Північна африка загальна інформація про регіон в Африці - географія планети земля
Північна Африка охоплює територію, загальна площа якої приблизно дорівнює 10 млн км, на більшій частині якої розташована пустеля Сахара.
Крайня північ материка зайнятий комфортною для проживання середземноморської природною зоною, але вона являє собою всього лише вузьку смугу вздовж берега моря. Тут ростуть дуби, лаври, оливкові, евкаліпти та інші дерева, але найпоширеніше рослина - пальма.
Більша ж частина Північної Африки зайнята великою пустелею Сахара, яка простяглася вздовж південного узбережжя Середземного моря. Саме тут, в Сахарі, була зафіксована найвища на Землі температура в тіні - + 58 ° С. Однак при виключно високій температурі в денний час, ночі тут холодні, і люди надягають щільні вовняні накидки, щоб не замерзнути. Найнеобхідніше людині тварина пустелі - верблюд, здатний долати великі відстані без води. Саме завдяки верблюдам в пустелі існують племена туарегів і берберів.
Опади в Сахарі не випадають по кілька років поспіль, але зрідка трапляються потужні зливи, які можуть викликати повені. Правда, тривалість цих катастроф дуже невелика: вода швидко стікає або йде в пісок. Там, де підземні води підходять близько до поверхні, в пустелі зустрічаються зелені оази. Саме в них зосереджено основне населення пустельної зони. Найбільш добре обводнених районом Сахари є долина Нілу.
На південь від Сахари пустелю змінює посушлива смуга - сахель, що по-арабськи означає «берег» (мається на увазі «берег», тобто межа пісків Сахари). В межах сахеля сусідять напівпустелі і сухі савани. Життя в зоні сахеля дуже важка через часті і тривалих посух, які призводять до занепаду землеробства. Південніше сахеля розкинулися справжні субекваторіальні савани з їх багатою трав'янистою рослинністю і рідкісними деревами.
Близько семи тисяч років тому в Північній Африці випадало більше дощів, ніж у наш час, і Сахара була пустелею. Вся ця величезна територія являла собою савану, в якій паслися численні стада тварин. Але до 4000 р. До н.е. е. клімат став сухішим, і люди переселилися ближче до джерел води, в першу чергу в долину Нілу. Велика частина Північної Африки спорожніла, але зате в долині Нілу приблизно з 3100 р. До н.е. е. виникла високорозвинена давньоєгипетська цивілізація. Інші древні культури існували південніше, в Судані та Ефіопії. До речі, Ефіопія ще в IV ст. н. е. однією з перших на Землі стала християнською країною.
В середні віки європейці були частими гостями на середземноморському узбережжі Африки, однак їм майже нічого не було відомо про Африку на південь від Сахари. Зате арабські і берберські купці регулярно перетинали пустелю з караванами верблюдів. Вони залишили описи кількох середньовічних держав чорношкірих африканців. В їх число входили стародавні Гана і Малі, які в ті часи були досить розвиненими і багатими країнами.
До початку XX в. майже вся Північна Африка опинилася під владою європейців. Так, Франції належали (в якості колоній або протекторатів) Алжир, Мавританія, Туніс і більша частина Марокко. Великобританія володіла Суданом і (в якості протекторату - до 1922 року) Єгиптом. Іспанія володіла північчю Марокко і Західною Сахарою. Італія після Турецько-італійської війни 1911-1912 років заволоділа Лівією, а в 1936 році захопила Ефіопію. Однак в 1950-х і 1960-х рр. більшість північноафриканських країн домоглося незалежності.
Західна Сахара - не єдиний приклад проблем, що існують між народами Північної Африки. Етнічні та релігійні розбіжності породжують багато конфліктів в Північній Африці. Наприклад, в Судані мусульманські урядові війська ведуть на півдні країни бойові дії проти чорношкірих африканців, багато з яких дотримуються традиційних вірувань або християнства. Подібна ж складна ситуація вже багато років існує і в Чаді.
