Щільність і міцність пива - основні характеристики напою
Етикетка будь-якого пива може розповісти дуже багато про вміст пляшки. В першу чергу раджу дивитися на щільність і міцність пива, оскільки це найважливіші характеристики напою. Ми розберемося, що означають ці показники і як їх правильно інтерпретувати.
Щільність пива - це концентрація сухих речовин у початковому суслі. Щільність вимірюють перед початком ферментації (бродіння), вона вказується в процентах або градусах Баллінг (вага екстракту в 100 грамах розчину). Чим щільніше пиво, тим більш насиченим його смак.
Щоб дізнатися щільність пива слід відшукати на етикетці напис «екстрактівность початкового сусла» або «початкова щільність сусла». У безалкогольного пива цей показник становить не більше 5%, у легкого світлого - 11-13%, темні сорти мають щільність 12-20%.
Фортеця пива залежить від кількості цукру в суслі. У більшості випадків, чим щільніше пиво, тим воно міцніше. Але потрібно робити поправку на якість пивних дріжджів, умови бродіння і дотримання технології виробництва, тому суворої залежності між щільністю і міцністю пива немає.
Більшість видів пива містять 3-5,5% спирту. Коли концентрація досягає 12%, пивні дріжджі перестають розвиватися і гинуть, тому зварити більш міцне пиво за рахунок бродіння неможливо.
Щоб зробити пиво міцніше пивовари використовують різні хитрощі: вони додають шампанські дріжджі (нетрадиційний спосіб) або заморожують пиво з метою відокремити воду від спирту (температура кристалізації рідин різна) і так підвищити міцність напою (традиційний метод).
Хоча формально цей напій може вважатися пивом (в складі тільки ячмінний солод, вода і хміль), але його смак далеко не пивний. Шотландці прагнули встановити рекорд, смакові якості їх мало цікавили.