттям для чаклуна було складніше. Розмір Авдія йому не підходив: малуватий. Зрештою я зважилася на дрібне побутове чаклунство: збільшила старі літні сандалі чоловіка розмірів так на п'ять, і вони припали хлопчині впору.

- Скільки років-то тобі, хлопче? - при цьому запитала я.

- Я зустрів вісімнадцяту весну, - відповів Сото.

- Хороший вік. В армію пора ... - брязнула я.

- Чаклуни нгуни не їсти воїни, - з гідністю відповів чаклун.

- Пацифісти, чи що?

- Люба, ти забула: їм не потрібно воювати. Досить виліпити з глини гіпотетичного супостата і викликати Вогненного Месника. Далі тільки лаври перемоги пожинати, - пояснив ситуацію Авдей.

- Так, дійсно. Ну що ж, - зітхнула я, - вирушайте на прогулянку по столиці нашої Батьківщини. Сото, веди себе пристойно. Дівчата, якщо у вас будуть розпитувати, хто цей тип, відповідайте: син нині правлячого короля Лесото. Або дипломат Ботсвани.

- Yes! - хором вигукнули дівчинки.

Ми з чоловіком випровадили цю веселу компанію і зрозуміли, що нам життєво необхідно відпочити. Тому Авдей влаштувався в бібліотеці дрімати з газетою, а я вийшла на балкон, щоб віддатися своєму недавньому, але цілком невинному захопленню - догляду за кактусами. У мене вже утворилася ціла колекція цих маленьких колючих зелених монстриков ... Я почала розпушувати землю у цереуса і з сумом міркувати про те, що молодість моя тихо і непомітно відчалила в невідомому напрямку. Ні, я, звичайно, далеко не стара! І, крім того, відьми практично непідвладні законам біологічного старіння. Але мене не лякають перші зморшки на обличчі. Гірше, коли душа вся в зморшках і пігментні плями втоми, розчарування і незрозумілою печалі про якомусь нездійсненне щастя ... Про можливості, які ти упустила. Про приголомшливою небо і землю пристрасної любові, гідної поем і балад ... Про таланти, які ти закопала в землю, навіть не поцікавився, в чому вони, ці таланти, полягали. Про крилах, які у тебе колись були, але тепер за непотрібністю їх в повсякденному житті ти розучилася відчувати себе крилатою. Про вічному страху перед нудьгою наступаючого буденного дня ...

Все прикидаєшся, що живеш,
Що пишуть листи тобі, що пам'ятають.
А ти, як місячна тінь, пливеш
У опівнічних заводях темних кімнат.

Накине чорні мережива
Душа на все, що їй було метою.
Вона не вірить, що ти жива.
Вона давно б пішла зі сцени.

Ніщо не тримає її, але лише
Забуття - дар від руки катів ...
Все прикидаєшся, що мовчиш.
Все прикидаєшся, що не плачеш.

Терпіти доводиться цю брехню
І дні вважати як у візку - версти.
Все прикидаєшся, що живеш ...
Кому-то потрібна твоя удавання.

... Літній повітря, яким я дихала, на якусь мить здався мені крижаним і гострим, немов я вдихнула скло. Я захрипіла, похитнулася і, вже невідворотно падаючи з позбавленого перил балкона, вчепилася в колючий лист кактуса ...

І прийшла до тями. Зрозуміло, я нікуди не падала. І балкон був цілісінький. А в долоні у мене стирчало з десяток великих гострих голок.

- Миленький ти мій! - ніжно сказала я кактусу. - Ти мене від смерті врятував! До реальності повернув!

Справді, що може бути реалістичніше кактуса?

Я витягала занози, а серце у мене співало:

- Досить хандрити! Життя не закінчилася! Я ще ого-го! Мені ще еге-ге! Так зі мною стільки пригод трапляється, скільки нікому не снилося! Позавчора - вампіри, вчора - чаклун африканський, а завтра, може, до мене в гості вся Московська Управа драконів завітає і запросить брати участь в аерошоу до Дня повітряно-десантних військ! Так я і відьма хоч куди. І чоловік мене все ще, як не дивно, любить! І діти, якщо розібратися, теж зійдуть за привід для оптимізму! Так що, як кажуть в Одесі, мені бути в печалі!

Ось тільки хто це надумав займатися читанням віршів в моїй свідомості з подальшою спробою ввести мене в Галюцинуючий транс? Хто у нас вважається поетично налаштованої нежиттю?