Картопля (казка)

Картопля жила в темному і сирому підвалі. Тут для неї і її сестер-картошек відвели спеціальне місце - бурти, на кшталт величезних довгих ящиків, уздовж стінок льоху. Десь нагорі були споруджені стелажі, на яких мирно стояли в достатку банки з соліннями. Картопля знала, що там хтось є, але нікого не бачила, тому що стелажні полки ці були як раз над буртами, і здавалося неможливим хоч словом перемовитися з маринованими огірочками, помідорами і ягідками. Картопля багато разів намагалася завести розмову з консервацією, але безуспішно. І тоді вона вирішила, що вони задаваки. Хоча, соління були не винні. Так, і крізь скляні посудини, щільно замуровані кришками, не особливо-то і що почуєш, або скажеш.

Картопля не знала, коли день чи ніч, яке число, і навіть, який зараз місяць йде. Все у неї злилося в одну тягучу, щільну масу, в якій вона, волею долі, прибувала.

Народилася вона теж в темряві, в землі, і росла там, поруч зі своїми сестричками. Що відбувалося за час її дорослішання нагорі, - вона навіть і не здогадувалася. А коли, по-осені, копати стали, то до тієї ділянки, де вона була, дісталися тільки після сутінків, - так як город великий. Стало бути, їй ніколи не доводилося бачити білий світ.

Але, ось, одного разу, в льох відкрилася скриплива, дверцята, і увійшов чоловік. Це був господар підвалу. Він тримав у руці бутерброд, і кусав його. Але, не доїв. Дістав з кишені носовичок, загорнув у нього їжу, і поклав все це на поличку, якраз поруч з буртами. Потім людина встала на драбину, і поліз за скляними банками.

Бутерброду явно не сподобалося бути так сповитим, і він злегка розкрився від хустки, і став виділяти незвичайний аромат свіжої здоби і вершків.

Картопля не втрималася, і запитала:

Ми хліб і масло. Якщо разом, то зовемся, - бутерброд. У нас ідеальний союз. Ми так любимо один одного, - тому й щасливі, і пахне смачно. І хоча, зовсім скоро будемо з'їдені, - це нічого. Зате, у нас є можливість поспілкуватися і дізнатися один одного.

А звідки ви. - поцікавилася Картопля

Ну, кожен з нас зробив довгий шлях, перш ніж нас з'єднали. Однак, сталося це знайомство на кухні, тому дане місце ми по праву вважаємо важливим. Там зараз твориться диво. Можливо, тільки раз на рік таке і побачиш.

А як туди потрапити, - згораючи від цікавості, не припиняла розпитувати Картопля.

Так, дуже просто. - відповіли Хліб і Масло, - Ось ця людина, який зараз кидає твоїх сестричок в відро, сам віднесе їх на кухню.

Картопля озирнулася, - а й справді. Мужичок вже дістав потрібні банки з полиць, і почав вибирати картоплю. Наша Картошечка ні секунди не сумнівалася, і знала чого хоче. За час лежання в буртах, на ній вже з'явилося порядно відростків, а один бік навіть трохи підгнив, - так що, втрачати їй було нічого. Вона з усіх сил зібралася, і злегка катнув ближче до рук господаря. Чоловік взяв і її.

Картопелька була у нестямі від радості, так що навіть не пам'ятала, як добралася до кухні. Але опинившись на місці, відразу ж прийшла до пам'яті. Це був інший світ. Все інакше, ніж в задушливому і похмурому підвалі. Через величезне вікно кухні, з яскравими фіранками, проливали густим і щільним потоком, яскраве світло. Вся кімната сяяла. Картопля ніколи ще не бачила сонячне світло, і їй ні з чим було порівнювати, - але вона чомусь знала, що це дуже добре.

А безтурботне сонечко розкидало в різні боки свої золотисті промінчики, та один пропустила крізь дірочку в шторці, і тріпало їм пухнасту шерсть ледачою кішки Ассолькі. Кицька вже щільно пообідала, і мирно спала в кутку, опустивши довгі вуса, на свою котячу посмішку, і злегка висунувши рожевий язичок.

