Сімейство Скворцова - це

Шпаки є тим же для Старого Світу, що трупиалов для Америки. Це надзвичайно чудова група птахів, яка трапляється у всіх частинах східної півкулі. Як деякі вельми громадські птиці, вони не збираються товариствами в яке-небудь певний час, але живуть навіть в пору гніздування великими або маленькими зграями, що роблять спільно всяку роботу. Вони ходять злегка похитується ходою, але швидко і добре; літають легко, швидко і шумно, швидко махаючи крилами, в частіше гілок і по очеретах рухаються також з великим умінням. Всі види є живими, неспокійними, постійно чимось зайнятими птахами, відпочиваючими тільки на короткий час, з тим щоб потім знову приступити до якої-небудь справи. Їх їжа складається з комах, черв'яків і слимаків; поряд з цим вони їдять плоди та інші частини рослин, однак шкоди вони ніколи не приносять. Свої гнізда досить неправильної побудови вони влаштовують в дуплах дерев, западинах скель і стін. Число яєць однієї кладки коливається між 4 і 7.
Наш всім добре відомий звичайний шпак. (Sturnus vulgaris) має різне забарвлення і малюнок, дивлячись за віком і пори року.

1 - Звичайний шпак (Sturnus vulgaris) 2 - Чорний шпак (Sturnus unicolor)
Весною оперення старого самця чорне з зеленим або пурпуровим відливом. На махових пір'ях і хвості ця забарвлення стає світлішою, з широким сірим обідком. Окремі пір'я спини мають на кінці сіро-жовті цятки.
Очі бурі; дзьоб чорний; ноги червоно-бурі. Після остаточної линьки оперення приймає зовсім інший вигляд. Кінчики всіх пір'я потилиці, верхньої частини спини і грудей фарбуються в білуватий колір, через це здається, ніби оперення покрите цяточками. Дзьоб приймає більш темне забарвлення. Самка схожа на самця, але в весняному оперенні строкатіше його. Молоді темно-буро-сірого кольору і світліше в лицевої ділянки; дзьоб їх сіро-чорний, ноги буро-сірі. Довжина шпаків досягає 22 см, розмах крил 37, довжина крила 10, хвоста 7 см. Самки менше самців.
У південній Європі водиться дуже близький йому вид - чорний, або одноколірний, шпак (Sturrms unicolor). Одноколірний шпак водиться в Іспанії, в південній Італії, на Україні, на Кавказі і в великому районі Азії, в Гімалаях від Кашміру до Непалу і в північному Пенджабі; взимку випадково він проникає в глиб країни і доходить до Синда *. Його життя, наскільки тепер це відомо, багато в чому схожа з життям нашого шпака.

* Область поширення чорного шпака обмежується Іспанією, Сицилією, Сардинією, Корсикой і декількома країнами північної Африки Марокко, Алжиром і Тунісом. На Україні, Кавказі, в Гімалаях і в Азії цей вид не зустрічається, там водиться тільки звичайного шпака, але його особливі підвиди. За часів Брема діагностика двох близьких видів шпаків ще не була розроблена, в зв'язку з чим з'явилися помилки і в описах Брема.

* Це, звичайно, сильно перебільшена. При змісті в неволі і за даними кільцювання встановлено, що максимальна тривалість життя шпаків трохи більше 20 років.

Найближчий родич тільки що описаного шпака, що живе в Європі, - рожевий шпак (Sturnus rosem). Його голова з довгим висячим чубчиком на потилиці, шия спереду до грудей, спина до початку шиї чорні з темним фіолетовим відливом. Крила, хвіст, верхні і нижні криючі пір'я хвоста разом з нижньою частиною стегна чорні з сталево-зеленим відливом. Все інше оперення рожеве. Дзьоб рожево-червоний, задня половинка сильно звисає вниз. Ноги рожево-бурі. У самки всі кольори більш матові, а рожеві частини замінені брудно-буро-білими; нижні криючі пір'я з широкими білими облямівками. Довжина рожевого шпака досягає 21-23 см, розмах крил 39-42, довжина крила 12, довжина хвоста 7 см.
Рожевий шпак належить до числа кочових птахів, так як у відомих областях він інші роки з'являється масами, в інших же, навпаки, абсолютно відсутній, хоча, здавалося б, по суті умови і тут і там були однакові. Центром його області поширення ми вважаємо внутрішні азіатські степи; звідси коло його правильного поширення йде в одну сторону до южнойУкаіни і придунайських низовин, в іншу-до Малої Азії, Сирії та, нарешті, на сході до Монголії і Китаю *.

* У Монголію і Китай рожевий шпак проникає дуже незначно, тільки на крайньому заході цих країн по пустельних районах, прилеглих до Монгольського Алтаю.

* Буйволової шпаки гніздяться в дуплах дерев, ущелинах скель, норах берегових обривів, в нішах будівель. Гнізда з сухої трави, вистелені волоссям і шерстю ссавців. У кладці 3-5 блакитних яєць.

Життя тварин. - М. Державне видавництво географічної літератури. А. Брем. 1 958.