Шотландський прапор, андріївський прапор - російська планета

Кілька днів залишилося до референдуму про незалежність Шотландії. Напередодні цієї події, прагнучи зберегти єдину Велику Британію, прем'єр-міністр Сполученого Королівства пішов на неординарний крок - підняв над своєю резиденцією в Лондоні шотландський прапор Святого Андрія. Про історію цього найстарішого в світі національного прапора розповідає «Російська планета».

Покровителем своєї країни шотландці вважають Святого Апостола Андрія Первозванного, учня Ісуса Христа і брата апостола Петра. За переказами, він був розп'ятий в грецькому місті Патри на косому хресті, звідси і назва головного елемента прапора - Андріївського хреста. Згідно з легендою, коли намісник римського імператора в 340 році вирішив перевезти його останки в Константинополь, хранитель мощей монах Регул уві сні побачив ангела, який наказав укрити їх на самому краю світу. Такий землею в античну епоху вважалася Каледонія (давня назва Шотландії), біля берегів якої корабель з Регул зазнав аварії, але чернець зміг вибратися на берег, де згодом було засновано місто Сент-Ендрюс (St. Andrew's).

Перша згадка прапора зафіксовано в 832 році, коли військо скоттів зустрілося на поле бою з завойовниками-англами. За переказами, під час битви хмари розійшлися, сформувавши на небі той самий білий діагональний Андріївський хрест, і скотти перемогли.

Спочатку Андріївський хрест в Шотландії в якості національного символу використовувався у військовій формі. Спершу він існував не на синьому тлі, як тепер, а на чорному. Існують різні версії цього заміщення: одні відсилають до синього неба Шотландії і пам'яті про битву 832 року, інші пов'язують це з популярністю Франції, давньої союзниці шотландців, чиїм символом тоді нібито був білий хрест на блакитному тлі.

У 1606 році шотландський король Яків VI, який став незадовго до цього королем Англії, вирішив поєднати шотландський прапор святого Андрія на синьому тлі з англійським прапором святого Георгія (червоний хрест на білому тлі). Після остаточного об'єднання двох держав в Сполучене Королівство в 1707 році цей прапор став державним і отримав прізвисько Union Jack. А в 1801 році, коли до складу Британії увійшла Ірландія, прапор був доповнений символом цієї країни - червоним хрестом святого Патрика.

Цікаво, що Андріївський хрест в різних поєднаннях здавна привертає сепаратистів різних країн, крім самої Шотландії. Наприклад, під час громадянської війни в США з травня 1863-го до свого повного розгрому в основі прапора Конфедерації південних штатів Америки був синій Андріївський хрест із зірками, що позначали кількість бунтівних штатів, на червоному тлі.

Зараз подібну атрибутику має прапор так званих збройних сил Новоросії, який в загальних рисах повторює спрощений варіант гюйса і кріпосного флагаУкаіни.