Але незабаром, промінцю набридло возитися зі сплячою Ассолькой, і він перебрався на великий обробний стіл. Чого там тільки не було! На цей же стіл, тільки вже в мисці з водою, помістили і Картоплю, разом з її сестрами. Навколо багато різних овочів і фруктів. Всі прекрасні! У кожного своя історія. Картоплі не терпілося з ними познайомитися, і поговорити. Але вона трохи соромилася своєї брудної шкірки, недолугих відростків і підгнилого бочка. Однак, її дуже швидко почистили, і біленька і гладенька, вона стала навперебій всіх вітати.

Друзі! Брати! Сестри! - кричала Картошечка на всі боки, - Я так рада познайомитися з вами. Я щаслива бути тут!

І не чекаючи відповіді від одних нових знайомих, - вона зверталася до інших. Навіть коли її поклали у велику каструлю і поставили на плиту варитися, - Картопля намагалася трохи підстрибнути з води, і ще раз всіх привітати.

На кухні сновигало багато людей. В основному, - жінки, хоча були і чоловіки і діти. Кожен займався своєю справою: хтось різав; інший - точив; третій - заважав; четвертий - чистив. - але все кудись поспішали, не забуваючи при цьому, посміхатися і допомагати один одному.

Нарешті, Картошечка зварилася. Вона не могла намилуватися на себе. Якимось чином вона стала м'якою і ароматною. Одна з жінок злила воду з каструлі, відкрила кришку, подивилася на картоплі, посміхнулася, і сказала:

Ці рівненькі, - на салат підуть.

Її шматочки розповідали про те як вона раніше виглядала, як жила в землі, і потім довго і безпросвітно лежала в підвалі, і про те, яким дивом вона виявилася ось тут, поруч з ними. Інші інгредієнти салату теж розповідали картоплю свої історії.

Нарешті, «Олів'є» готове. Викладений «горочкой» у кришталевій салатниці, і прикрашений гілочками кропу, петрушки і химерними квіточками з вареної моркви і яєць.

Ніхто майже не знає, чому цей новорічний салат так називається, але безумовно, його багато хто любить. Кажуть, людина, яка його придумав, був французом, а звали його Олів'є, і жив він дуже давно. Згодом, звичайно, салат зазнав багато змін, але в цілому, прижився. Так і повелося, на великі свята готувати «Олів'є». Можливо, що на Батьківщині, він не так цінується, - а, ось, у нас вУкаіни, не один Новий Рік не обходиться без цієї страви.

Якийсь дівчинці доручили віднести готовий «Олів'є» в зал. З поважним виглядом, і дуже відповідально, дівчинка міцно вчепилася обома рученятами в бортики салатниці і понесла. Посудина явно була велика для маленької господині, і дівчинка не бачила куди йде, лише, по пам'яті, повільно переставляла ніжки, при цьому, важливо вигукуючи:

Дорогу! Дорогу! Я салат несу.

І все дорослі розступалися в різні боки, бачачи таке диво, і насилу утримуючи сміх, тому як дуже потішні шестирічна Люся, яка вважала себе дорослою і важливою дамою.

Дівчинці допомогли поставити салат в центр столу, ще більшого ніж в кухні, і покритого красивою білою скатертиною. Картопля кожним своїм шматочком, припала до стінок салатниці їх товстого кришталю. Їй було все нове, і все цікаво. Стіл був сервірований на дюжину персон: тарілочки, келихи, прилади, дванадцять ошатних полотняних серветок для кожного. але з їстівного крім «Олів'є» - поки нічого. Решта страви були ось-ось готові.

Картопелька, вже не пам'ятала себе млявим коричневим плодом, з людський кулачок, суцільно обвішаної відростками, і спотворену гниючим бочком. Тепер вона в салаті, і вона сама і є - САЛАТ. У величезній салатниці, перемішана з безліччю різних, але вже таких рідних шматочків інших продуктів, - Картопля вже нічого не боялася. Справді, що могло її зараз налякати! Куди гірше згинути ні за що ні про що в буртах під гнітом таких же як вона, сестриці-картоплин, у яких все життя пройшла в темряві і незнанні. Ні! Тільки не так!

За своїми думками Картошечка спочатку не помітила товпилися людей в кутку кімнати, але коли вони розступилися, то неможливо було відірватися від цього видовища. На самому видному місці зали красувалася ялинка. Велика, пухнаста, прикрашена кульками, гірляндами і мішурою, - ялинка при цьому виливала ніжний запах хвої і смоли. Як вона прекрасна!

Так! - подумала Картопля, - Заради такого дня варто було чекати!

