Особливості військової служби козаків

До початку XX в. в українській імперії на великій території від берегів Дону до Амура і Уссурі розташовувалися 11 козацьких військ. Найбільшими з них були Військо Донське (1 млн. 500 тис. Чоловік) і Кубанське (1 млн. 300 тис. Чоловік). У мирний час козачі війська виставляли 54 кінних полку, 20 батарей, 6 пластунських батальйонів, 12 окремих сотень і 4 окремих дивізіону. Області, населені козаками, перебували в підпорядкуванні Головного управління козачих військ при Військовому міністерстві. Отаманом всіх козачих військ з 1827 р був спадкоємець престолу. На чолі війська стояв наказний (т. Е. Призначається центральною владою) отаман, при якому був військовий штаб. Етнічну основу козацтва становили українські та українці, але були серед козаків також калмики, башкири, буряти, татари, осетини та громадяни інших народовУкаіни. Як і в старовину, козак служив «з трави і води», т. Е. За надану йому землю. Величина наділу була різною, досягаючи 30 десятин, що було раз в десять більше середнього селянського наділу.

Козацькі війська були іррегулярні (нерегулярними), т. К. На відміну від решти населення козак був на військову службу зі своїм конем і спорядженням. Служба його тривала 20 років. У 19 років козак записувався в служилий склад, приймав присягу і два роки служив в підготовчому розряді. У перший рік він звільнявся від платежу повинностей і був зобов'язаний придбати стройового коня і повне спорядження, починаючи від сідла і кінчаючи цвяхами для підков, в тому числі два мундира, шинель, кожушок і інші необхідні речі, шашку і піку (гвинтівку давало військо). Спорядження козака на службу обходилося в суму на ті часи чималу - не менше 300 рублів; якщо врахувати, що більшість сімей тоді були багатодітними, це досить відчутно позначалося на стані козачого господарства. На другий рік козака вчили строю і службі. Потім 12 років він служив в стройовому розряді, служба в якому ділилася на три черги. Козаки першої черги складалися в строю, т. Е. Служили як всі солдати. У другій і третій черзі вони перебували на пільгу, при цьому козаки другої черги були зобов'язані мати все спорядження і коня, а козаки третьої черги - спорядження. Після закінчення 12 років з стройового розряду козак переходив на п'ять років в запасний і тільки потім виходив у відставку, що не виключало призову в ополчення.

військовими, готовими за першим покликом встати в ряди своїх полків. Цим вони відрізнялися від солдатів, які, пішовши в запас, швидко втрачали навички військової служби, та в разі призову їх доводилося вчити заново. У козаків склався особливий уклад життя. У більшості вони були працьовитими, дбайливими господарями. Основне їх заняття - хліборобство. У сибірських козаків велику роль грали полювання і бджільництво. Уральські козаки в основному жили за рахунок продажу цінних сортів риби та ікри. Тому рибні багатства річки військо ретельно оберігало. Скотарство також було розвинене у козаків; особливо важливе місце в ньому займало конярство. Кінні заводи на Дону, Кубані, Тереку давали для російської кавалерії прекрасних коней. Особливо славилися коні донської породи, які цінувалися за свою витривалість і жвавість. Коней чорноморської породи, що відрізнялися сильним статурою, можна було використовувати не тільки для верхової їзди, а й для перевезення вантажів. Так, їм часто перебувало застосування в упряжках артилерійських знарядь.

У козацькому середовищі дуже високо цінувалося поняття військової честі. Ухилення від служби, дезертирство, боягузтво вважалися ганьбою для козака і зустрічалися вкрай рідко. Незважаючи на важку службу і обтяжливі для козачого господарства витрати, пов'язані з придбанням

спорядження і стройового коня, козаки пишалися своїм званням і зберігали вірність присязі. Не випадково, що саме з козаків - кубанських і терських - формувався Власний Його Величності конвой, який оселився при імператорі.

У Першу світову війну козацтво виставило 164 кінних полку, 54 батареї, 30 пластунських батальйонів і 179 окремих сотень - всього понад 200 тис. Чоловік.

Козачі дивізії і полки відважно билися на німецькому і турецькому фронтах. Однак хід війни показав, що кавалерія як рід військ своє значення втратила. Сильна щільність вогню зробила неможливими атаки в кінному строю. Поява авіації багато в чому зменшило роль кавалерії як засобу ведення розвідки. Це змусило кавалерію воюючих сторін спішитися і разом з піхотою зайняти місце в окопах.

Свої бойові якості природжених вершників козакам довелося показати на полях битв братовбивчої громадянської війни. Майже вся кіннота Білій армії і в значній мірі Червоної складалася з козаків. У 1920 р декрет ВЦВК поклав кінець існуванню козацтва як військового стану.

Понад сімдесят років потому, коли сама Радянська влада канула в небуття, почалося відродження козацтва - вже не як військової, а як громадської сили.