лугові собачки

Лугові собачки. Розумні гризуни сімейства болючих

Найцікавіший гризун з родини болючих: на відміну від лісових мешканців, мешкає в земляних норах; схожий на бабака
або ховраха. але гавкає як собака.

У живій природі піддавався масштабного знищення, а тепер приручаються як домашню тварину. Уклад життя лугових собачок схожий з організацією людської спільноти.

Особливості та середовище лугових собачок

Тваринки облюбували пустельні-степові західні території Північної Америки, центральну Мексику. Їх залучають сухі трав'янисті рівнини з водоймами поблизу, передгір'я.

Вологі грунти і низини вони не люблять. Інформація про появу лугових собачок в Сибіру. алтайських видах виявилася помилковою.

Вчені виділяють п'ять видів цих гризунів, кожен з яких вибрав свою ділянку для проживання, окрас і фасон хутряної шубки і сезонні заняття.

Відомі білохвості, мексиканські, ютскіе собачки, особливо популярні чернохвостая представники. Крім них виділяють собачок Гуннісона.

Жителів прерій злюбили хлібороби за шкоду угіддям і масове розселення, що впливає на природу і посилення харчової конкуренції в ареалі проживання.

Пастухи придумували, як позбутися від лугових собачок. винищували гризунів за покалічених коней і рогату худобу, ламав ноги в норах лугових собачок, розташованих неглибоко від поверхні землі.

До кампанії по знищенню симпатичних гризунів налічували до 100 млн. Особин. На поточний період збереглося менше 2% від колишньої популяції, які проживають на територіях, що охороняються.

Дорослі представники лугових собачок виростають до 30-35 см і 1-2 кг вагою, який змінюється в залежності від сезону.

Самі трохи менше самців. Звірків прозвали собачками за характерні звуки, схожі на гавкіт цуценят.

Слухати голос лугових собачок

Гризуни - прекрасні землекопи, сильні лапи з потужними кігтями пристосовані до риття нір в сухій землі. Забарвлення шубки від сіро-коричневого до світло-бежевого тону на черевці.

Великі, широко розставлені очі на округлій голові з вушками, прихованими густий шерсткою. Хвіст маленький і пухнастий.

Лугові собачки живуть великими колоніями в кілька тисяч особин. У підземному лабіринті багато окремих ділянок для життєвого укладу окремих родин. Закони ієрархії і порядку діють в соціумі розумних і працьовитих тварин.

Нори утворюють складні тунелі спочатку в похилих коридорах, а потім в розгалуженнях з безліччю приміщень для різних цілей: комори, гніздування, укриття від хижаків або затоплень, навіть окремі туалети.

Протяжність такого лабіринту може становити до 350 метрів в довжину і доходити до 5 м в глибину. На площі в 1 га обжитий собачками території можна нарахувати понад 50 виходів з підземного особняка.

На поверхні утворюється кільцевої вал з викопаної землі, який служить огорожею від підтоплення та сторожовий вишкою для охоронюваних від ворогів володінь.

Захищатися луговим собачкам доводиться від лисиць, змій, борсуків. койотів. від атакуючих зверху яструбів, соколів, беркутів.

Характер і спосіб життя лугових собачок

Сімейство забезпечено окремим житлом, що включає «дитячі», де народжують і вигодовують малюків. Самці-захисники завжди охороняють свій будинок і борються за нього відчайдушно.

Чужинців - сусідів виганяють терпляче і наполегливо, уникаючи фізичної боротьби, тільки самих упорствующих можуть знищити.

У співтоваристві строго розподілені функції:

будівельників - для створення нових галерей і лагодження старих;

охоронців - з метою забезпечення безпеки містечка;

вихователів - для навчання нового покоління навичкам виживання і ін.

Звірки не просто гавкають і вдаряють хвостом при цьому, способи передачі інформації настільки різноманітні, що вчені порівнюють їх з дельфінячим мовою або з рівнем спілкування приматів.

Так, наприклад, лугова собачка може передати голосом і позою не просто повідомлення про загрозу, але уточнити, хто наближається, з якого боку і як.

Тому дії при наближенні яструба, борсука або койота бувають різні: ховаються або стрімко, але тримаються біля виходів, або йдуть углиб, або лише боязко переміщаються ближче до норки.

Висока активність собачок проявляється днем: вони працюють, господарюють у нірках-будиночках, дружелюбно спілкуються, допомагають один одному, грають з малюками.

Часовий на задніх лапках стоїть на земляному валу і оглядає околиці. Траву над містечком звірята поїдають для кращого огляду.

Інші чистять шубки, будують нові туалети замість старих, панькаються з сусідськими підростаючим дітками, поки матуся зайнята молодшим поколінням.

Серед найближчих в Котера існує ритуал «поцілунку», зіткнення відкритими ротами. Відносини рідних тут довірчі і дбайливі.

Харчування лугових собачок

В основі раціону різні трави, що ростуть неподалік від місць проживання. Кормом стають квіти, листя, бруньки і пагони рослин, насіння, свіжі плоди, горіхи.

За харчову конкуренцію з домашньою худобою лугові собачки витіснялися з обжитих місць. Нетиповою їжею гризунів можуть стати черв'яки і комахи, якими не гребують звірята.

Запасів на зиму вони не роблять, їжа поїдається на місці. На відміну від багатьох інших гризунів коморами лугові собачки НЕ обзаводяться, а в зимовий час харчуються будь-якій доступній рослинністю, якщо не падають в сплячку.

Розмноження і тривалість життя лугових собачок

Ранньою весною починається період брачеванія. Потомство виношується протягом 28-32 тижнів. Самка раз на рік приносить послід з 4-7 цуценят.

Малюки з'являються голенькими і сліпими, тільки через місяць у них відкриваються очі. На шостому тижні починаються перші вилазки з нори, прояв самостійності. Перестають залежати від материнського молока і починають харчуватися рослинною їжею.

Турботливі батьки підростаючим собачкам можуть залишити своє житло, а самі побудувати нове неподалік.

Статевої зрілості молодняк досягає до 2-3 років життя. Дорослішають самці створюють свій котерій, а самі можуть залишитися в рідному.

У природі звірята доживають до 5-7 років, а в неволі трохи довше за умови правильного догляду. Купити лугову собачку і піклуватися про неї не складає труднощів.

Приручаються звірята легко і потім не роблять спроб втекти на волю. Тваринки стають комунікабельними і ласкавими домашніми вихованцями.