Якось непомітно, маленька Люся, бажаючи бути корисною, перенесла всі частування з кухні. Хтось із дорослих пов'язав дівчинці красиві лілові банти, і нарядив в такого ж кольору політиці. Господарі будинку, і їх гості теж змінилися: чоловіки наділи краватки, а жінки зняли фартухи, і виявилися в святкових вбраннях. Навіть кішка Ассолька прокинулася, розпушила хвостик, і прийшла в загальну компанію.

Повітря в кімнаті, крім аромату ялинки, наповнювався запахом вишуканих парфумів, мандаринів, солодощів і звичайно ж, запахом святкового столу. На ньому було так багато всього, що вже важко стало розрізняти запах однієї страви від іншого. Так, ніхто і не намагався цього зробити. Усі присутні були щасливі вже тим, що опинилися разом. Дехто спеціально приїхав по-нагоди свята, з іншого міста, подолавши далеку дорогу. Але воно того варте. Тільки раз на рік буває такий чарівний свято.

Не встигли всі всістися за стіл, як по телевізору, головний годинник країни, - кремлівські куранти, пробили дванадцять разів. Деякі удари супроводжувалися ще грюканням пробок від шампанського. Люся пила смачний лимонад.

Всі були дуже радісні. Сміялися, розповідали один одному різні історії, дарували подарунки, і звичайно ж доглядали один за одним, пригощаючи тим, що самі і приготували разом.

Картопелька було дуже приємно, що салат, в якому вона перебувала, сподобався всім без винятку. Кожен його покуштував, а деякі і добавку поклали.

Про що ще може мріяти проста Картопля.

Однак, наша героїня не пішла безслідно. Тут, ось, яка кумедна історія трапилася.

Але про все по порядку.

Цього літа, коли маленькій Люсі не було ще й шести років, а тільки п'ять, вона відкрила для себе дивовижний світ рослин. Весь час дівчинка проводила з бабусею і мамою на присадибній ділянці, поряд з будинком. Люся спостерігала, як з крихітного насіння може вирости щось, і потім навіть давати плоди. Це було справжнє диво, в якому можна брати участь самому. І Люся так добре справлялася з усім, що їй доручали, що вирішено було виділити для неї маленьку грядочку, де дівчинка могла б садити все, що заманеться.

Дівчинка ретельно доглядала за крихітним городик. Вона захотіла вирощувати на ньому квіти і всяку зелень для салатів. І грядка давала плоди все літо.

"А чому б не завести город будинку? Прямо в горщику, як квіти? Адже, тут тепло, і сонячне світло є. Я б могла піклуватися про свою грядочках круглий рік."

І радісна дівчинка побігла до мами питати, як це зробити.

- А чому б і ні. Тільки що ти хочеш садити?

- Лучок зелененький. Можна, можливо? - відповіла Люся, недовго думав, - А що ще? Квітами і так все горщики засаджені.

- Ну, цибулька, так цибулька, - посміхнулася мама, і попросила тата допомогти в справі.

У перші ж вихідні дні, батько Люсі сколотив з дощок довгий прямокутний ящик, як раз за розміром підвіконня. Потім дівчинка з мамою пішли в спеціальний магазин, і купили відповідну землю. Ну, ось, домашній город готовий. У погребі Люся знайшла без малого дюжину цибулинок, які вже пустили коріння, і дали маленькі отросточкі. Мама пояснила, що спочатку потрібно цибулини трохи потримати в баночках з водою, щоб корінці підросли. Так і зробила Люся. А потім пересадила в свій горщик.

Уже через два тижні, отщіпнулі найдовші зелені пір'ячко цибулі. Їх покришити в салат. А до свята Нового року, урожай був щедрим, і зрізали майже всі пагони. І Люся задумалася, чим би знову засадити грядку на підвіконні, тому що, деякі цибулинки, давши життя плоду, самі зачахнули, і їх потрібно було прибрати, а на це місце посадити щось ще. Але Люся не могла придумати що.

А коли чистили Картоплю, то дівчинка згадала, як по весні її садили. Деякі бульби, на яких було багато відростків, навіть розрізали на кілька частин, тому що кожен отросточек міг дати життя цілого куща. І Люся взяла ці очистки з паростками, і посадила на свою домашню грядку.

Тоді мама взяла дорогоцінний букетик, ласкаво посміхнулася і приколола його до волосся, як робили придворні дами в вісімнадцятому столітті.