Географічна близькість до Європи і, як наслідок, традиційно тісні торгово-економічні зв'язки зі Старим Світом вигідно виділяють економіки даного регіону на тлі більшості країн континенту (особливо в порівнянні з Тропічної Африкою). Країни Північної Африки належать до числа країн, що розвиваються (виключення - Судан і Мавританія, що входять до числа найменш розвинених країн світу). При цьому, Туніс має диверсифікованої і найбільш конкурентоспроможною економікою на африканському континенті, Алжир і Лівія мають значні запаси нафти і природного газу, які є важливими товарами на світовому ринку. Марокко видобуває фосфоритів, які використовуються для виробництва добрив. В Єгипті, Лівії, Тунісі та Марокко активними темпами розвивається туристичний сектор економіки.
Значна частина населення Північної Африки все ще зайнята в аграрному секторі, однак завдяки технологічної кооперації з ЄС - зокрема, з Німеччиною в управлінні водними ресурсами, ефективність і економічна віддача від сільського господарства в цьому регіоні безперервно росте. У середземноморських районах Марокко, Тунісу, Алжиру, Лівії та Єгипту вирощують ячмінь, цитрусові та оливки. У долині Нілу збирають великі врожаї бавовнику і цукрового очерету. В оазисах Сахари головною культурою є фініки. На південь від Сахари, в зоні сахеля, вирощуються посухостійкі культури, які не потребують великої кількості води. Це, перш за все, зернові культури: просо і сорго. Однак в цих умовах вони не дають великих врожаїв, тому населення зони сахеля потребує продовольчої допомоги, яка надходить сюди з самих різних країн світу.
За участю зарубіжних компаній, в країнах Північної Африки активно розвивається промисловість.
Найбільшим містом Північної Африки є Каїр. З населенням понад 9 млн чоловік він входить в число найбільших міст планети. Інші великі міста, населення яких перевищує 2 млн - це Александрія в Єгипті і Касабланка в Марокко. Понад 51% населення Північної Африки проживає в містах (у Лівії цей показник вже перевищив 88%).
Більшість жителів Африки на північ від Сахари розмовляють арабською та сповідують іслам. Тому архітектура, література та інші види мистецтва цих країн характеризуються спільністю стилю.
У країнах на південь від Сахари проживає багато різних племен і народів, які говорять на багатьох мовах. Їх культура, традиції, вірування значно відрізняються один від одного. Наприклад, в Ефіопії налічується понад 70 мов! У деяких державах в якості офіційного використовується один з європейських мов. Він допомагає представникам різних народів спілкуватися між собою. У ряді країн Північної Африки такою мовою є французька.
Різноманітна кухня народів Північної Африки. Улюблена страва в Єгипті і Судані - фул. Це боби, особливим чином приготовані в оливковій олії. У Марокко популярний кускус - це пшенична каша, заправлена рибою, м'ясом або овочами і залита гострим соусом. А в Ефіопії найулюбленіша страва - ват. Це дуже гостре тушковане м'ясо, до якого подають спеціальні прісні коржі. Взагалі кухню народів Північної Африки відрізняють дві особливості - дуже гострі страви і прекрасні солодощі.
На території Північної Африки знаходиться безліч пам'ятників культури і природи. До списку Всесвітньої спадщини належать: руїни одного з найдавніших міст планети - Мемфіса і піраміди в районі Гіза (Єгипет); прекрасно збереглися середньовічні квартали міста Феса (Марокко) і плато Тассилин-Аджер (Алжир) з чудовими наскальними малюнками часів кам'яного віку. У Лівії збереглися залишки стародавнього міста Лептіс-Магна.
Всього кілька країн мають площу менше 1 млн км², а найбільші країни цієї частини Африки - Алжир, Судан і Лівія - значно більше 1,5 млн км².
Канарські острови, Мавританія, Малі, Нігер, Чад, Еритрею, Ефіопію, Південний Судан і Мадейру також іноді відносять до Північної Африки.